以前在國內，經常會聽到個別有錢人對我說：“我的錢下輩子也花不完。”我聽了真是羨慕嫉妒恨�？蛇@樣的話千萬不能跟老外說，他們會百思不得其解：錢怎么會花不完呢？就連邁克爾·杰克遜、帕瓦羅蒂死后都有巨額欠款，幾乎資不抵債呢，你那點錢不至于吧。
　　
　　在加拿大，似乎沒有人的錢夠花。比如說，一個人年薪兩三萬時，他便租個房子�。坏仁杖脒^了四五萬，交個首付可以買個經濟適用房（國內說的那種聯排別墅）；收入漲到八九萬了，就要貸款買個大點的獨立的房子，買好車，把孩子送到私立學校，假期出國旅游；等他坐到了金融高管的位子，年薪百萬了，就可以換個價值一兩百萬的豪宅，在美國再買套房子，鄉下再來棟別墅，幾輛好車，一艘游艇……一年到頭，錢還是不夠花，信用卡也還得照樣刷爆。金融危機來了，工作沒了，大房換中房，中房換小房，許多普通白領賣了房子，便成了無產階級，一片凄凄慘慘。
　　
　　在我的便利店里，曾經有一位女士中了“藏字”刮票的最高獎兩萬美元，她高興得幾乎一個星期都沒有睡好覺，心里盤算著這筆錢該怎么花。后來，她告訴我，她還了銀行的欠款，又添了一些家具，給兒子買了輛二手車，還去了幾次高級餐廳，兩個星期，錢花完了，心里也就踏實了。
　　
　　我還有一個客人是比薩餅店的打雜工，買一種叫作649的彩票，中了五萬美元。他立馬辭了工作，帶著在同一個店里當服務員的女友去歐洲旅游。半年后見到他時，錢花了個精光，他只好繼續找工作。
　　
　　還有一個幸運兒，應該說不是一般地幸運，十年里百萬大獎竟然兩次落入他的口袋。第一次因年輕好勝，沒有節制，沒幾年就花得分文不剩，還染上煙癮、酒癮、毒癮，身體垮了，朋友散了，曾經的百萬富翁竟落得窮困潦倒。沒想到，他再次得到上天的眷顧，不由得喜極而泣。在電視采訪中他一再表示會吸取教訓，痛改前非，認真對待生活，并請一個理財師好好理財，不會再像上次中獎那樣大肆揮霍了。
　　
　　這種大手大腳的花錢習慣背后，更多的是東西方文化的差異、消費觀的差異，并非僅僅是貧富差異。
　　
　　我有個羅馬尼亞朋友，名叫斯列蓋，他是我剛來蒙特利爾一起學習法語的同學。據他講，他在羅馬尼亞時家庭并不富裕，大學畢業后，開了兩年的出租車才攢夠了出國的費用。來到加拿大以后，他并不像中國移民那樣省吃儉用，而是租了相對漂亮的房子，還買了些簡單的家具。錢花光之后，就去政府有關部門申請救濟。他感到很奇怪，為什么我們中國人那么省吃儉用，而不是花光了錢去領救濟。當然，他領救濟也只是暫時的。后來，他學了獸醫，畢業后找到工作便重新自食其力，并且在工作后的第一個假期就帶上全家去歐洲旅游，甚是瀟灑。
　　
　　學法語時班里的南美學生也是如此。雖說魁北克政府對于沒有工作的新移民就學都有相應的貸款和助學金，但從填表申請到錢進賬有一段時間。每學期開學之初，中國人都會按時交學費，而許多南美國家的學生一定要等政府的錢到了賬，才能交上學費，所以常常晚交，并且因此要多交幾十塊錢的罰金。就算是這樣，也一點兒不耽誤他們花錢。同樣是新移民，課間他們喝著咖啡，抽著煙；課后看電影，上飯店，一樣也沒有耽誤。
　　
　　這種消費方式到了便利店里，被發揮到極致。便利店的客人有相當一部分是靠領救濟金為生的。在這里救濟金每月發兩次：月初一次，月中一次。如果按月一次性發放，那就糟了，下半月可能就有很多人吃不上飯。所以每逢月初的幾天，商場、飯店買賣興隆，便利店生意火爆，煙、酒、彩票旺銷，有的客人一天出來進去好幾趟，眼瞅著手里捏著的錢越來越薄。沒出幾天，客人們就像蔫了的茄子，有些酒鬼又琢磨著來賒賬了。到了月中發錢，好生意又能維持幾天。接下來，十八九號，有孩子的家庭盼來了聯邦牛奶金到賬。臨近月底，魁北克省牛奶金再注入點活力。到了月底的幾天，客人們都已“奄奄一息”，服務網點也大都門可羅雀。
　　
　　生意差時，對開店久了的店主們來說也不算什么，只當是休息了�？稍谶@種時候，客人們的表現卻往往使人心煩�？腿擞绣X時，便利店就得多準備些零錢，客人們一甩手都是一百或五十，至少也是二十的紙幣。沒錢時，許多客人抱個盒子來到店里，把硬幣往柜臺上一倒，你就數吧。有時買東西錢不夠，再掏出幾張銀行卡，這個卡刷兩塊錢試試，那個卡再刷兩塊錢試試，還不夠手續費呢。很多時候，就連一兩塊錢都刷不出來，最后要求賒賬，那真叫人鬧心。每年圣誕節過后，有許多加拿大人因節前大量刷卡、節后無法還錢而宣布個人破產。

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