科學家一直認為鮑氏傍人喜食堅果、籽和硬果，原因在于他們長有強大的顎部肌肉和巨大的臼齒。在人類學記錄中，這種原始人類的臼齒個頭和扁平度是所有已知原始人類中最大的。根據最近有關“胡桃鉗人”牙齒磨損痕跡的研究發現，這種原始人類可能更喜歡吃軟果和草。
在進行一項新研究過程中，科學家對牙齒化石中的碳同位素進行了測量。測量結果以及新發現的證據顯示，粗壯的顎部以及巨大的扁平牙齒結構幫助“胡桃鉗人”一次碾碎和吞咽大量綠草或者莎草。為了進行此項新研究，研究人員清除了22顆“胡桃鉗人”牙齒上的少量琺瑯質，每一顆都含有咀嚼食物時吸收的碳同位素。
同位素分析結果顯示“胡桃鉗人”更青睞于草和莎草，而不是樹和灌木叢。在至少50萬年時間里，草和莎草在“胡桃鉗人”飲食結構中的比重平均達到77%左右。此外，研究小組同樣對傍人牙齒中的碳同位素與生活在同一時期同一地區的食草哺乳動物牙齒中的碳同位素進行了比較，其中包括古斑馬、古河馬、古疣豬和古豬。
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