催眠狀態很早就在人類生活中出現了，但長期籠罩著神秘的顏色，被宗教所應用，雖在民間傳布，但不系統的文字記載，僅見于一些神學或原始藝術之中；從點滴的文字記載中考據，催眠術已有-2000多年的歷史，如我國古代武林中的"定身術"，用雙眼凝視對方，口中念念有詞，手指劃動可使對方身不禁己地凝滯豎立一處，這與目前的暗示催眠術所呈現的催眠狀態，有許多類似之處。
為了對催眠術有一迷信的準確的意識跟體系的懂得，有必要論述其歷史演化進程。催眠術由神學理論發展到科學的心理生理學實踐大抵閱歷了三個階段。
(1)神學時期
15世紀以前漫長的一段時光里，由于受當時科學技術程度的制約，人們對許多天然現象都是用"神"或"魔"來解釋。催眠術為神職人員所應用，作為一種"法術"或"法道"來呼神祛魔。如古羅馬僧侶每當祭日之時，在神前進行自我催眠,重要的開始，浮現失神狀態--催眠狀態，為教徒問卜消災。有的寺廟中為忠誠的教徒進行類似集體催眠的禱告，讓他們凝視，9己的肚臍，不久就會雙眼閉上，出現催眠狀態，見到神靈，甚至聽到神的旨意，以此來擺脫憂愁和懊惱。在2世紀，希臘神廟的僧侶挖一個洞，里面升騰著硫磺蒸汽，施術的僧侶經過數日禁食，體虛之際緩緩走進洞窟，吸著蒸汽，不久即呈現神志恍惚樣的催眠狀態，為人占卜預言。在有的神廟里，神職職員用凝視古鏡之法漸入催眠狀態，為教徒問卜。
在《新約全書》中也有相似催眠現象的記錄：假如丈夫認為妻子有外遇，不貞，就將妻子送到祭司那里。祭司使那婦女站在耶和華眼前，蓬頭披發，祭司拿著咒罵的苦水，說："如你與他人行淫，愿耶和華叫你的大腿消瘦，肚子發脹"。用暗示語言來視察其生理變化，以辨別該婦女有無不規行動。如若該婦女感到肢瘦腹脹闡明有不規。
"眼目閉住的人能看見全能者的奇象"實際上是催眠暗示后可以出現各種幻覺，甚至有鬼神附體之類的幻覺休會。如一位佛學院的小和尚，在佛前靜坐念經，久之呈現飄飄欲仙的催眠狀態，看到了神的降臨。眾僧認為這是虔誠者才干體驗到的境界，實質上這種現象是通過自我催眠而呈現的一種催眠狀態，是一種暗示性的視勾覺，而非真有神的來臨。
總之，古代對這種催眠現象的描寫，都用"神""魔"來解釋。當時催眠術這一專用名詞還未涌現，但應用不同的方式到達催眠狀況則早已有之。
(2)流體學時代
15世紀后期，對催眠術的理解，逐漸從神力的影響轉為天體星絕對人體內體液的影響，從而開始留神到物與物之間的關聯，只管不合乎科學的原理，但能從神的枷鎖中解放出來，這不僅對催眠術的認識是一大先進，同時也首創了新的流體學說理論。
占星術就是流膂力學說的一個典范代表，是以天星影響人體作為其理論基本的。有人以為，星與星相互間有啟動它物的才能，對人亦然。而宇宙中酌各種奇怪現象、心理上的醫治也不例外，都是受了天星影響。因而，催眠之中呈現的各種神奇景象是受天星作用的成果。天星如何會影響人體的呢?他們認為，全部宇宙充斥著"磁氣"，人體內的磁氣是天星所賦予的，因此，人體與天星互相間能發生影響，也就是說，人之生存、思維、感情等活動不僅要靠攝食，更要依附澎湃宇宙的磁氣來養分。星與星之間、星與人之間是通過磁氣產生影響，而人與人之間也能通過磁氣相互影響。一個人的意志啟動他人意志，從而馴服別人意志則是通過這種磁氣作用，它能浸入到所有物體之中，施展作用，甚至是相隔的物體也能彼此影響，一個人的設想力則存在一種安排遠隔物體的不堪設想的力氣，從而說明了遠間隔催眠的原理。人的意志力也能對藥物產生一種特異的效應，本質上這就是古代藥物心理學的研討課題。還有人提到，精力生涯能依賴宇宙間的磁力量而浸入種種事物中，并堅持其自身特有的性質，發生運動。
這時期催眠術已逐步被醫生用來診斷疾病， 尤其在治療心理創傷上取得了極好的效果，曾哄動一時。隨之，催眠術遍布歐美各國，被普遍地利用于醫療之中。
