一）什么是催眠

催眠（hypnosis）是一種類似睡眠又實非睡眠的意識恍惚狀態。這種恍惚的意識狀態，是在一種特殊的情境下，由催眠師誘導形成的。

早在18世紀，巴黎有一位喜歡浮夸的奧地利醫生名叫麥斯麥爾（Frans Anton Mesmer），他宣稱能夠通過一套復雜的方法應用“動物磁力”治療病人，其中包括能使病人躺在手臂上面。按現代的理解那就是一種暗示的力量。后來，一位蘇格蘭醫生布瑞德（James Braid）對該現象發生了興趣，于1983年提出“催眠”一詞，并且宣稱他能夠使手術病人引起麻醉，從而使它得到傳播。遺憾的是，不久更為有效和可靠的麻醉劑出現了，使催眠術的發展再此受到影響。從此以后，催眠一方面被一些人利用作為行騙手段，同時也有另一些人對之進行科學研究。

（二）受暗示性與催眠誘導

一個人能否進入催眠狀態，取決于其受暗示性（suggestibility）的高低。人的受暗示性高低存在著很大的差異，受到兩個因素的影響。首先是個體對催眠的態度以及對催眠者信任度。如果個體相信催眠的可行，又信賴催眠者，他就會主動與催眠者合作，容易接受暗示，反之就很難受暗示，古語的“心誠則靈”講的就是這個道理。其次，個體的身心條件與個性特點也影響著其受暗示性的高低。有三種人最容易接受暗示：平常喜歡沉思幻想的人；容易集中精神而不容易分心的人；對催眠好奇，想獲得新鮮經驗的人。

催眠者運用暗示性的語言，對受暗示性較高的個體進行誘導，使之進入催眠狀態的過程就稱為催眠誘導（hypnotic induction）。催眠誘導是一個系統程序，他會引起人們被動的放松，反映性降低，注意范圍變得狹窄和幻覺增強。誘導催眠的技術有多種，大體都按下面的順尋進行：（1）暗示個體感到疲倦、發困和朦朧欲睡；（2）暗示個體感官逐漸遲鈍，將不會感覺到疼痛；（3）暗示個體忘卻一切只記得催眠者說的話和要他做的事；（4）暗示個體將體驗到幻覺現象，如他的太太突然在面前出現；（5）暗示個體在醒來之后，將忘卻催眠中的一切經驗；（6）暗示個體在醒來之后做某些活動，如打開窗子。這一系列的暗示都是通過催眠者的一些語調平緩、語音單調、不斷重復的話來實現的，如：……你覺得舒適輕松……眼睛閉起來……你的雙臂在下墜……腳在發熱……眼皮變得沉重，抬不起來了……你開始想睡了……開始想睡了……非常想睡了……你已入睡……你已入睡……

（三）催眠狀態下的心理特征

催眠狀態是一種特殊的意識狀態，與睡眠狀態不同。在進入催眠狀態后，人的意識活動并未中止，只是變得恍惚不能自主，其心理活動一般有以下幾個重要特征：

1、感覺麻痹

有些被試在催眠狀態下，甚至可以接受手術治療而不感到疼痛。以至有些醫生曾經用它代替麻痹藥物，但其效果顯然不如止痛藥品。

2、感覺扭曲和幻覺

在催眠狀態下的人可能出現喚聽和幻視現象。他不僅是在沒有刺激的情況下聽到聲音和看到形象，有時還可以依照指導語將電視機看成方紙盒，將臭味聞成香味。

3、解除抑制

一般情況下，那些依據社會準則不能做到的事情是受到抑制的，人們不可能讓被試去做。但是在催眠狀態下，抑制被解除，他就可能根據催眠者的指示去做，例如當眾脫衣，對別人施暴等。

4、對催眠經驗的記憶消失

催眠者的暗示不僅指導著被試當時的心理活動，還可以影響到事后的行為。最常見的是告訴被試他將不記得當時發生的一切，從而造成清醒后對催眠狀態的記憶完全消失。催眠術

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