匹茲堡卡內基自然歷史博物館的馬特-拉曼納說:“我們開玩笑似地把這種動物叫做地獄雞。我想這是一個非常適合它的名字。我們把它叫做Anzu,這是古代神話中像鳥一樣的惡魔。”
研究人員說,6600萬年前,一種45英石(約合286千克)重的野獸漫步在達科他山上,它們和最可怕的食肉動物雷克斯霸王龍生活在同一時期。Anzu wyliei頗似一種不能飛的巨鳥,長有細長脖子和鴕鳥一樣的后肢。在南達科他州和北達科他州的古老巖石中發現的化石只有骨骼,但科學家發現的其他化石顯示這種恐龍的近親長有羽毛,這強有力的證明了Anzu wyliei也有羽毛。這種恐龍是雜食動物,吃植被和小動物,或許也吃蛋?茖W家認為,它之所以進化出如此高大的身體,是為抵御更大捕食者。
這3副骨架的其中2副有受傷跡象,表示這種恐龍是戰士。一副骨架有斷裂和愈合的肋骨,另一副骨架有腳趾受傷的證據。沙赫納博士說:“這些動物顯然具有從外傷中活下來的能力,因為2副骨架都表現出骨骼受傷后部分愈合的跡象。但至于這些傷害是由兩個個體打斗還是受到一種更大捕食者的攻擊造成的,目前依然是個謎。”
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