乞力馬扎羅山腳下有一個村子，一直流傳著一個傳說：在很久以前，最先被村民們馴化的動物是一群形若鴕鳥的山雞，那時候山雞長有翅膀，雖然體格龐大，但它們卻能夠飛翔，村子里的青年們用當時珍貴的秕谷引誘它們進圈，山雞貪嘴，很快中了埋伏。
　　
　　讓村中青年們又愛又恨的是，始終有一只有著彩色翎羽的山雞不曾被逮。那個時候，秕谷是很珍貴的東西，而這只被青年們稱之為“鳳凰”的山雞卻始終不曾中了埋伏。它吃掉秕谷，爾后如神助般巧妙脫身。
　　
　　村民們設計了一種大網，在一次精心布置的圍獵中，“鳳凰”就地被擒。
　　
　　豹子就是在那個時候出現在人們的視野里，在“鳳凰”網住的第三天，村子有好奇的青年目睹了“鳳凰”是怎么脫身的：一只豹子潛伏在地，似一個機警的護衛，扒開圈門，用爪子和牙齒撕咬著網，直到網破開一個大洞，“鳳凰”得以從中鉆出。這時候，青年已經召集了很多人，拿著火把，對“鳳凰”與豹子圍截，火把燒得正旺，鑼聲大得震天，“鳳凰”從破網中飛出，直沖云霄，豹子在地面飛奔。人們拿著火把，一直追到乞力馬扎羅山下，它們猶如一對私奔的情侶，“鳳凰”在空中引路，豹子得到“鳳凰”的指引，開始攀爬高山，村民們在下面敲打著鑼，直到豹子消失在乞力馬扎羅山中。
　　
　　很久以后，有村民攀爬到乞力馬扎羅山尋找藥草，他們發現了山的高峰有一具已經風干凍僵的豹子的尸體，村民們想不通一只豹子為什么要在這個地方，他在尋找什么？村民準備把豹子的尸體帶回村里，在拿開豹子的一剎那，所有的人都驚詫了，在豹子的身下，有一只類似鴕鳥形狀的遺骸。看上去，它們相互依偎，像一對完美的戀人。

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