在《倚天屠龍記》中趙敏的哥哥王保保，在小說里不過是一個小小的配角，只出場了兩、三次。但在歷史上，王保保是一個叱詫風云、縱橫天下，被明太祖朱元璋稱為“天下奇男子”的偉人。
大概是在洪武初年嶺北和林戰役結束后不久，有一天明太祖朱元璋大宴眾將領時突然問大家：“天下奇男子誰也?”眾人都回答說：“常遇春是也。遇春將不過萬人，橫行無敵，真奇男子也�！碧嫘χf：“遇春雖人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人，奇男子也�！边@一著名典故見《明史，擴廓帖木兒傳》。又據姚明的《清溪暇筆》載，在太祖夸贊王保保為天下奇男子后，“其后民間凡遇有微勞自矜者則誚之曰“嘗西邊拿得王保保來耶”至今遂成諺語�！币簿褪钦f，王保保不僅在明朝廷威名赫赫，在民間也是家喻戶曉。當時如果有人作了一點小事就很驕傲的話，可以用“嘗西邊拿得王保保來耶”這一諺語來諷刺。(意思是，這點事算什么，有本事到西邊把王保保抓來)
王保保在明朝初年可謂威名顯赫，在明太祖的心目中甚至超過了開國第二名將常遇春，讓我們看看歷史上王保保是如何的一個奇男子吧。
一，削平逆黨，構亂中原。
王保保，胡名擴廓帖木兒(Koko Temur, 擴廓是蒙古語“青”的意思)“沈丘人，小名保保。元平章察罕帖木兒甥也。察罕養為子，順帝賜名擴廓帖木兒�！�(《明史，擴廓帖木兒傳》)王保保不象小說中是察罕的兒子，而是察罕的外甥。察罕帖木兒(Chaghan Temur)是乃蠻人(乃蠻人后來分別被蒙古和畏吾爾同化了)，漢姓李，字廷瑞，察罕在蒙古語里的意思是“白”。而王保保則是漢人(不是現代意義的漢人，當時漢人專指北方在金朝就歸降異族的漢族人，南方人當時被稱作蠻子( Manchi))。元末蠻子起義，察罕在至正12年起義兵，轉戰河南、河北，收復汴梁，擊退劉福通，平定山東，降田豐，“滅賊幾盡”。后來在察罕總大軍圍益都的關鍵時刻，降將田豐刺殺了察罕，逃進了益都城。元惠宗(即元順帝妥歡帖木兒Toghon-Temor漢語意“小鐵鍋”,烏哈圖汗，順帝是明太祖對其的蔑稱)即在軍中拜擴廓帖木兒為“銀青光祿大夫、太尉、中書平章政事知樞密院事、太子詹事，仍便宜行事，總其父兵”(《新元史，擴廓帖木兒傳》)，開始了擴廓一生中輝煌的一頁。這一年是元至正22年，即公元1363年。
擴廓總察罕兵后，急攻益都，穿地道攻城，益都陷落。擴廓生擒守將王士誠和殺害察罕的田豐，剖其心以祭察罕。又獻俘益都賊頭目200余人于京師，同時派大將關保東取呂州，山東平復�！笆菚r，東自臨沂、西逾關陜，無一賊。擴廓帖木兒乃駐兵河南，朝廷依以為重�！�(同上)
擴廓在平定北方后，沒有利用朱元璋、陳友諒等人在江南大戰的機會麾兵南指，反而不遺余力地參與元朝內部黨爭，構亂中原。他先是與他義父的戰友孛羅發生齷齪，在太原大同之間數度交戰，后來元太子愛猷識理達臘(Ayu Sridara,即元昭宗，死后明人稱太子畢里禿，蒙古文獻中的比力克圖汗Biliktu Khan，即《倚天屠龍記》中大都城游街時提到的那位太子)與朝廷發生矛盾，逃出北京投奔擴廓，擴廓帶兵保護太子還朝，剿滅政敵�！爱斒菚r，微擴廓，太子幾殆�！�(《明史擴廓帖木兒傳》)擴廓因護衛太子有功封為太傅、左丞相。
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