1895年春天，愛因斯坦已16歲了。根據德國當時的法律，男孩只有在17歲以前離開德國才可以不必回來服兵役。由于對軍國主義深惡痛絕，加之獨自一人呆在軍營般的路易波爾德中學已忍無可忍，愛因斯坦沒有同父母商量就私自決定離開德國，去意大利與父母團聚。
但是，半途退學，將來拿不到文憑怎么辦呢？一向忠厚、單純的愛因斯坦，情急之中竟想出一個自以為不錯的點子。他請數學老師給他開了張證明，說他數學成績優異，早達到大學水平。又從一個熟悉的醫生那里弄來一張病假證明，說他神經衰弱，需要回家靜養。愛因斯坦以為有這兩個證明，就可逃出這厭惡的地方。
誰知，他還沒提出申請，訓導主任卻把他叫了去，以他敗壞班風，不守校紀的理由勒令退學。
愛因斯坦臉紅了，不管什么原因，只要能離開這所中學，他都心甘情愿，也顧不得什么了。他只是為自己想出一個并未實施的狡猾的點子突然感到內疚，后來每提及此事，愛因斯坦都內疚不已。大概這種事情與他坦率、真誠的個性相去太遠。
韋伯先生的慧眼
愛因斯坦十六歲時報考瑞士蘇黎世的聯邦工業大學工程系，可是入學考試卻告以失敗。看過他的數學和物理考卷的該校物理學家韋伯先生卻慧眼識英才，稱贊他：“你是個很聰明的孩子，愛因斯坦，一個非常聰明的孩子，但是你有一個很大的缺點：就是你不想表現自己。”
韋伯先生是講對了，愛因斯坦在數學方面可以說是有“天才”，他在12歲到16歲時就已經自學學會了解析幾何和微積分。而對于不想表現自己這個“缺點”，他也是“死不悔改”。他晚年寫給朋友的信中說：“我年輕時對生活的需要和期望是能在一個角落安靜地做我的研究，公眾人士不會對我完全注意，可是現在卻不能了。”
著名的電影演員查理·卓別林在他的影片《城市之光》于好萊塢首映之日，邀請愛因斯坦夫婦去看。愛因斯坦和卓別林走出汽車時，許多人發現愛因斯坦來看戲，大家圍攏歡呼，注意力都集中在他身上而不是卓別林。愛因斯坦不喜歡這樣的場面，問卓別林：“這是什么意思？”卓別林馬上安慰他：“這沒有什么。”
“相對論”就是這樣被發現的
愛因斯坦太太曾對查理·卓別林講述愛因斯坦發現相對論時工作的情形。后來卓別林把這事記在他的自傳里。這故事倒是可以看出愛因斯坦在這歷史性發現的時刻是怎么樣子工作的：
“博士像往常那樣穿著睡袍下樓吃早餐，可是那一天卻什么也沒動。我想一定有什么問題發生，我問他什么事使他魂不守舍？
他回答：“親愛的！我得到一個巧妙的想法。”
喝完咖啡后，他就走到鋼琴前開始彈奏起來。幾次停下來在紙上記錄一些東西，然后重復地說：“我得到一個巧妙的想法，非常美妙的想法。”
他說：“這是很困難的，我仍需要進行工作。”
他繼續玩鋼琴，并且寫下一些東西，這樣半小時之久，然后走上樓去他的研究室，并且告訴我不要打擾他，他就一直留在房子里兩星期。每天我上樓把食物送給他，傍晚時他就散一會兒步當作運動，然后回來繼續他的工作。
最后他走下樓來，臉色顯得蒼白。“這里就是我的發現！”他把兩張紙放在桌上，這就是他的“相對論”。”
成功的秘訣
有一次，一個美國記者問愛因斯坦關于他成功的秘決。他回答：“早在1901年，我還是二十二歲的青年時，我已經發現了成功的公式。我可以把這公式的秘密告訴你，那就是A=X+Y+Z! A就是成功，X就是努力工作，Y是懂得休息，Z是少說廢話！這公式對我有用，我想對許多人也是一樣有用。”
神學的研究
愛因斯坦生命中的最后30年專心于神學的研究。
1879年，阿伯特·愛因斯坦 (Albert Einstein) 出生在德國西南部古城烏耳姆的一個猶太人家庭。父親是個電工設備店店主。母親是個有成就的鋼琴家。
1880年，他隨全家搬到慕尼黑，就在那里渡過了他的童年生活。他好像發育比較慢，三歲才開始講話，被人認為是反應遲鈍的孩子。直到中學時，有些教師還認為他長大了不會有出息。當他六歲時，母親就教他學習小提琴，十四歲時就已經能登臺演奏了。在他的一生中，小提琴一直伴隨著他。
十歲時，愛因斯坦進入慕尼黑教會中學讀書。不過他的基礎知識卻是源于家庭和自學上。在中學的成績除數學優秀之外，其它學科均屬低下，因而在1894年遭到了退學處分。同年，他離開德國，于1895年去蘇黎世投考瑞士聯邦工業大學，但未被取錄，只得轉學到一間中學。 第二年，他考進聯邦工業大學師范系學習物理學。大學四年， 他的主要精力不是用于正規課程，而是自學一些名家的著作�？v使他很少上課， 但是他靠著同學所摘下的課堂筆記，仍能取得及格的成績。
愛因斯坦于1900年畢業，由于學業成績并不突出，他找不到一個教職。
1902年， 愛因斯坦終于在伯爾尼找到了聯邦專利局審查員的職務。此時他利用工余時間繼續自修理論物理。
在一年內，1905年，二十六歲的愛因斯坦共發表了四篇在物理學各領域中最富有創造性的偉大論文�！斗肿芋w積的新測定方法》(有關布朗運動)一文使他獲得蘇黎世大學的哲學博士學位，而《關于光的產生和轉化的一個啟發性觀點》(有關光電效應)一文更使他于1921年獲得諾貝爾物理學獎。其余的兩篇創立了狹義相對論，后人認為這是他對物理學最重要的貢獻。
1913年，普朗克和能斯特代表普魯士科學院邀請愛因斯坦回德國工作。
1914年，他擔任威廉大帝物理研究所所長兼柏林大學教授。這個教職給予了愛因斯坦經濟上的支持，使他能夠全時間從事研究工作。
1916年，愛因斯坦發表了《廣義相對論基礎》，這是關于廣義相對論的第一篇完整的論文，也是對這項工作的總結。
1933年因受納粹德國的迫害，愛因斯坦遷居美國，任普林斯頓高等學術研究院教授。
1940年取得美國國籍。
1955年病逝普林斯頓。
1940年，愛因斯坦因思考問題撞上一個12歲的小姑娘，當時愛因斯坦穿戴不整，小姑娘不認識他，把撞上他的事告訴父親。父親喜出望外，告訴她老人是愛因斯坦，是最偉大的人。小姑娘覺得老人連穿戴都不整齊，不能稱之為“最偉大的人”（實際上是小姑娘不對，她以貌取人）。第二天小女孩又撞上了愛因斯坦，大膽提出了愛因斯坦穿戴不齊的缺點，并教他改正。愛因斯坦也謙虛學習。此后，小女孩還教愛因斯坦如何整理房間，愛因斯坦也只能幫她做數學作業。
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