1。老子出錯
王如清五十來歲,在清水縣當了二十幾年的縣令。“清而不能”這是吏部對他的考評。老百姓對王如清的評價也大致相同,論操守,他不刮地皮不收賄賂;論能力,他水平不高,大案辦不利索,屢遭上峰申斥。
盡管王如清資質平平,兒子王冰卻是天資聰穎,出類拔萃。王冰十四歲中了秀才,十六歲中舉,十八歲進京趕考,一舉中了探花,當了三年翰林之后,又官拜五品,當了海寧知府。讓他哭笑不得的是,他父親的清水縣,恰恰就在海寧府下!這可愁死了王冰,他母親早逝,一直唯父命是從。如今朝堂之上,卻官高一級,這該如何是好?
王冰到任的第一件事,自然接受下屬縣令們的集體拜見。王如清混在其間,也向王冰行禮。王冰只能硬著頭皮接受。
等散了堂,縣令們各回各縣,王冰趕緊準備家宴,向父親賠罪。
王如清邊喝酒邊說:“朝堂之上,這是規矩,你不用不安。但朝堂之下,你是我兒子,這也是規矩,好好做官,別給我丟臉。”
王冰本想請吏部給調個地方,但吏部說了:“國家職守,豈能兒戲,須說明情由。”王冰不好意思說自己管不了爹,不敢再提。反正縣令平時也不到府里,自己和父親見面機會不多,只要父親不做讓自己為難的事,也就沒事了。
沒想到,怕什么,就來什么。這天,王冰還沒起床,就聽“咚咚咚”,有人在外擊鼓鳴冤。
王冰當了三個月知府,這鼓還從未響過。一般案子都是縣里處理,然后上報到府里,知府進行批示,或同意,或駁回,需要判重刑的上報刑部。有人敲鼓,也就是意味著有人對某縣縣令判決不服,要越級上告!
王冰立刻起床,他一邊準備,一邊安慰自己:“慌什么,本府管著五個縣呢,不會那么巧的。”
很快,王冰端坐堂上。
敲鼓人見狀,立刻扔下鼓槌,跪在地上。這是一個頭發花白的老漢,穿著粗布衣服,連連磕頭道:“請青天大老爺給小民做主!”
王冰說:“你有何冤情,為何不在本縣告狀,要越級告到知府衙門?”兩邊衙役早已齊聲威嚇:“威——武——”
老漢態度堅決地說:“縣令審理不明,小民無奈才來上告的,請大老爺恕罪。”
王冰又問:“你是哪個縣的?”
老漢說:“小民是清水縣劉家莊劉子楓的佃戶,狀告劉子楓的大公子劉俊仗勢欺人,逼奸小人女兒,且傷人致死。請大老爺做主!”
王冰腦袋“嗡”的一聲,心說:到底還是來了。從他懂事時,就常?匆姼赣H被知府行文申斥,只是他沒想過,有一天自己會成為這個知府。
王冰定了定神,仔細看了一遍狀紙,將情況了解了大概:劉子楓是劉家莊最大的士紳,(www.rensheng5.com)劉家莊人幾乎都是他的佃戶。老漢的老生女兒叫云兒,年方十六。上月劉子楓納妾,佃戶們都要送禮,沒錢送禮的就要上門幫工。劉老漢沒錢送禮,便帶女兒去幫工。當晚,云兒沒回家,老漢找到劉府,卻看到女兒已經冰涼的尸體。劉府說云兒是幫廚時不小心摔倒,頭碰灶臺而死。劉老爺吩咐給一百兩銀子喪葬費,并派人幫他挖坑埋人。老漢覺得這事離奇,好好的閨女,哪會就跌倒碰死了?果然,一個伙計偷偷告訴老漢,其實是劉家大公子劉俊看上云兒,見廚房四下無人,欲行不軌,卻遭云兒拼死反抗,還被咬傷了胳膊,劉俊惱羞成怒之下,用硯臺砸死了云兒。劉老爺嚴令不得傳揚,但這種事哪能瞞得?
老漢聽了,如遭五雷轟頂,撫著女兒痛哭一陣后,擔心劉府派人來強埋尸體,便用木車拉著尸體連夜到了縣衙,擊鼓鳴冤?h令王如清深夜升堂,聽完老漢敘述后,吩咐衙役去傳劉俊。劉俊到堂后,矢口否認,他說自己是書香門第,豈能干這種禽獸勾當?分明是劉云兒自己失足摔死,老漢想借機訛人錢財。至于劉老漢所說自己臂上有傷,是因為自己在家逗狗,意外被咬,這事眾人皆知。王如清讓人查驗云兒尸首,又讓人檢驗劉俊臂上傷痕,認為劉俊逼奸殺人證據不足,暫且取保釋放。他還把劉云兒尸體扣下,不準劉老漢帶走。劉老漢急得呼天搶地,在漆黑一片的夜里走投無路,只想一頭撞死,幸虧被縣衙對面茶館里的算命先生王鐵嘴及時救下。王鐵嘴同情老漢的遭遇,免費替他寫了狀紙,又給了他十兩銀子做盤纏,告訴他:“在清水縣里,這個案子難破,你得告到府里!”
2。父子反目
王冰小時候就見過王鐵嘴在茶館算命,不過王鐵嘴經常在外云游,行蹤神秘。如今王冰看了他寫的狀紙,寫得有理有據、條理清晰,不遜于訟師。
師爺不知底細,輕聲說:“大人,依我之見,這事恐怕確有冤情。不過這清水縣令如此處置,或許另有深意。”
王冰一愣:“什么深意?”
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