導讀：乾隆帝處理貪污官員不可謂不嚴厲，整個清朝因貪污被處死的二品以上高級官員共41人，而被乾隆帝處死的就高達27人，占了三分之二。在乾隆帝的意識里，天下是屬于他一人，他是國家的唯一所有者，絕不會容忍臣下的貪腐行為，因此皇帝反貪腐是真心誠意的。由于乾隆帝擁有絕對的權威，他關注的反腐案件最終一定會高效破案。但是以天下之大，情況之復雜，官員之多，手段之高明，再英明、再能干的君主也無法燭照一切，必然會存在燈下的陰影??甘肅貪污案的主審官，乾隆帝最寵信的和?，恰恰就是整個清朝最大的貪污犯，這真是莫大的諷刺。

　　薛福成對乾隆朝的反貪有一個說法：“誅殛愈眾而貪風愈甚，或且惴惴焉懼罹法網，惟益圖攘奪刻剝，多行賄賂，隱為自全之地。非其時人性獨貪也，蓋有在內隱為驅迫，使不得不貪者也�！毖Ω３桑骸队�?筆記》卷3。那么這個內隱究竟是什么呢?薛福成認為這個內隱就是和?。

　　和?是正紅旗滿洲人，出身于中等武官家庭，少年時家境一般，參加鄉試未中。乾隆三十四年，和?承襲了父親的三等輕車都尉爵位，并被任命為三等侍衛，到了乾隆帝身邊;六年后，被乾隆帝賞識，提拔為御前侍衛兼副都統;第二年，被提拔為戶部侍郎、軍機大臣、內務府大臣，一躍成為乾隆帝最寵信的大臣，時年才26歲;隨后又兼步軍統領、崇文門稅務監督、總理行營事務。和?的官運還遠未到頭，乾隆四十五年，在查辦云貴總督李侍堯貪黷案回京后，成為戶部尚書、領侍衛內大臣、理藩院尚書，其子豐紳殷德與乾隆帝最寵愛的幼女固倫和孝公主訂婚;第二年赴甘肅鎮壓“回民暴動”，雖未立功，回京后卻兼署兵部尚書，管理戶部三庫;乾隆四十九年升為協辦大學士、吏部尚書兼管戶部;兩年后升為文華殿大學士，仍兼吏部、戶部事;爵位從一等男、三等伯、一等伯，直至最高的一等公。

　　和?并無顯赫的功績，升官晉爵速度之快是清朝的一大異數，但能深獲一向英察的乾隆帝賞識，他必有過人之處;兩人年齡差距如同父子，乾隆帝對他的兒子們均不太滿意、喜歡，而和?的忠誠、聰明、機智、能干、趣味足以與一向自視極高的乾隆帝相匹配，只有這樣才能揣摩透乾隆帝的心思，這才是和?深得寵信的根本原因。乾隆帝博聞強記，學識淵博，愛好詩詞、文藝，政治能力超強，精通騎射，并通曉漢、滿、蒙、藏、維吾爾五種語言，能與這些民族的首領直接對話，有效統治著擁有眾多民族的、遼闊版圖的大清帝國，他的兄弟、皇子、皇孫以及大臣們在才能的全面性上都只能望其項背。因語言能力有限，大臣們很少能勝任少數民族事務，而和?通曉漢、滿、蒙、藏四種語言，同樣博聞強記，精通各項事務，多才多藝，且精通騎射，所以乾隆帝才能讓其一人兼管眾多重要的職位。乾隆帝到了晚年，身體、頭腦均大不如前，甚至到了剛吃完早飯又索要早飯的地步，而他又不愿意大權旁落，因此需要一個自己非常信任的代理人幫助他處理事務，尤其是理財事務，和?可謂是適逢其會。中年以后的乾隆帝志得意滿，不僅四處興兵征伐，他的生活起居也逐漸由儉入奢，大興土木營建宮殿、園林，四處巡游的費用更是十倍于康熙帝;晚年的乾隆帝更是借著自己與太后萬壽的機會極盡奢華之能事，大辦慶典，但又必須遵守祖制永不加賦，所以明令群臣進貢奇珍異寶;和?出眾的斂財能力正好可以充分發揮，而這恰恰是一般大臣不恥為、不能為的。有了共同的利益，乾隆帝與和?成為了事業上的親密伙伴，乾隆帝需要和?做一些不太光彩的斂財事務，而和?打著乾隆帝的大旗趁機中飽私囊。
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