遠古祖先曾“構木為巢”或在天然洞穴中居住。新石器時代在黃土高原已普遍建造半地穴式房屋，頂蓋用樹枝構筑，屋內設火塘，沼澤地帶則有干欄式建筑。木結構的廣泛應用和框架式結構的高度發展是我國古代建筑技術最突出的特點。殷代甲骨文已有“”（高）、“”（京）、“”（亨），屋頂均為人字形，下有墻、柱，屋蓋可能用茅草鋪成（所謂“茅茨土階”）�！犊脊び洝氛f商人“四阿重屋”，說明殷商已有四坡二層的復雜建筑形式。河南偃師二里頭早商遺址發現大型宮殿遺跡，鄭州商城宮殿夯土臺基長80米，進深14.5米，柱礎用石料或銅質，建筑物本身由木梁、柱、門窗和夯土墻構成，用立柱、橫梁組成骨架，全部重量由柱子承接，傳到地西，墻體不承重而只起隔斷的作用。自商周到清代三千多年間，我國建筑技術基本是朝著這個方向發展的。無論哪種木結構，構件主要用榫卯接合。這種榫卯結構，早在浙江河姆渡遺址的干欄式建筑中已經采用有方形、圓形的榫，長方形、圓形的卯，有的構件上既有凹榫，又有卯眼。長沙戰國墓葬中，棺槨方木榫卯有插榫、銀錠、齒形三種形式，說明這種建筑結構乃是我們先人的獨立創造。
古代建筑的宏大規模和技術進步，突出表現于城市的建筑和規劃。傳說鯀已筑城，近年河南登封王城崗和山西夏縣東下馮都發現了年代相當于夏朝的城堡遺跡，均由夯土筑成。鄭州商城夯土墻現存高度有四米，最高達9米，基底寬6米，夯層厚8�10公分。據勘探，整個城墻長七公里，略成方形，均版筑而成。洛陽周代都邑呈不規則方形，南北長3300米，北墻長近3000米，主要建筑物在中部偏南，和《考工記》“方九里”，“王宮居中”的記述相符。戰國城邑方圓千丈，戶以萬計，如齊國臨淄有七萬戶，分內、外城；燕國的燕下都也分內、外城，東西長8300米，南北長4000米，主要建筑物安排在城的中軸線上，成為主次分明，左右對稱的完整建筑群，城內還有陵墓區、手工業作坊區等。
1978年，河北平山中山王墓出土金銀錯兆城圖銅版，長94厘米，寬48厘米，為中山王、后陵墓群的總體設計規劃平面圖，約按三百分之一的比例繪制。
建筑材料的發展對建筑工程有重要的意義。西周已用瓦，如召陳村遺址的三座房屋周圍都有瓦片堆積，有板瓦、筒瓦等，西安客省莊遺址還出土有屋脊用的人字瓦。春秋以后，瓦的使用更為普遍。秦國還有青銅鑄造的“全杠”，作為梁柱結點和裝飾之用。
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百里奚
過秦論-賈誼