“創意”改變世界 （四）

資本主義的巨大成功歸于那些善于創造性思考、并把思想轉化為產業的人們，是他們把資本主義締造為一部創造繁榮的神奇機器。在資本主義世界范圍內，很難否認20世紀是屬于美國的世紀。與其它西方發達國家相比，美國的市場自由、個人自由、崇尚才能、漠視特權的價值觀，為具有“創意”的人們提供了更為適宜的土壤。無論你來自哪個國度、哪個族裔、哪個階層，只要你有大膽“創意”，看準機會，及時出手，就會在實現個人“美國夢”的同時，推動人類社會的革命性進展，從而改變世界。并非偶然，這里奉獻給讀者的從19世紀末的福特（Henry Ford）到20世紀末的比爾?蓋茨（Bill Gates）等20人，幾乎都來自美國。作為“創造者”，他們是體現20世紀美國精神的人格象征。

軟件強人—蓋茨（Bill Gates）（1955－）

──他控制著世界上個人電腦某些必不可少的東西。但他既不像廣告上吹得那樣好，也不像被貶得那樣差。

童年時代的蓋茨，有一頭潔凈的秀發和熱切優雅的微笑。他考入的是如雷貫耳的哈佛大學，卻于1975年退學，建立了微軟公司。微軟的第一項產品是Altair 800使用的程序語言BASIC，還很難說是世界第一臺個人電腦。 BASIC 和Altair 都不是蓋茨的發明創造，他不過是把兩者結合起來。1980年，IBM 決定生產個人電腦，并需要一個PC操作系統，為此雇用了微軟公司。微軟從另一家公司購得的Q-DOS成為三個正式的PC操作系統之一，但很快擊敗了另兩個系統。 與當時外觀漂亮的電腦和70年代開創的革命性的視窗-菜單-鼠標系統的變異產品相比，DOS顯得笨拙和原始。盡管如此，或恰恰因為如此，DOS 成為學校的專用電腦。它雖土里土氣，但人人都需要。 蓋茨再次把別人的思想綜合起來，一時名聲大噪，DOS 甚至超越了BASIC。這又是蓋茨的一大功勞。

1984年初，蘋果公司推出Macintosh。這種時髦而復雜的新型電腦，不但使DOS 看上去土上加土，而且顯得更加過時。但是在1990年，微軟最終完善了自己的蘋果視窗版本微軟視窗3.0。到90年代初，電子郵件和因特網大為風靡。技術專家提出了以因特網為中心的“鏡界”（mirror worlds）觀念；技術愛好者對“信息高速公路”狂熱追求。 1994年，3W（World Wide Web）的出現使瀏覽器成為必須，網景公司（Netscape）也于同年成立；因特網的程序語言Java面世。蓋茨一時猶豫不決。直到1996年，用他自己的話說， 微軟終于“全心全意地擁抱了因特公司” 。

倘若能緊跟，何必非領頭？微軟的第一個瀏覽器因特瀏覽器1.0 就是小望遠鏡公司（Spyglass）的產品。今天，微軟是世界上各種Web瀏覽器中的最強大提供者。目前，微軟正因非法排擠其他公司而吃著官司。但是，無論哪方打贏，蓋茨仍將穩坐本行業的第一把交椅。

全世界都在評估著蓋茨，認為他肯定是一個偉大的思想家。 1995年他與別人合著的《前方的路》出版。雖然其中充斥著誠摯的怪誕，但它探視遙遠的未來，瀏覽充滿技術的夢幻世界，成為占壓倒優勢的最暢銷書。蓋茨有很多可取之處：拒絕一切偉大的頭銜; 討厭拋頭露面;不允許老婆孩子沾自己的光。

蓋茨把發財致富之路變得民主化，或至少正在開始這個過程。 雖然目前不是人人都能踏上“蓋茨致富”之路，但他的思想具有潛在的革命性---成功的企業不應僅使其行政管理人員和大股東，還要使相當一部分雇員發財。他創造了大量財富，并樂意與他人分享。他不是幻想家，而是技術的追星族，是在合適的時間和地點及時露面的天才。他酷愛的不是電腦的深層理論，也不是軟件中的物理學、電子學、藝術、哲學和數學，而是電腦本身，并且愛得發狂。無論將來電腦產業的前景如何，他仍將如青蛙一般，瞪大雙眼，緊盯著浮在水面上的所有昆蟲，看準時機，迅即下手。最終，他將作為美國的時代產物和象征載入史冊。

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