秦帝國(公元前221年-公元前206年)是中國歷史上一個極為重要的朝代，由戰國時代后期的秦國發展起來的統一大國，它結束了自春秋起五百年來分裂割據的局面，成為中國歷史上第一個統一的、多民族的、中央集權制國家。自秦始皇至秦王子嬰，共傳三帝，享國十四年。

　　六合之內,皇帝之土。東到大海,西涉流沙。南及北戶,北過大夏。人跡所至,莫不臣服。秦德昭昭，秦威烈烈。恩德所至，澤及牛馬。

　　秦國自商殃變法之后，在全國范圍內確立了獎勵耕戰“賞不遺匹夫，刑不避大夫，使天下之利系處于一孔”的基本國策。秦內修明政理以儲軍國之資，外開疆辟壤與列國爭衡。秦國統治者運用嚴酷無情的法家思想以賞罰為二柄，徹底的動員了傾國之力，投入到戰國時代規模宏大而慘烈的兼并戰爭中。自秦孝公起至秦統一天下的一百五十余年的時間里，被稱為“虎狼之師”秦軍與東方列國大小百余戰，共計殲滅六國軍隊一百五十余萬。在“伏尸百萬，流血千里”的大戰場上，冷血的秦人踏著六國之人的尸骨與鮮血走上了統一之路。

　　前237年秦王贏政親政的這一年，被強秦連續折騰了一百余年的東方六國以無還手之力，各國弱勢以成，天下合縱無望，而強秦獨步天下隨時便有泰山壓頂之勢。六國君主面臨累卵之危，無論再怎樣垂死掙扎也無法改變秦國所具有的壓倒性優勢了。秦國與各國總攤牌的日子為期不遠了。對此，當時的有識之士已經看得很清楚了。李斯與韓非的授業恩師，戰國晚期的大學者荀子就曾預言這個紛爭了四百多年的天下，將在二十年之內統一。

　　前230年至前221年的十年的時間里，秦國統治集團經過精心的謀劃與籌備，力圖一次戰爭只針對一個對手，以每兩年為一階段消滅每一個國家。為此，秦國令全國男子書年進行了總動員，隨即秦國的百萬虎狼之師對六國發動了滅國之戰。史記中所載：“秦尚黑，秦崇水德�！辈浑y想象，如黑云蔽日一般的秦軍以摧枯拉朽之勢席卷天下，北方四國首當其沖。前230　年秦將內史騰攻韓，韓王安被俘、前228年大將王翦率秦軍經數日激戰消滅了趙軍主力，攻破邯鄲，虜趙王遷，趙公子嘉突圍逃往代郡。前226年秦軍大舉伐燕，燕王喜與代王嘉(趙公子嘉)聯合抗秦，燕代聯軍迎戰秦軍于易水之濱，燕軍大敗潰不成軍。秦軍乘勢突入燕境直取薊城，燕王喜倉促棄城率殘部遠遁遼東。前225年，被秦軍四面合圍，只剩下一座孤城的魏王豹，妄圖堅守大梁，垂死掙扎。秦軍決黃河之水灌城，城中百姓盡成魚鱉，是年三月城破，魏王豹被殺。

　　至此，秦國把注意力轉向了南方的楚國。與中原國家不同，楚國是一個擁有悠久歷史與獨特文化的南方大國。楚國地大物博，極盛時期，統治著淮河以南，東過三峽西至吳越的廣袤領土。楚人自西周以來就有著極強的自豪感與獨立精神。雖然一百年來，在秦軍的凌厲的軍事打擊之下，沒落的楚國丟城失地，屢次遷都避禍，楚國的發源地荊楚地區幾十座城邑大部沒入秦國，楚懷王也入秦被囚，客死他鄉，楚人的自尊心受到了極大的打擊，皆以為恥。以至于屈子發《離騷〉之感，嘆《國殤》之悲，投汨羅江而死。應該說，在秦國十年統一戰爭中，秦軍在楚國遇到了最頑強的抵抗，李信率二十萬秦軍伐楚，初戰不利。前224年秦國發傾國之兵六十萬，由大將王翦率領以優勢兵力造成壓頂之勢，對楚國的心臟西楚地區發動致命一擊。楚國集中了全國的兵力迎戰秦軍，兩軍決戰于淮陽一線，楚軍大敗，楚王也被俘。楚國大將項燕立即在都城壽春迎立昌平君為王，繼續抗秦。秦軍進擊淮南，兵圍壽春，并發動總攻。項燕率楚軍拼死抵抗，但終因力量懸殊，經數日激戰壽春城破，昌平君身死，項燕在絕望中自殺。秦軍分道渡江進軍江南，楚國滅亡。此時一直對五國袖手旁觀，見死不救，安享太平的齊國也預感到大禍臨頭了，開始慌了神。前221年迫于嚴峻的形勢，齊國同秦國斷交，并開始陸續征調軍隊防守西部邊境和內長城。秦王政命剛剛遠征完遼東在燕地休整待命的王賁，率大軍從燕國南下越齊國河內地區，以出齊軍防線之后，出其不意直插臨淄。秦軍以迅雷不及掩耳之勢，倍道而行，齊國連調兵抵抗的時間都來不及，同年秦軍進入臨淄，齊王建以舉國之兵，完甲之師不戰降秦，納土歸朝。前221年是一個注定要被載入史冊的日子,戰亂以久的天下重新一統,這來之不易的大一統讓人們苦苦等待了四百年之久。
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