區域具有以下一些基本特點。

層次性。即區域是有等級的。地表任何區域都可與同等級若干區域共同組成更高一級的區域（最高級區域為整個地球表層區域）；同時區域內部又可進一步劃分出低一級的區域。各級區域間呈鑲嵌關系。區域分等級是有意義的，因為不同等級的區域，其結構、內外部聯系及相應的研究手段均有不同。如自然區域的自然區→自然地區→自然小區→景觀→地方→限區→相，工業地理區域（工業地域綜合體）的工業基地→工業樞紐→工業城鎮→工業區→工業點等。

差異性。指區域與同等級區域之間的差異。區域間的差異性其實是與區域內部的同一性并列提出來的。一般說來，區域等級越高，區域內部越復雜，同一性就小，區域間差異性也就越大；反之，區域等級越低，區域本身簡單，區內同一性大，區域間差異也小。

整體性。指地表區域內各組成成分間的內在聯系，并經這種長期的相互聯系，相互滲透、融合形成一個不可分割的統一整體。區域的這種整體性是形成區域同一性的原因。地球表層作為最大的區域，其內部各組分間是相互聯系的。如由于氣候的轉暖，第四紀冰川退卻，從而引起各大洋海面的升高和洋流的變化；在陸地上引起風化方式和成土作用的變化，以及植物和動物向極地移動等。按照系統論的觀點，區域組分的相互聯系還形成了區域的整體功能，這種功能不是組分功能的簡單相加，而是高于其上的一種新功能。表現在區域間的聯系上（物質、能量流動）。如一流域內的水土平衡，不只決定于流域氣候或植被、巖性，而是決定于它們的共同作用。

可變性。首先是指區域界線的模糊性。通常每一個區域的特征，在其中心區域典型地段表現得最清楚、最完善，但到分區的邊緣，其特征就慢慢地與相鄰區域的特征融合起來。因此，地理學上的區域界線往往是一個過渡帶，具有模糊性。即使最顯著的界線──海岸線，也因潮水的漲落而變動。嚴格劃定的國界，從漫長的歷史進程來看，也是變動的�？勺冃缘牧硪幻�，是指對同一地表空間，人們研究區域的目的不同，劃分的角度、指標不同，可得到不同的區劃方案。另外，任何自然區劃的指標數值總是根據一定的時間長度統計而來的，若時間長度發生變化，統計所得數值就會隨之不同，地理界線即會產生移動。產生這種現象的原因，是由于自然界也在不斷地發展變化著。

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