動物會在悲痛時嚎叫，但只有人類會因悲傷或快樂而哭泣。
　　
　　自然界中的動物總是有著稀奇古怪的特征和行為，比如大象的長鼻子、沙丘鶴奇特而瘋狂的求偶舞蹈，但這些都不及人類的哭泣那樣特別。
　　
　　不過，人類并不覺得哭泣有什么特別之處。我們經常哭泣，幾乎每天都會看到別人臉上的淚水。20世紀80年代，美國明尼蘇達大學以300多名男性和女性為對象，進行了一項研究。結果顯示，女性每月平均要哭5次，男性則每4周哭一次。嬰兒出生后的第一件事就是放聲大哭。
　　
　　我們的哭泣之所以特別，并不是因為哭喊聲，而是因為充滿感情的淚水。動物或許會嗚咽、呻吟和嚎叫，但絕不會動情落淚，即便是與我們關系最近的靈長類動物亦是如此。猿類與其他動物一樣，也有淚腺，但它的功能只是清潔眼部、浸潤和呵護眼球。
　　
　　而遠古的某個時期，在人類的淚腺和表達深層情感的大腦區域之間，進化出了神經元連接。所有的遺傳變異都是有用的。如果這個導致流淚的變異，沒有讓遺傳它的生物獲得更多的生存機會，自然選擇早就把它淘汰了。問題是，哭泣到底給我們帶來了什么好處？
　　
　　人類有三種眼淚
　　
　　人的一生通常會流下三種眼淚，因感情而流下的淚水是其中之一。另外兩種眼淚具有相似的化學成分，但功能卻各不相同。
　　
　　最基本的淚水會在每次眨眼睛時出現，它浸潤著我們的眼球。而反射性的淚水會在眼睛不小心被戳、或者被洋蔥的刺激性氣體侵犯時涌出來。
　　
　　不過，情感性眼淚卻有獨特的化學成分。在情感性眼淚中，蛋白質的種類比反射性眼淚多20%~50%，鉀含量更是后者的4倍，而錳濃度要比血清中的高30倍。這種眼淚還富含腎上腺皮質激素（人在承受壓力時釋放的一種激素）。
　　
　　研究者推測，由于有大量的激素存在，當我們經受強烈的感情沖擊時，人體就會用淚水將多余的化學物質“沖走”。也許，這就是我們在勸慰別人時，會說“盡情哭吧”的原因。
　　
　　眼淚的力量
　　
　　流淚似乎是脆弱的表現，但這只是表面現象。實際上，眼淚擁有強大的力量：它加強了人與人之間的情感聯系，使我們更加緊密地團結在一起，從而獲得更多的生存機會。
　　
　　1975年，以色列的生物學家阿莫茲·扎哈維，構想出一個有趣的理論，他用這個理論來解釋動物的一些特殊行為——比如，當巖羚羊察覺到獅子即將發動攻擊時，為什么會像彈簧一樣跳到空中，而不是撒腿就跑？從表面上看，巖羚羊會付出高昂代價：不僅會耗費大量的能量，而且喪失了逃逸的時機。但扎哈維推測，巖羚羊付出不菲代價的同時，也發出了強烈信號，跳躍實際上成了一種示威：“看我跳得多高，你別想抓住我，還是節省點力氣吧！”通常，躍躍欲試的獅子或豹子接收到這一信息后，立即會進行一番快速權衡，然后轉而尋找不那么強壯的獵物了。
　　
　　對人類這樣的高度社會化物種來說，眼淚也有相似的功能。眼淚惹人注意，而且造成視覺模糊，形成妨害，這些情況是負面的。不過，人類只有感情強烈時才會流淚，不容易假裝，于是眼淚發出了準確無誤的“扎哈維式信號”：導致落淚的情感絕對真實，務必要認真對待。畢竟，當眼淚就要奪眶而出時，個人的防御措施崩潰了。因此，哭泣就像一條紐帶，加強了人與人之間的情感聯系，使我們更加緊密地團結在一起，這也許是一種有效的生存手段。
　　
　　眼淚的“交際功能”
　　
　　美國的心理學教授科奈利烏斯從2000年開始，收集了大量的來自世界各地的雜志照片和電視節目的視頻圖像，圖片上的人物都流下了眼淚。他把一些照片制作成兩個版本：一幅是原來的圖片，人物的臉上掛著淚水；另一幅則經過處理去掉了眼淚。
　　
　　隨后，科奈利烏斯讓請來的志愿者坐在電腦前，觀看電腦中的幻燈片。每張幻燈片包括兩幅圖片：有眼淚和沒有眼淚。然后，研究人員讓每位志愿者說出照片中的人物處于何種情緒中。志愿者們普遍認為，淚眼蒙或淚流滿面的人正經歷著強烈的情感（大多數是悲傷的）。而看到被抹去眼淚的照片時，他們就琢磨不透那些人物的感受了，有人說那是悲傷，也有人說那是恐懼或者厭惡，不一而足。
　　
　　人類在不斷發展的過程中，由于偶然的機會，進化出了發達的表情肌肉，幫助彼此間準確地交流。大腦中與感情表達有關的區域，以某種方式和眼睛上方的淚腺聯系在一起，才賦予了肌肉的這種“交際功能”。
　　
　　眼淚把我們的交流層次帶到了語句和音節無法企及的高度，沒有眼淚，人類可能就無法像今天這樣可以傾心地交流。

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.885221.com/duzhe/372007.html

相關閱讀：把掃興變成高興
煤是黑的
相思樹下
友誼的三個因素
接受那些無法改變的事