如果這一說法是真的，那就意味著天文學家很有可能探測到這種神秘的物質形式。我們平時見到的普通物質只占宇宙總物質量的5%，剩余的主要是暗能量，這是一種與宇宙的加速膨脹有關的奇特現象。
根據對引力拉力的觀測，科學家十分肯定暗物質的存在，并且對宇宙中暗物質的總量進行了測量，估算出暗物質大約占宇宙總物質量的1%多一些。目前最受認可的理論認為，暗物質是“冷”的，這意味著它并不怎么移動，而且不產生光，也不與光發生相互作用，因而也是“暗”的，我們無法看見。
根據20世紀90年代的計算工作，以及過去十年中的模擬研究，科學家認為，暗物質會形成速度相同的纖細粒子流，并環繞著星系運轉。NASA的研究負責人加里·佩雷扎魯(Gary Prézeau)說：“一個粒子流可以比太陽系大得多，并且有眾多的粒子流在我們的銀河系周圍縱橫交錯。”
佩雷扎魯將暗物質粒子流的形成比喻成巧克力與香草冰激淋的混合。將這兩種材料攪拌幾下，你會得到混合的形態，但依然能分辨出不同的顏色。“在星系形成期間，當引力與冷暗物質發生相互作用的時候，粒子流中的所有粒子會以相同的速度繼續運行，”佩雷扎魯說道。
但是，當其中一個粒子流靠近類似地球的行星時會發生什么呢?佩雷扎魯利用計算機模擬對這一問題進行了研究。
他分析發現，當暗物質粒子流穿過一顆行星的時候，暗物質粒子會集中形成一個超級密集的纖絲，又稱為暗物質“毛發”。事實上，地球周圍應該存在著許多這樣的“毛發”。普通物質組成的粒子流并不能穿過地球，但對于暗物質來說，地球并不是障礙。
據佩雷扎魯的模擬，地球引力會使暗物質粒子流形成狹窄、密集的“毛發”。這些“毛發”具有“根部”和“末梢”，其中根部的暗物質粒子密度最高。當暗物質粒子流穿過地球核心的時候，暗物質粒子會集中在“毛發”的根部，其密度會達到平均密度的10億倍以上。
這種“毛發”的根部與地球表面的距離約100萬公里，相當于地月距離的兩倍。掠過地球表面的暗物質粒子會形成“毛發”的末梢，與地球的距離相當于根部與地球距離的兩倍。
佩雷扎魯說：“如果我們能確定這些‘毛發’根部的確切位置，就能把探測器送到那里，獲取有關暗物質的大量數據。”根據他的模擬結果，穿過木星核心的暗物質粒子流能形成更加密集的根部，相當于平均粒子流密度的約1萬億倍。
NASA噴氣動力實驗室的首席天文學家查爾斯·勞倫斯(Charles Lawrence)說：“三十多年來，我們一直無法對暗物質進行直接的探測。考慮到暗物質粒子的密集程度，暗物質‘毛發’的根部將是一個很吸引人的觀測位置。”
這些計算機模擬還給出了另一個令人振奮的發現，即地球內部密度的變化可以通過暗物質“毛發”反映出來。這些“毛發”可能存在“扭結”，能夠對地球內部的不同結構產生不同的反應。
佩雷扎魯稱，如果有可能獲取這一信息，科學家將能夠利用冷暗物質的“毛發”繪制出任何一顆行星的地層結構，甚至推算出一些冰雪衛星的海洋深度。
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