美國東部時間當天清晨４時０５分（北京時間１６時０５分），兩顆衛星在一枚宇宙神Ｖ－４０１火箭的運送下升空。１小時１８分后，首顆衛星與火箭分離，又過了約１３分后，第二顆衛星也與火箭分離。
這一任務名為“輻射帶風暴探測器”，兩顆衛星重量均不到１５００磅（約６８０公斤），均配備有保護性鍍層和耐用電子元件，可在范艾倫帶惡劣的太空氣候中開展探測活動。兩顆衛星將進入橢圓形軌道，攜帶的科學儀器將在６０天內陸續啟動，研究范艾倫帶內的粒子如何產生、這些粒子在太空氣候事件中的活動以及促使它們加速的機制。
項目科學家、約翰斯?霍普金斯大學教授巴里?毛克表示，“輻射帶風暴探測器”有助于研究并最終預測范艾倫帶如何應對太陽噴發物質。美國航天局副局長約翰?格倫斯菲爾德表示，項目獲得的信息有助于保護地球上空的衛星，理解太空氣候如何影響地球的通信情況。
范艾倫帶是科學家詹姆斯?范艾倫于１９５８年發現的由高能粒子組成的輻射帶，其內帶位于地球上空６５０公里至６３００公里，外帶位于地球上空１萬至６．５萬公里。范艾倫帶內的高能粒子對載人空間飛行器、衛星等都有一定危害，其內外層之間的縫隙則是輻射較少的安全地帶。
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