在民國，很多地方立秋這天，都有"啃秋"的習俗。

何謂"啃秋"？說白了，就是吃西瓜。一方面，立秋過后，西瓜的口感和產量都會下降，所以這一天，是吃西瓜的好時機。另一方面，據說"啃秋"有利于身體健康。所以這一天，吃西瓜是多數地方的食俗。

立秋時，大多數地方依舊悶熱，手中能有清涼的西瓜，解暑解渴，自然是美事�？商煜率�，如一個銅板的兩面，往往樂到極處便生悲。

1935年8月6日的《湖南國民日報》，就報道了這么一起吃西瓜的悲劇。當時，有個叫王芝仙的人，平日里以賣菜為生，日子過得不好也不差。這一天，正是立秋前后，這位仁兄不啃西瓜，也沒在大街上溜達，只是從菜市場回家的路上，突然有一塊西瓜皮從旁邊飛出來。王芝仙一時沒收住腳，狠狠踩在了西瓜皮上，摔了一跤。

可別小看摔跤。那會兒，這位仁兄路走得急，這一跤摔得四仰八叉，頭部也狠狠砸在了地上。結果，當場就口吐鮮血。盡管，及時被人所救，送到住處。但回到家，沒多久的工夫，就一命呼嗚，成了當年立秋的一場慘案。

吃西瓜吃出人命，這事兒倒不常見。但因西瓜皮亂扔，而引起的大大小小的事故，在當時卻不少。每年的立秋前后，全國各地的警局，重中之重的任務就是巡查大街小巷，嚴整亂扔西瓜皮的不正之風。這也成了民國立秋的一大特色。

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