他是世界最大鋼鐵帝國米塔爾鋼鐵（MitalSteel）的主人。他有著深棕色的皮膚，濃重的印度口音，在排外情緒嚴重的英美上流社會里，地位不遜于沃倫·巴菲特。在福布斯2010年全球富翁排行榜上，他排名第五，資產達287億美元。拉克希米·米塔爾（LakshmiMittal）對于他的財富總是三緘其口，但他掩飾不了自己對于置辦田地的狂熱。2004年，他花1250億買下了倫敦肯辛頓官旁的別墅，與英國皇室做了鄰居。從此這房子便成了富豪生活的終級夢幻——占地55，000平方米；巨大的水晶燈從宴會廳的屋頂飛泄而下；露天游泳池壁上，大顆的寶石連成一片。此外，還有一個夠安放20輛車的停車場。人們一致推選，世上再沒有哪家私人宮邸比它更能燒錢了，包括皇宮。
　　
　　不過。這些還不足以讓總用一套古板的藍西裝顯人的他成為奢華生活的代言人，“我確實希望把工作和生活分開”，他口氣生硬地回應人們對去年他女兒婚禮的好奇，卻阻擋不了這樣的興致勃勃的議論：請柬的厚度是20頁還是22頁？是不是每封都附送一只翡翠項鏈和鉆石手表？在婚禮前日，米塔爾的12輛波音直升機不停地忙碌，把分散在印度各地的1000名客人一個個接到巴黎古老的VAUX-LE-VICOMT城堡。
　　
　　那個夜晚沒法不讓人浮想聯翩。中產階級酒客連年夢想的Mouton-Rothschild1986被喝空了5000瓶。微醺的賓客們掩住張開的嘴，吃驚地看到澳洲巨星KylieMinogue為這個私人PARTY賣力獻唱。事后凱莉大方承認，她沒法拒絕這樣的誘惑：米塔爾開出了56萬英鎊的支票，還有直升機包接包送。印度媒體們在事后飛快地算出婚禮的大概花銷——55，000萬美金，不包括演出費。
　　
　　別以為這是某個以新經濟行業起家，掙錢和燒錢速度一樣快的家伙們的任性之舉。印度人米塔爾生長在不接電的農村，從事傳統的鋼鐵行業，靠著136次兼并瀕危小廠，2次收購世界級大公司，構建了世界第一的鋼鐵帝國。在這幾年的每段時間，他都以不可思議的霸氣揮霍數不清的資產，正如他以同樣的氣魄斂入財富一樣。
　　
　　征服之旅
　　
　　十九世紀60年代，美國伯利鋼鐵公司（BethlehemSteel）的前身創建了SparrowsPoint鋼鐵廠，鋼鐵生意在全球達到頂峰。
　　
　　此時，在地球的另一端，米塔爾還在西印度風沙遍布的Sadulpur小鎮上會計課。21歲時，他父親創辦了一家鋼鐵公司，剛剛到廠里幫工的米塔爾被包辦結婚，妻子的家長是當時鎮上有名的放債者，據說，丈人給了他創業上所需的一切支持，無論是精神還是物質。
　　
　　1976年，父親派拉克希米去印度尼西亞出售一塊土地，拉克希米卻勸父親去收購當地一家瀕臨倒閉的鋼鐵廠，他預感到，第三世界國家不穩定的政局預兆著他們對于鋼鐵龐大的需求，事實證明，他在生意上從沒走錯過路，這次也一樣。
　　
　　1994年，初有成就的米塔爾把印度留給了志向不合的父兄們，把從父親手中買下的印尼鋼鐵廠，擴大到東歐地區。并在1989年等來了他真正的成名之作——與哈薩克斯坦國營鋼鐵廠的合作。在他接手前，這里每天要白白花掉100萬，美國和德國商業顧問束手無策，只得聽任米塔爾執行那個瘋狂的方案：工人連續6個月拿不到工資，卻要連續加班來適應他的國際生產標準。一年后，鋼廠每月的生產額從12萬噸到了25萬噸，居然開始了營利。于是接下來的時間里，他在波蘭、羅馬尼亞等低成本地區上，四處出擊尋找經營狀況不佳的小型鋼鐵公司，用來并入自己版圖。因為他說：“生命苦短，你來不及白手起家創建自己的公司。”
