據報道,這8個新星球由開普勒望遠鏡所發現,至此人們發現的外行星已經達到1000顆。研究學者們稱,8顆外行星中有2顆(開普勒438b與開普勒442b)是人們迄今為止發現的,所處環境與地球最為相似的行星。
開普勒望遠鏡項目聯合調查者、天文學家卡爾德維爾說,這些行星的發現,增加了人們對宇宙行星數量的認識?柕戮S爾的主要任務之一就是發現與地球相似的行星。
卡爾德維爾說,“新的發現讓我們加強了信心,我們能夠找到與地球相似的星球,這是NASA尋找這一答案重要的一步。”
“可居住地帶”也被稱為“適居帶”,是行星與恒星之間相差的范圍,在這一范圍內,行星能夠在表面產生液態水,并且有適合的環境產生生命。
被稱為最與地球相似的“開普勒438b與開普勒442b”2顆行星圍繞著兩顆“類太陽”的紅矮星軌道運行,盡管不如太陽般炙熱,也小得多,但行星上巖石較多,行星大小僅分別比地球大12%至30%,這一切都與地球相似。
盡管研究者們表達了找到類地球的信心,但他們并不認為相似星球上一定存有生命。他們能夠確定的是,新發現的星球是“很有潛力的候選人”。
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