一、美味誘人
江南的四月,春江水暖,正是河豚上市的時候。河豚有劇毒,自古有拼死吃河豚的說法,因此每到河豚上市季節,沿江各級政府都忙著頒發禁吃河豚的文件?墒,江平縣副縣長周德杰年年吃河豚,卻從沒有中過毒,也沒有受到黨紀政紀的處分,因此他吃河豚越吃越大膽了。
當然,為了安全,周副縣長吃河豚不是亂吃一氣的。河豚燒得最鮮美、最安全的是本縣湖塘鄉一家叫好運來的酒樓。這天,周副縣長打電話給湖塘鄉鄉長劉克勝,說要來湖塘鄉看看。劉克勝心領神會,臉上立刻喜氣洋洋,說:“歡……歡迎周縣長,我們一定好好準……準備。”劉克勝又叫劉巴結,因為他說話有點結結巴巴,更因為他會巴結上級。自從周副縣長來鄉里吃了幾次河豚后,一高興,便把鄉里管后勤的他一下提上鄉長的位子。最近,劉巴結聽說周副縣長要轉正了,只待不久后召開的人代會舉手通過。所以,這回周副縣長來湖塘鄉吃河豚,對劉巴結來說意義非同尋常,說不定周副縣長一轉正,就把他提到縣里給個局長部長干干。他暗暗告誡自己,這回周副縣長來鄉里吃河豚,千萬不能出一點紕漏。
接過電話,劉巴結立即親自來到好運來酒樓,找到陳老板,要他精心準備河豚招待周副縣長。陳老板也是明白人,滿口應承。但當劉巴結點名要酒樓的廚師趙寶林親自動手時,陳老板為難地說:“趙寶林身體不好,半年前就離店回家養病去了。還有就是他的脾氣倔,說不干就不干,很難請動他。”
趙寶林是湖塘鄉燒河豚的高手,手藝祖傳,并且從來沒有出過問題?墒沁@幾年政府下了禁吃河豚令后,他便拒絕燒河豚。周副縣長來好運來酒樓吃河豚,他破例燒過幾回。難道趙寶林也巴結當官的?不是,因為他欠酒樓陳老板一筆情。有一年,趙寶林在酒樓燒菜,突然發病暈倒,是陳老板把他背到醫院,救了他一條命。去年替周副縣長燒過河豚后,趙寶林就明確地對陳老板表示:“我欠你的情已還清了,以后不要再逼我燒河豚了。”
這些,鄉長劉巴結也十分清楚。他說:“陳老板,你一定要想想辦法,別人燒我不放心。這樣吧,我多給你加1000元。”
陳老板動了心,來到趙寶林住的村子,找到躺在竹榻上養病的趙寶林,先遞上300元鈔票以示慰問,然后說明來意,請他去好運來酒樓為周副縣長燒河豚。
趙寶林把鈔票一摔,說:“不去!”
陳老板求他:“我的老祖宗,就最后一回,這個忙你一定要幫。”
趙寶林說:“你看看我的身子,路都跑不動,能燒嗎?”
陳老板說:“你老就堅持一下,我再給你200元,這幾天買點補品吃吃,到時候就有力氣了。”
陳老板好說歹說,就差跪下了,趙寶林只好嘆口氣,收下鈔票,再三聲明這是最后一回了。
陳老板起了個早,親自去江邊以高價買回二十多只胖乎乎的河豚,就打電話通知劉巴結鄉長,問周副縣長什么時候到?劉巴結高興極了,心里叫謝天謝地,這趙寶林一出山,事情就順溜了。他立刻興沖沖地打電話給周副縣長。周副縣長在電話里表揚了劉巴結,說他辦事牢靠。劉巴結聽了心花怒放。周副縣長說:“我明天就下去。”
第二天一早,陳老板叫來一輛出租車,把趙寶林接到好運來酒樓。趙寶林身體有病,殺完河豚就臉色蒼白,冷汗淋漓了。為防意外,陳老板親自在旁伺候,當下手。中午時分,一股醇厚的河豚香味從廚房飄出來時,鄉長劉巴結正好陪著周副縣長步入好運來酒樓。為了不引人耳目,周副縣長什么人都沒有帶,只劉巴結一個人作陪。說實在的,河豚也不多,如果多出幾雙筷子,一個人能吃到幾塊?
