關索荊州認父，宋、元以來流傳很廣，講的是關羽第三子關索，由解縣(今山西運城市解州鎮)老家輾轉到荊州尋父，跟關羽父子相認的故事。其基本情節是這樣的：關羽鎮守荊州期間，一天，忽有小校前來報告，說是門外有個小將軍，叫做花關索，身長七尺，面似桃花，要求進見。關羽說：“喚他入來見吾�！毙⌒髁罱o關索，關索叫隨同前來的母親和妻子在門外稍等，自己先去見父。關索進府后，跪在關羽面前，流淚訴說父子多年分散原由，說自己三四歲時見父親不在家，常問母親，母親說父親自從殺了本地一個霸豪，逃難江湖，一直沒有音訊，不知在哪里。當時家中貧困，哥哥由外公胡員外撫養成長，才知父親原先在桃園結義，現今在荊州，故而特來尋見。關羽聽了關索這番話，遲疑不信。關索哭昏于地。后經張飛詳細詢問關索，關羽與妻子胡氏敘情，才知關索叫花關索的由來，于是釋疑相認，一家人在荊州團聚。
以上這段情節，在《三國演義》最早的刊本(明嘉靖壬午即1522年)《三國志通俗演義》中沒有，但在《三國演義》有的刊本中有此記載。如明代金陵人周曰的校本《三國志通俗演義》，在第九卷中寫及此事�！度裢ㄋ兹龂緜鳌分幸灿校瑢戧P索從荊州認父到隨孔明南征，鎮守今云南，參加了不少軍事行動，寫得較詳細。在現今《三國演義》通行本，即清代毛宗崗父子評定本中，則去掉了關索荊州認父這一情節，只在孔明南征時提到關索�！度龂萘x》第87回寫孔明南征(七擒孟獲)出發之初有這樣一段文字：“忽有關公第三子關索，入軍來見孔明曰：‘自荊州失陷，逃難在鮑家莊養病。每要赴川見先帝報仇，瘡痕未合，不能起行。近已安痊，打聽得東吳仇人已皆誅戮，徑來西川見帝，恰在途中遇見征南之兵，特來投見�！酌髀勚�，嗟呀不已;一面遣人申報朝廷，就令關索為前部先鋒，一同征南�！�
毛宗崗在“特來投見”四字后評點道：“關索蹤跡直于此處敘出，補前文所未及�！泵趰徳u點中說“關索蹤跡直于此處敘出，”只是交代了關索本在荊州，荊州失陷后所以遲遲到南征時才入川的原由，未提及“荊州認父”之事。關索隨孔明南征，一般也只是點一下他的名字，一筆帶過，未見具體情節。整個通行本《三國演義》共有9處提到關索，其中第87回5處，88回3處，89回一處，其后再也見不到關索之名了。毛宗崗評定的《三國演義》既提到關索又沒把關索荊州認父故事加進去，是有其良苦用心的。
首先是因為關索故事流傳很久，至少在宋代已流傳很廣，他似乎感到不點到不行。六十年代末發現的《花關索傳》一書，對關索荊州認父的情節寫得十分細致。此書的后集即叫做《花關索認父傳》。元代的《三國志平話》就有關索荊州認父故事。上面所提及的金陵周曰本《三國志通俗演義》和《全像三國志傳》關于關索荊州認父的情節，可能就是據《花關索傳》和元代《三國志評話》而來。毛宗崗所說“補前文所未及”，大概指的就是關索荊州認父這件事前文所沒寫。毛宗崗為什么只加了關索隨孔明南征而沒寫他荊州認父?還有一個很重要的原因，就是關索其人未見史書，只是民間傳說人物。
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