北洋水師降服始末

　　勸降信《致大清國北洋水師提督丁汝昌》，信函原文用英文書寫，后譯成日文上報大本營備案，現館藏國立公文書館，全文如下：

　　僅呈一書致丁汝昌提督閣下。

　　時局變遷，吾等不幸成為敵國，然今日之戰乃國與國之戰，非吾等個人間之反目，吾與閣下之情誼依然如昔日之良友。今此一書非催促閣下歸降，吾深知閣下之苦衷及敗局之深刻。從國家與個人利益衡量，取中庸之道從長計議乃為上策，故誠以言表。

　　凡天下大事，當事者迷，旁觀者清也，吾等焉能沉默不與友言乎?熟慮之下瀆告閣下深思。開戰以來，貴國陸海軍連戰連敗，其原因乃平心靜氣、審時度勢為難事，憑閣下之英明，定知其中之奧理。貴國敗至今日，非君臣一兩人之罪過，實為從來墨守成規之制度所累。有史以來，貴國奉行學而優則仕之吏治，千年歷史證明此制度并非完美。貴國如此一來孤立獨往于世界，自然會永遠失去完美之物。今日變化中之大千世界，夜郎自大、孤陋寡聞之國，焉能不敗乎?

　　如同閣下所知那樣，三十年前日本帝國亦曾歷經辛酸的過去，國家幾乎到了洋夷入侵的危難邊緣。此后帝國廢棄舊制推行維新治國之方略，辟得國家圖強之路。今貴國若也能圖維新、思改革，乃將國家之幸，否則早晚不能逃脫滅亡之命運。此理數必致氣數，這一奧理在本次戰爭中得以窺見，否定其理必至其厄運也。臣子虛偽之卑謙，乃為博得主子歡心所致，久而久之壯志便會頹而廢之，當國家委以重任之時，即不堪大任亦無所作為。貴國擁有廣大之疆域和最古的文化，如果舊帝國能改革一新，其基礎則會永遠穩固于不敗之地。論理不易，其事在理，時間可明鑒矣。

　　閣下若全軍降服，艦船獻與，這與主子荒廢國家社稷比較而言，實乃區區之小節。請閣下傾聽真誠友人肺腑之言，吾以屹立世界的日本武士之名譽向閣下發誓，閣下或暫時云游吾國，待它日貴國振興之時，必有大展宏圖之機會。有史以來，棄小節而忍辱負重，成大事者比比皆是。如法國元帥麥克馬洪，曾是阿爾及利亞總督，后降于法國，法國人無羞辱與他，他的政績和名望使他成為法國第二任總統。又如土耳其奧斯曼帝國的帕夏，在普雷烏納戰役中一敗涂地，降服后成了敵軍俘虜。忍辱負重的他歸國后并無影響仕途，后榮耀陸軍大臣，立下改革軍政建立偉業的功勞。閣下如若歸順吾國，天皇陛下定會大度賦予閣下與吾等相同之待遇。天皇陛下曾經對舉反叛旗幟歸順的藩閥，如?本海軍中將、大鳥樞密顧問官等，不但予以容赦而且賦予顯赫要職，發揮他們之才干為國效勞。如今擺在閣下面前只有兩條路，一條乃固守舊規，冒大厄為己任玉碎使然;一條積蓄余力，從長計議，請閣下務必深思熟慮謹慎擇之。

　　貴國武將之書翰，大多以豪言壯語運酬，表面忠勇無敵，實則弱不可擊。吾等相信閣下之賢明，必然有別于他人之上。今日致書閣下，實發自內心之真誠友情，絕非輕率之舉，閣下若能理解書中之意，愿意采納鄙見，實行方法容吾等再向閣下具陳。

　　明治二十八年一月二十日　伯爵 大山嚴頓首　伊東?亨頓首

　　1月25日，丁汝昌收到勸降信，未給日方任何答復，把勸降信傳寄給李鴻章，表示絕不降敵，率領艦隊誓死抗戰到底。然而，回味勸降信內容寓意深博，字里行間對敵國并無貶毀謾罵之詞，卻一針見血道出清國制度之弊端和振興之路，細細品來令丁汝昌感慨有加。

　　威海衛防衛戰，丁汝昌按照李鴻章避敵保船之命，躲在港灣內拒不出港，各艦的艦炮奮力支援陸軍與敵作戰。2月5日，定遠艦命中敵魚雷嚴重進水，丁汝昌命定遠駛入劉公島南端擱淺，旗艦帥旗移至鎮遠艦。7日，敵軍猛烈攻擊沿岸各炮臺，日島炮臺被摧毀軍心大亂，北洋魚雷艇隊獨自從東口突圍逃走，港灣防御對敵艦完全失去威脅。清軍內部從上官到士兵相繼出現降敵騷動，以致公開向丁汝昌提出降敵請呈。清軍雇用的外國軍官也向提督進言，勸其降服日軍，安撫人心。丁汝昌堅持向諸將官表示，援軍即將到來，吾等決不降敵。9日，靖遠號被彈沉沒，艦隊和劉公島面臨縱深打擊，陸軍鼓噪嘩變要求降敵求生。面對數千軍兵的性命，此時的丁汝昌為手握他們的生死大權而悲感交集，他終于被逼至降伏的選擇之中。

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