直到18世紀，麥斯麥(F．A．Mesmerl734-1815)，才開端系統地進行催眠術的研究工作，提出動物磁氣流體學說。麥氏曾研究過神學、哲學和法律，當前從事醫學的研究，畢業于維也納大學，當時受到磁石治病的影響，也使用該法治愈了很多病人，影響極廣，由于前來就診的病人急驟增多，個別地使用磁石治病覺得費時太多，已不能滿意眾多病人的請求。因此，他發明了使用磁氣桶進行群體治療的辦法：囑病人圍磁氣桶坐定，桶內盛滿磁水、鐵屑等物，桶頂放置一根發亮的銅絲，各人接上一根通向磁桶的銅線，提醒磁氣可以通過銅線轉到人體內。當一切部署停當后，麥氏身著玄色催眠服，手持磁棒，低聲念著單詞反復的催眠語，未幾受術者就進入集體催眠狀態，再予以各種暗示進行心理治療，治畢就暗示醒來。麥氏認為；磁氣的流動影響了人體內磁氣流暢而起治療作用，故又稱為"動物磁氣"學院，后來經測定磁氣桶實無磁氣。麥氏后來又創造手按法，獲得了同樣的后果，但他仍保持認為磁氣通過手心能影響他人體內磁氣韻流動而治病。由于醫學界同行的嫉妒和無情的責備，麥氏不得不棄醫返鄉，抑郁而逝世。后人為留念他，在德國破了紀念碑。這種流體學說的觀點連續了約三個世紀。也可以認為是催眠術的科學萌芽階段。
(3)科學時期(又滿意理生理時期)
18世紀后期，跟著科學技巧的提高和一直發展廠心理生理學研究取得了可喜的結果，同時受工業革命思維影響，催眠術從新引起人們的器重與研究，認為催眠狀態是由于心理的暗示作用，神經系統疲勞等起因所產生的，從而對催眠術有了正確的認識和懂得。有一位英國醫生叫布雷德(C．Braid)，1841年11月他去觀看一位瑞土醫師表演催眠術為病人治療。布氏帶著抉剔的目光想從中找出訛詐的伎倆，但他未發現任何漏洞，病人被治愈了，布-氏反被奇異現象所吸引，為之震驚，繼而引起了他的極大興致。經由多次察看，發明受試者老是閉著雙眼，表示疲勞，布氏認為這是一種人為的睡眠方法。布氏從開始對催眠術的猜忌、鄙棄逐漸變得信任并開始應用催眠術。他經過屢次試驗，發現令受術者注視盛滿水的玻璃瓶，也能取得同樣效果，達到催眠狀態，從而布氏認為這是視神經疲勞后引起的睡眠。依據這一觀點，布氏援用希臘語"hypnus"(睡眠)，提出Hypnotism(催眠術)一詞，從此人們將"麥氏麥術"改為催眠術。達一術語始終延用至今。
布雷德對催眠術積聚了豐盛的教訓，1843年發表《神經性睡眠論》，提出催眠狀態的多少個階段和對神經癥的治療作用。1850年催眠術已作為麻醉方法應用于外科手術中，稱之為"催眠麻醉術"，代替藥物麻醉進行手術，曾盛行一時。催眠術固然取得了新生,自我成長建議──第六型，但又帶來了催眠術的濫用現象，甚至把它描述成治病的萬靈回春術,八號領袖型人的壓力點及表現。但隨著化學合成藥物和醫療技術的日益發展，人們逐漸感到催眠術并非"仙術"。而且其治療效果又不穩固，其應用受到許多限度，匆匆地又失去了它應有的信用。弗洛伊德(S．Freud 1856-1939)采取自在聯主意取代了催眠術。
總之，催眠術在醫學各范疇中作出了必定的奉獻，在某些方面有它一定的使用價值，至今仍為人們所應用。為了對催眠術進行深刻的研究，19世紀后期法國樹立了兩個催眠研究核心，并明白提出催眠術是因為暗示的心理過程造成的；其實質是暗示牲增高狀態。有些藥物能夠進步人的暗示性，如麥角酸二乙胺(LSD)和南美神仙掌毒堿等。1974年希爾加德(E．Hilgard)自己通過人為的致痛實驗進行對比，結果證明催眠狀態下能止痛，并認為這是暗示所產生的作用·,思維模式。巴甫洛夫也做了大批研究，他認為催眠是局部的睡眠，催眠性抑制可以時而覆蓋著大腦半球這一區，時而那區，時而范疇大，時而規模小。催眠抑制的深度和廣度也可以不同，因為克制過程深度和廣度的變更，決議催眠性睡眠有不同水平，
目前，對催眠狀態的心理生理學的研究越來越深入，各國接踵成立了相應的研究機構，催眠術也已為許多醫生所控制，廣泛運用于臨床。
本文來自：逍遙右腦記憶 /cuimian/27180.html
相關閱讀：催眠技法之身體搖晃測試：測試專注能力
催眠的花園：引導詞
催眠技巧大全-神奇之手法
催眠學習筆記
實施催眠的相關注意事項