導讀：在我國民間，幾乎人人都熟悉“八仙過海，各顯神通”的故事。這8位神仙究竟是憑空杜撰出來的神話人物，還是歷史上某些人物的模擬化呢?應當說，大部分神靈都是以歷史人物為依據而產生的，所謂“八仙”自然也不例外。
鐵拐李鐵拐李在民間傳說中為八仙之首，有的書中稱其姓李，名洪水。魯迅先生的《中國小說史略》則說他姓李，名玄;趙翼的《陔余叢考》中又說他姓劉。有說他是唐玄宗開元至代宗大歷之間人，學道于終南山，一次元神出殼，不曾想尸體為虎所食，只得投身于一個跛乞丐。
《歷代神仙通鑒》稱，其原本一俊偉丈夫，善道術，會使導出元神法術，修煉于碭山巖穴中，有次應師父老子之約，行“元神出殼”法術，赴千里之外華山，數日后回歸，發現其尸體被同門師弟誤焚，突見附近一餓殍，靈機一動說“即此可矣”。即從餓殍腦門而入，神魂歸殼后則成一蓬頭卷須、黑臉巨眼，并且還跛了一只右腳的丑陋漢子�？磥硭且晃幻耖g口耳相傳、諸事附會而成的道家仙人。
鐘離權八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權。他在八仙中地位較高。元時，全真道奉其為“正陽祖師”。有關其人物原型，約出現在五代、宋初之際�！缎湍曜V》、《夷堅志》、《宋史》等書中都有關于他的記載，只是后來被神化為漢鐘離，才被附會為漢代人�！稓v代神仙通鑒》、《續文獻通考》等書稱，鐘離權，復姓鐘離，東漢咸陽人，其父鐘離章為東漢大將，其兄鐘離簡為中郎將，后也得道成仙。而唐代確實有位叫鐘離權的人，《全唐詩》錄有他的3首絕句，并附有小傳云：“咸陽人，遇老人授仙訣，又遇華陽真人，上仙王玄甫，傳道入崆峒山，自號云房先生，后仙去�！彼羰赖摹额}長安酒肆避三絕句》一詩，其中有“坐臥常攜酒一壺，不教雙眼識皇都”、“得道真仙不易逢，幾時歸去愿相從”等句，還頗有一些“仙味”，當是一位好道之人。
張果老，名“張果”，因在八仙中年事最高，人們尊稱其為“張果老”，歷史上實有張果其人。新、舊《唐書》有傳，武則天時，此人隱居中條山，時人皆稱其有長生秘術，他自稱年齡有數百歲。武則天曾派使者前去召見，張果佯死不赴。唐玄宗開元二十一年(公元733年)，恒州刺史韋濟將其奇聞上奏皇上，玄宗召之，張果又再次裝死，氣絕很久才蘇醒，使者不敢進逼。
呂洞賓八仙中流傳故事最多的當數呂洞賓，在道教中，全真道奉其為“純陽祖師”，又稱“呂祖”。歷來大多數研究者均認為，呂洞賓姓呂名巖，唐末人�！督鹛圃姟�、《詞綜》中都收有他的詩作。宋代羅大經的《鶴林玉露》、洪邁的《夷堅志》及《集仙傳》等書對其均有記載。有說他是京兆人(今陜西西安一帶)，唐咸通中及第，曾當過兩任縣令。有說他是九江人，原為唐宗室，姓李，因避武后之禍，易姓為呂。呂洞賓是八仙中人情味最濃的一個，瀟灑、風趣，為民除暴安良，斬妖除怪。他的傳說既多且雜，但從中也可看出原是唐代一位慕道的士人，后被人們神化成仙。
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