河豚由一個十分漂亮的小姐端了上來,裝在精致的白瓷盆里的河豚燒得金黃、透亮,一看就叫人口水直流?墒,盡管桌上的河豚把周副縣長的食欲大大的吊了起來,肚子咕嚕嚕亂叫,但是他不下筷子,只是望著劉巴結。劉巴結會意,微微一笑,說:“放心,趙寶林馬上就來。”
話剛說完,陳老板就領趙寶林進來了。由于在廚房里忙了大半天,趙寶林臉色蠟黃,雙腿發顫,勉強站在周副縣長面前。陳老板對趙寶林說:“趙師傅,對不起,你得按規矩來一下。”
什么規矩?江南民間吃河豚,為了避免吃客中毒,或排除故意毒人,負責燒河豚的要在眾人吃河豚之前,自己先嘗兩口。約過一桿煙工夫,見沒事,眾人才能動筷。趙寶林當然知道這個規矩,也從來遵循這個規矩的。他舉筷從盆子里夾了塊河豚,放進一只小花碗里,然后再夾了放進嘴里,慢慢咽下。
一桿煙工夫過去了,趙寶林什么事也沒有。劉巴結讓陳老板把趙寶林領走,開始向周副縣長敬酒。周副縣長迫不及待地舉起筷子吃起來,那味道滑、鮮、嫩,天底下沒有一樣美味能比得上它。劉巴結當然不敢跟周副縣長一樣猛吃,只是象征性地動了幾下筷子,硬把快流出來的口水咽了回去。
有美女在旁伺候,周副縣長胃口大開,他把盆子里的河豚掃光之后,一瓶茅臺酒也見了底。他滿足地把眼光斜向劉巴結,舌頭有點發僵地說:“劉鄉……鄉長,你對領導的意……意圖領會得最透徹。我頭上的副字去……去掉后,就提……提拔你……”
劉巴結聽得正高興,突然看到周副縣長雙手捧住肚子,大叫:“哎呀,我舌頭麻,肚……肚子痛……”
劉巴結的頭皮炸開了:這正是河豚中毒的反應!
二、夜壺尿解毒
劉巴結扶住周副縣長喊:“周縣長,周縣長!”心里卻在叫:“完了,周副縣長出了問題,我逃不了干系,不要說提升,連頭上這頂烏紗帽恐怕也保不住了!”
陳老板聞聲趕來,看到周副縣長在劉巴結懷里痛苦地扭動身子,也十分緊張。燒河豚違規,萬一周副縣長出了問題,他這個店別想再開了,說不定還要坐牢。不過,他的頭腦要比劉巴結清醒,當機立斷:“快送醫院!”
由于這個地區有拼死吃河豚的習慣,幾乎每年都有河豚中毒的,所以鄉醫院對搶救河豚中毒很有一套,只要送得及時,基本都能救過來。
陳老板同劉巴結立即把周副縣長送到鄉醫院,醫生立刻給周副縣長催吐。但不管怎么往周副縣長肚子里灌催吐液,周副縣長只是痛苦地伸長脖子,“嘎嘎嘎”像公鴨子似的叫,就是吐不出來。給周副縣長搶救的是位老醫生,在他手里少說也搶救過二三十個河豚中毒者,為什么這回偏偏不行了呢?他滿頭是汗,看著痛苦萬狀的周副縣長,攤攤手,對劉巴結說:“劉鄉長,送縣人民醫院吧,我沒法子了。”
劉巴結想,送縣人民醫院,那里人多眼雜,還不鬧得什么人都知道,人代會過半個月就要召開了,這吃河豚中毒的消息要是傳出去,周副縣長還能選上縣長?他完蛋了,我的前程不也一塊葬送了?因此縣人民醫院是萬萬送不得的。再說,湖塘鄉醫院是全縣有名的治療河豚中毒的醫院,連別的鄉有了河豚中毒的也往這里送,何必舍近求遠?想到這里,他只得苦苦哀求老醫生:“大夫,你一定有辦法的,治好了周縣長,鄉里不會忘記你的。”
老醫生嘆了口氣,問:“這河豚是誰燒的?”
陳老板回答:“趙寶林。”
老醫生說:“那就趕快把他接來,他燒河豚是祖傳的,會燒必有祖傳解毒秘方。”
劉巴結立即打電話,派車子去把趙寶林接來。趙寶林被接到醫院,躺在病床上的周副縣長立刻使勁撐起身子,說:“趙師傅,快救救我!”
趙寶林看了一眼周副縣長,一副無奈的樣子。
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