近日，普林斯頓大學周質平教授接受騰訊出國采訪，就美國大學里的中文熱發表看法。他認為，美國的中文普及還遠遠不夠，學習語言，對國外文化的了解和記憶力是一樣重要的。
　　Q：據您了解，現在在國外，就美國來講，中文的認知度和普及度能達到什么程度？
　　A：如果我們拿英文在中國的普及來比較的話，那是遠遠不及的，絕對不要以為美國人每一個學生都在學中文，不是這么一回事。我想主要有一些影響的，我們一般把中文在美國的教學叫做對外漢語教學，這是一個比較準確的名字。中文教學基本上還是高校里面的活動，最近幾年在小學、初中也有一些發展，可是如果就百分比來講，那是遠遠不及英文在中國的發展，這個不能相提并論。我給不出一個確切的百分比，可是這還是方興未艾的一件事情，才剛剛起來。我們不能把中文在美國的普及以為是每一個中學、每一個高中而且是各個學生都在學習這個語言，那差得還很遠。
　　Q：您曾經強調過教學方式操練性的重要性，您能解釋一下這種教學方法的特點嗎？
　　A：也不是我的方法。提出這個方法最早的一個中國語言學家是趙元任先生。就是在外語習得里面，我們有一種看法，我不知道各位學習英文的經驗是什么，往往覺得是必須先從語法入手，從文法或者語法入手，然后記住一些文法上的規定，然后開始學習。趙元任的看法不是這樣，他覺得學習一個新的語言不是在學習一個新的知識，是兩回事，學習語言不是新知識的獲得，而是一個新習慣的建立。你要建立一個新習慣，必須從操練入手。換句話講，學習一個外國話的過程和學習騎自行車和學習游泳是很類似的，我們如果拿這兩個作為類比的話，你如果要教一個人怎么游泳，你在課上跟他說，我們現在有一個游泳的基礎課，就在課上整天講你怎么樣跳到水里去，右手下去的時候頭向左邊側，或者左手下去的時候頭向右邊側。這個在趙元任看來是很荒唐的。
　　再舉一個例子，比如騎自行車，你要教會他騎自行車，你應該讓他自己馬上去騎，而不是跟他說，兩個手扶著手把，左腳在腳蹬子上站著，右腳在后面蹬，然后跨上去。這些在他看來完全沒有用，你要學騎自行車，你就讓他騎。
　　所以學外國話也是一樣，如果要學生學會外國話，老師應該說得少，讓學生說得多，讓他實際地去體驗這個語言，是在操練之中他體會出來，慢慢總結出來一種規律，這樣的一種規律才是有用的。
　　Q：就是說學漢語應該這樣，學英語(論壇)是不是也應該這樣?
　　A：當然是。比如我們在學習語言的時候，往往會有兩個誤會，一個是把語言能力和記憶能力分不開，當然許多語言能力都必須從記憶能力開始，可是記憶能力終究不是語言能力。我們國內的英語教學，我自己從小的經驗，往往叫我們背書，譬如演講比賽，在中國的演講比賽，我覺得往往就是一個背書的比賽，大家先把演講稿都背得滾瓜爛熟，然后到臺上去背。演講顧名思義，應該是且演且講的一個過程，你只是在那邊背書，只是在展現學生的記憶能力，而不是他的語言能力。
　　另外就是我們常常分辨不出語言能力和知識的不同。比如問一個美國學生說，中國有哪兩種歷法，答案有陰歷和陽歷兩種歷法。這個跟語言能力不相關，他回答不出來不是因為他的中文不行，是因為他不知道中國有這兩個歷法。類似的是一樣。
　　所以無論我們是教一個語言也好，學習一個語言也好，要分辨這三個不同的能力，一個是語言能力，一個是記憶能力，一個是知識。

本文來自：逍遙右腦記憶 /waiyu/waiyujiyi/19146.html

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