美國宇航局新視野號拍攝的圖片表明,地下海洋曾存在于卡戎衛星,現早已凍結擴張,使卡戎衛星表面伸展,并導致大面積破裂。
科學家發現卡戎的表層主要被水冰覆蓋。在其誕生的早期,受到放射性元素和自身內部熱量的影響,卡戎表層溫度上升
據國外媒體報道,美國宇航局新視野號拍攝的圖片表明,地下海洋曾存在于卡戎衛星,現早已凍結擴張,使卡戎衛星表面伸展,并導致大面積破裂?ㄈ质勤ね跣堑囊活w衛星,巨大的陰影籠罩了大半個冥王星。2015年7月,美國宇航局的新視野號探測器抵達卡戎的一側時,發現了斷層構造,呈現山脊、陡坡和山谷地貌;其中,山谷有時深達4英里,大約為6.5千米。
科學家發現卡戎的表層主要被水冰覆蓋。在其誕生的早期,受到放射性元素和自身內部熱量的影響,卡戎表層溫度上升。科學家們認為,其表層溫度足以融化水冰,形成地下海洋。但是,隨著時間流逝,卡戎逐漸冷卻,這個地下海洋也隨之凍結擴張,形成我們今日所見的凸起和凹陷地貌。這個發現說了卡戎可能曾經擁有地下海洋,但由于惡劣的環境,地下海洋目前已完全消失。
圖片拍攝的是卡戎峽谷赤道帶的一部分,這里被命名為寧靜峽谷。這個峽谷系統長達1100英里,大約為1800千米,深達4.5英里(7.5千米),是目前太陽系中發現的最長峽谷之一。地球上的科羅拉多大峽谷長度為277英里(446千米),深僅1英里有余(1.6千米)?茖W家根據新視野號探測器拍攝到額圖像表明,在早期,卡戎衛星的水冰層至少有一部分是液態的,這部分已經重新凍結上了。
我們目前所獲得的圖片由新視野號遠程偵察成像儀拍攝,分辨率為1290英尺(394米)/像素。圖片長240英里(386千米),寬110英里(175千米),拍攝位置距卡戎星48900英里(78700千米)。目前美國宇航局的新視野號探測器已經進入第二個任務階段,向太陽系邊緣的柯伊伯帶天體飛去。
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