清朝道光年間,鴉片戰爭爆發,英軍上校巴加率軍攻破了浙東門戶寧波。道光皇帝大為震驚,立即任命兵部尚書載奕為揚威將軍,調 兵遣將趕赴浙東,光復寧波城。
當時,鄞縣知縣舒真被調至帳前聽候差遣。這日夜深,他正在燈下苦思破敵之策,忽然,兩個士兵押進來一個人,稟報說抓住了奸 細。
舒真仔細一看,認出此人是寧波偷兒許二,便問他怎么回事。許二交代說,他想混進軍中弄幾個酒錢,不料被巡邏士兵逮了個正著。 舒真頗為生氣,斥責說:“如今國難當頭,你卻行此勾當,枉為七尺男兒!這次暫且饒你,如再行此事,決不留情!”
許二羞得無地自容,謝過舒大人后,他暗下決心,要做出一件驚天動地的大事,讓舒大人瞧瞧。許二來到寧波城,看見滿街的洋毛子 兵后,眼前頓時一亮,計上心來。
第二天一大早,許二拎著一個布袋子,到帳外求見舒大人。舒真有些納悶,命人把許二帶進帳內。許二見過舒大人后,雙手將布袋子
一遞,說:“小的偷來一件禮物,獻給大人!”舒真打開一看,只見袋內竟是一顆血淋淋的洋毛子人頭!他又驚又喜,沒想到許二竟有這等本 事,當即帶著許二來見載奕。
載奕看過人頭后,心中大喜,命手下拿出十兩銀子賞許二。不料,許二卻遲遲不接。載奕有些不悅,問:“你是不是嫌少?”許二回答 道:“將軍大人,小的雖是個偷兒,但也明白一個道理,國家興亡,匹夫有責!這銀子暫且存下,小的愿召集同行,多偷幾顆洋毛子的人 頭,為大清揚威!”
載奕一聽,轉怒為喜,當場與許二約定:“偷一顆黑毛子人頭,賞銀二十兩,白毛子人頭賞銀加倍!”
許二回到寧波城后,召來同伙把和將軍的約定講給他們聽。偷兒們聽后,紛紛摩拳擦掌,表示愿意拿出看家本領,殺敵立功。
到了晚上,偷兒們兩人一組,兵分幾路,開始大顯身手。
第二天早上,載奕看到許二等一下子偷來十多顆洋毛子人頭,十分高興,對偷兒們是贊賞有加。他聽完許二講述如何偷洋毛子人頭的 過程后,忽然問:“你們能偷回來一個活洋毛子嗎?”許二一拍胸脯,說沒問題。載奕大喜,承諾道:“要是偷來一個活的,賞銀一百兩!”許二 抱拳一謝,說聲:“請將軍等我們的好消息!”
英軍發現一夜之間死了十多個士兵后,立刻加強了防范,將巡邏兵擴增成四人一組,發現可疑之人,立刻開槍。
許二立時改變策略,他弄來了幾套英軍軍服,化裝成喝醉了酒的洋毛子,在夜色中胡亂游蕩,等待下手機會。
次日,英軍一點名,發現又少了幾個士兵,立即派人四處尋找,結果連個人影也沒找到。許二趁機四處放風,說寧波城里出了天兵天 將,專取洋毛子的腦袋。
載奕聞聽,想起昨夜夢見英軍倉皇逃走,覺得這是個打勝仗的好兆頭。第二天立刻升帳,開始進攻寧波城,由于準備不充分,時間不 長就敗下陣來。
這日,許二他們又活捉了幾個洋毛子,送到將軍帳前討賞。載奕剛吃了敗仗,正悶悶不樂。許二得知情況后,眼睛珠子一轉,想出了
一個辦法。他對載奕說:“將軍大人,小的有一個辦法,不費一刀一槍,保證三天之后,叫巴加乖乖滾出寧波城!”載奕一聽,頓時來了精 神,問是什么辦法。許二卻笑而不答,只說了一句:“請將軍耐心等候!”
許二回到寧波城后,好酒好肉吃飽喝足后就蒙頭呼呼大睡。到了半夜,等伙伴們睡著后,許二這才悄悄起身,換上一身黑衣黑褲,悄 無聲息地消失在夜色中……
到了第二天中午,眾人見許二還在酣睡,便推醒他說:“已經過去一天了,你還有心思睡大覺,還不趕快起來想辦法!”許二揉了揉眼, 從枕頭下摸出一把火藥槍,遞給一個同伙,囑咐說:“麻煩你跑一趟城外,把它交給將軍,他要是問你,你就說什么也不知道!”
載奕收到槍后,左看右看,也琢磨不出許二送槍的意思,就連一旁的舒真也摸不透許二葫蘆里賣的什么藥。
到了半夜,許二仍是一人悄悄出去,約莫一炷香的工夫就回來了。次日醒來之后,他不知從哪里搞了一把洋軍刀,仍然打發那個同
再說舒真,聞聽載奕將全部功勞據為己有,也替許二不平,他見朝廷腐敗無能,推說身體有病,上書寧波府,來了個告病回鄉。臨辭 之際,舒真給道光上了道奏折,將載奕貪功為己的真相陳述其中。
道光閱后大怒,立刻摘了載奕的頂戴花翎,并命寧波知府找到許二,召他進京見駕。不料,許二卻始終避而不見,皇上只好作罷。
這日深夜,舒真正在書房看書,忽聽門外一陣腳步聲,他走出書房,外面卻什么也沒有。等他轉身回房,忽然發現桌上放著一顆碩大 的寶珠,熠熠發光,仔細一看,竟是載奕被盜的那顆寶珠。
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