據《自然》雜志網站近日報道，研究人員已經在太平洋海底發現真菌的證據，它們在營養匱乏的沉積物中已經生活超過100億年。這一發現有可能將褐色淤泥的海底變成抗生素制藥企業的寶藏，可應對日益嚴重的細菌耐藥性問題。研究人員12月6日在美國加利福尼亞州舊金山舉行的美國地球物理學會（AGU）報告了這一研究成果。

美國洛杉磯的南加州大學生物地球化學家布蘭迪·里斯與得克薩斯州農機大學的分子地理微生物學家希思·米爾斯合作，從南太平洋深達127米以下的海底提取了沉積物，并進行了相關研究。他們分析了真菌的遺傳物質樣本，發現了至少8個序列組。該研究小組成功地分析了四組細菌的成長歷程。

一些生物學家對這份報告持懷疑態度，他們猜測有可能是提取所用材料被污染了，或者是由于表面真菌的無效孢子被困在淤泥表面。但是，里斯認為他們采取的幾個步驟完全可以排除污染。www.94677.com

馬薩諸塞州的伍茲霍爾海洋研究所的分子生態學家威廉·奧爾茲認為這一物質更像孢子。但米爾斯解釋說，“雖然這次的深海沉積物來自南太平洋環流，環流遠離陸地，在那里幾乎沒有營養素存在，但表層沉積物中的微生物可能會在吞噬有限的有機物后沉入底部。”

研究小組表示，目前尚不清楚在海底最深處的沉積物真菌是否超過100億年以上，但是，如果真菌已經被隔離很長一段時間，它們可能已經進化成擁有不尋常的生物防御能力，這樣就可以提供有用的抗生素。“如果這是一個新版本的青霉素呢？”米爾斯說到，“這將是深層生物圈提供的好處之一。”

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