宗教大都不以國家、地域為疆界，能夠在不同人群中建立廣泛的聯系與認同，這與宗教特有的交流方式密切相關。宗教一般通過各種各樣的活動和儀式維系信徒與組織之間的聯系。這些儀式通常將音樂、文字以及肢體語言結合在一起，建立某種程序，比如祈禱、贊美，引導廣大信徒模仿并不斷重復，成為信徒日常生活中的習慣，進而達到催眠的效果，使信徒完全順從宗教的安排與意志。
幾乎所有的宗教儀式都圍繞著信仰展開，這也是催眠最重要的部分。信仰就是我們的精神世界：為了過得快樂與幸福，我們應該對過去發生的事情認同、接納，對現在發生的事情付出努力，對未來的生活抱有希望。然而生活中不可避免地有沖突、壓力、懷疑、憂傷等等負面因素，一旦遇到，我們的精神世界就開始變得沉重、信念變得模糊，我們也因此茫然，恐懼與痛苦油然而生。
而宗教建立的信仰既無形又有形，正好調和了這樣的矛盾。“無形”為人們提供了足夠的可塑性來建造精神家園。人們可以把感覺、需求暫時放在里面有需即取，當精神沉重時身體也可以不受影響地往前走，有助于擺脫困境。比如，許多人會在痛苦、陷入困境的時候告訴自己“這是主/上天在考驗我呢，只要堅持就好了”。“有形”是說宗教通過圖畫、文字等塑造了可以看得見摸得著的形象，其作用就在于當人們產生疑慮的時候，信仰不會那么容易被質疑或崩塌。人們想象那些真實的故事和實在的形象，可以將自己的思維轉向新的看點，問題因此而更容易被解決。“有形”與“無形”的結合使人們覺得宗教信仰更加穩定，更能夠提供長久的力量，因此人們心甘情愿地信奉宗教，這就是催眠。
宗教提倡、教導人們懷有感恩的心，禮贊作為宗教儀式中重要的組成部分，同樣發揮著巨大的催眠作用。首先，宗教要求人們贊頌的本教信仰往往是塑造出來的形象。這些形象有大量的故事，人們贊頌故事中表現出來的各種美好的品質，一方面經自我暗示起到被教化的作用，另外一方面不斷地重復強化使宗教信仰在人們心中更加穩固、不易被動搖。其次，人們在禮贊的時候，內心往往會有美好的感情，能夠帶來愉悅的感受。趨利避害是人的本能，人總愿意靠近令自己舒服的體驗，而宗教正好把這種愉悅的感受提取出來，讓人親近，達到催眠的效果。第三，宗教儀式中的禮贊通常要讓人們隨著音樂唱出來（如贊美詩），這本身也是一種催眠手段。為什么這么說呢？我們都有體會，在專心唱歌時大腦的感覺是空的，也就是說幾乎沒有評判，同時耳朵又隨時接收著聲音信號，所以贊美的內容就直接進入潛意識，被人們所接納。
祈禱幾乎是每個宗教信奉者的必修課。一方面，人們在祈禱時向神靈表達自己內心各種各樣的意愿與需求，盡管目標的達成大都要靠自己的努力，但人們仍愿意向神靈祈求，并且很多時候祈求是一種無意識行為，這點從人們的語言習慣中就可以看出——許多人的口頭禪就是“謝天謝地”或“上帝保佑”。另一方面，人們通常在遇到困難的時候祈禱，因為祈禱表達了對未來的期許，需要的內容在人們祈禱時以畫面的形式清晰地出現在腦海里，轉移了本來對準“痛苦”的看點，使人們能夠獲得更多的力量往前走。
這種效果與其說是宗教儀式的催眠，不如說是人們的自我催眠。信仰、禮贊與祈禱本來就是獲得快樂人生的重要途徑。在忙碌的生活中，只要我們能夠安靜下來，靜靜地傾聽自己心靈深處的自我對話，進行恰當而強有力的自我暗示，生活即可變得充實、滿足與幸福。但是，許多人的自我價值感還沒有強大到這種程度，尚不能靈活、獨立地應用，只好借助宗教來完成這個自我催眠的過程。從這個角度講，宗教具有非常積極的作用。
視野拓展：上帝是什么樣子的？
有這樣一個故事：神學院的最后一堂課上，老神父給這些經過長久訓練即將走向世界各地的神父們出了最后一道考試題，他說：“經過這么久的學習，現在請大家描述一下上帝是什么樣子的。”這是多么簡單的問題啊，年輕的神父們臉上露出如釋重負的表情，紛紛站起來發言，描述自己心目中的上帝。有人說上帝留著漂亮的大胡子，和藹可親；有人說上帝滿頭銀發，滿臉滄桑；有人說上帝非常年輕，富有活力；有人說上帝眼光明亮，深沉而睿智……這么多人發言，描述出來的上帝竟然沒有兩個是相同的。隨著發言的人越來越多，大家臉上漸漸露出不安的表情，甚至后面發言的幾位神父的聲音已開始變得猶疑不定。
老神父耐心地聽完了最后一個人的發言，看著下面一張張略顯驚慌的臉，笑了，說：“太好了，各位，我們看到大家心中的上帝都是不一樣的。”有人問：“那么，別人問上帝是什么樣子的時候，我們該怎樣向他們描述呢？”老神父說：“上帝在每個人的心里，怎么會完全相同呢？你們就是要讓每個人看到他們心中的上帝。”
老神父的話所震撼的不僅僅是年輕的神父們，還有我們。上帝就在每個人的心中，我們與上帝的交流可以看做是內心的自我對話，隨著個人的感受、體驗、需求不同而不同。對于上帝是什么樣子的，每個人的答案都正確，關鍵就是我們想要什么樣的生活，想約束自己的哪些行為，想擁有哪些美好的品質……當這一系列問題我們都有清晰答案的時候，上帝的模樣也就清晰了。
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