　　
　　他的確足夠敏銳。東歐劇變之時，米塔爾擊敗了美國國際鋼鐵公司等對手，以較低的價格拿到眾多鋼廠的股權，等這些國家經濟平穩之后，他再想辦法令鋼廠迅速產生效益。他的秘訣簡單粗暴，卻戰無不勝。按經營顧問SumantraGhoshal的說法就是：“堅持讓被收購的公司按國際標準運作，原來的領導層同意，就留下來一起干，不然就卷鋪蓋走人。”
　　
　　但吞并這些奇奇怪怪的小廠并不能滿足米塔爾的胃口，他把目光轉向大西洋對岸的美國。2005年1月，SparrowsPoint，這個美國鋼鐵業的標志變成了米塔爾的囊中之物，他公司的出貨量因此而超過當時排名第一的阿賽洛鋼鐵集團。阿塞洛的CEO多勒嘆服地稱米塔爾已經取代了他，成為全球鋼鐵大王。他說，“老早以前，米塔爾就在鋼鐵行業展示了卓越的遠見，這是大多數同行所不能做到的。”
　　
　　不過，多勒低估了米塔爾的“遠見”。在137次對于鋼鐵公司的兼并后，米塔爾在此時再次“獅子大開口”，目標直指已退居第二的阿塞洛。他拋出了早已世人即知的名言：“我絕對不會去碰沒把握在兩年內搞定的公司。”這意味著，阿塞洛志在必得。
　　
　　現金比欲望充足
　　
　　經過半年的拉鋸戰，印度人拉克希米·米塔爾戰勝了俄羅斯人，一場歷時5個月、橫跨4個大陸，交易代價為257。9億歐元的并購奇跡般地通過。米塔爾一鼓作氣拿下了阿賽洛，將新公司變成為一個年產鋼鐵1。1億噸的龐然大物。
　　
　　“這就像一場拳擊比賽”，米塔爾一邊喝茶一邊說。當時是7月初，他坐在位于倫敦伯克利廣場的漂亮辦公室里，剛做完瑜珈，他的神情更加輕松，頭發也不怎么凌亂。“我們曾經被擊倒了，卻在第12個回合取得了勝利。”直到屈服之前，阿塞洛的高管們仍對米塔爾表示不屑，他們說米塔爾的產品是“古龍水”，而阿塞洛的卻是“香水”，這一描述深深刺痛了米塔爾。而要成為局內人，盡管他一天要工作16個小時，卻還有很長的路要走。“我學到了不少東西”，他承認。“在美國，大家只關注股東價值和利潤，但在歐洲，價值、文化和傳統都很重要。二者截然不同。”
　　
　　但這不妨礙他變為印度最受尊敬的人。他和妻子至今仍舊保留著印度護照，卻一致選擇在倫敦居住。“因為倫敦總是給我和家人帶來好運氣。”長期以來，米塔爾鋼鐵公司一直是上市公司和家族企業的奇妙混合體：米塔爾30歲的兒子Aditya是公司總裁兼財務總監，24歲的女兒Vanisha是董事會成員。當米塔爾前不久參觀公司在印第安納州勃恩港的鋼鐵廠時，他帶著家里這3個成員，以及女婿和兒媳。而在討論放棄多數所有權時，會議地點并沒有選在米塔爾鋼鐵公司位于鹿特丹的總部，也沒有選在位于伯克利廣場的辦公室，而是他們位于倫敦的豪宅內。“這個家族的聯系極其緊密”，負責米塔爾美國公司業務的LouSchorsch說。“三代人中有一連串精明的商人。擁有世界第一鋼鐵帝國88％的財富，此外的共同之處是，無論是想再買一個游艇，還是簡單地多購輛直升機，他們總是有充足的現金去支撐物質方面的任何追求。”

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