在1938年4月29日武漢大空戰中，年僅22歲的中國空軍英雄陳懷民奮勇殺敵，擊落1架敵機后，被5架敵機包圍。在戰機受傷、自己中彈的危急關頭，陳懷民放棄跳傘求生，駕機撞向日本戰機，血濺長空，可歌可泣。
近日，海南日報記者在�？诓稍L了陳懷民烈士的侄女陳文女士，聽她講述烈士生前身后充滿傳奇色彩的英雄事跡和感人故事，并以此文紀念陳懷民烈士殉難74周年。
陳懷民駕駛的伊-16型 戰斗機。
1938年4月29日，武漢市民觀看中日空戰的情景。 （本版圖片均為資料圖片）
陳懷民（1916—1938），江蘇鎮江人。
對于68歲的�？谕诵萁處熽愇亩�，每年的4月29日，都是個不能忘卻也無法忘卻的日子。這一天，她總要在心里默默念叨一個人—————叔叔陳懷民。
74年前的這一天，武漢上空發生了震驚世界的大空戰。不可一世的日軍戰機編隊向武漢襲來，中國空軍嚴陣以待，陳懷民和他的戰友駕駛戰機，迎頭痛擊來犯日機，打出了抗戰以來最輝煌的空戰。此役，與日軍實力對比懸殊的中國空軍（抗戰初期日本有戰機3000架，而中國僅有300多架，且飛機性能較差）擊落日機21架。
74年前的這一天，武漢空戰中出現了無比壯烈的一幕：陳懷民升空后很快擊落1架敵機，在戰機受傷、胸部中彈的危急關頭，他放棄跳傘求生，轉而駕機撞向敵機，與敵人同歸于盡，用年輕的生命詮釋了精忠報國的真諦。
戰火磨礪空中斗士
1916年出生于江蘇鎮江的陳懷民，深受其父陳子祥的影響。陳子祥是一位革命斗士，早年追隨孫中山從事反清斗爭。懷民從小跟隨父親習武，少年時就常在武術大賽中奪冠。在這樣家庭中長成的懷民，早早就將自己與國家的命運捆綁在了一起。
日寇侵華，古老的中國大地上戰火紛飛。懷民再也坐不住，立志成為一名翱翔藍天的斗士，挫敗橫行上空的日本戰機。其實陳懷民本名叫陳天民，參軍后特意改名為陳懷民，意即要愛國懷民。1935年底，懷民從國民黨中央航空學校第5期畢業，如愿以償當上一名戰斗機飛行員。
1937年8月14日，國民政府發表《國民政府自衛抗戰聲明書》。當天，中國空軍開始對日作戰。在杭州上空，懷民第一次上天參戰，他所在的中國空軍第4航空大隊的健兒們駕機向敵人猛烈開火。猖狂不可一世的日飛行員沒想到中國空軍敢于應戰，一時間難以招架，悻悻而歸。
9月中旬，日機入侵南京上空。數十架中國飛機升天應戰。陳懷民在空中以一敵四，英勇殺敵。他左沖右突，猛烈開火，敵1架驅逐機被擊中，拖著長長的尾巴墜落下去。這時，急欲報仇的敵8架飛機將懷民戰機包圍。很快，懷民飛機受傷，從空中急速下降。為了保全戰機，在離地面只有百余米時，他停掉螺旋槳開始滑翔，準備迫降。飛機撞在一棵大樹上，懷民被彈出座艙，夾在樹杈上。巨大的沖擊力，使得他鼻梁骨折斷，胸部、肩部受傷，血肉模糊。
第二天，懷民在醫院里見到了一名雍容華貴的婦女，她就是蔣介石夫人、中華民國航空委員會秘書長宋美齡。宋美齡走到懷民床邊，握著他的手說：“陳懷民先生，你是中國空軍的驕傲，是了不起的英雄。我在報上看到你與日軍作戰的事跡，深受感動……”
在戰火的洗禮中，懷民從一名剛出校門的航空學員，迅速成長為一名出色的空中斗士。
為國為民死又何懼
1938年4月29日，是日本天皇裕仁的生日。日航空部隊準備在這一天大規�？找u武漢，以此向天皇祝壽獻禮。這一陰謀早已被中國方面掌握，航空部隊迅速向武漢周邊集結，待命迎戰。
大戰前一晚，懷民回家看望住在武漢的父母。臨走時，他掏出1塊銀元，孝順地對母親說：“這幾天日軍常來武漢，我們部隊24小時都處在臨戰狀態，我隨時都有可能升空作戰。這塊銀元給你，你喜歡吃什么東西，自己上街去買。”隨后回到部隊。
懷民走后，母親用這塊銀元買了幾個柑橘，對家人說，這是留給懷民下次回家吃的，不準任何人動。老人沒想到，這幾個柑橘，懷民再也沒有吃到。
4月28日深夜，從父母住處回到部隊后，懷民寫了一篇近似遺言的日記，他說：“我常與日機在空中作戰。打仗就有犧牲，說不定哪一天，我的飛機被日機擊落，如果真的出現了那種事情，你們不要悲傷，也不要難過。我是為國家和廣大老百姓而死，死得有價值。如果我犧牲了，切望父母節哀，也希望哥哥、姐姐、弟弟、妹妹繼續投身抗日，直到把日本侵略者趕出中國。”
日記中，壯士豪情溢于言表，為國家、為民族，死又有何懼！
除了1937年9月中旬南京上空之戰負傷，還有兩次，懷民都敢于用飛機撞擊強敵，欲與敵人同歸于盡。1938年4月，中國軍隊與日軍在山東臺兒莊展開激戰。為支援地面部隊，懷民多次駕機參加戰斗。在嶧縣上空，他被多架敵機包圍。在無路可走的情況下，他孤軍奮戰，駕機沖向敵機。幸運的是，敵機被撞毀，他自己跳傘成功，安然無恙。
1938年4月中旬的一天，在山東歸德上空，懷民與敵機展開激烈戰斗。憑著高超的技術，他一連打下3架敵機。在與第4架敵機作戰時，因機翼與敵機對撞而變形，再無法作戰，懷民駕著受傷的飛機，向下滑翔。在下滑過程中，他的右腿中彈，他憑著過硬的駕駛技術，飛機最終平穩地降落在機場上。
懷民死里逃生多次，對于死，他早就置之度外。
蒼天一撞舍身取義
4月29日下午2時30分，日軍數十架戰機分多層編隊，從安徽起飛，偷偷向武漢襲來。中國空軍和蘇聯志愿航空隊嚴陣以待，出動數十架戰機升空攔截。
滿天的槍、炮聲，像一塊巨大的磁石，引來地面越來越多的目光。從現存的照片看，當時很多武漢市民走出家門，涌上街頭，密切關注著天上的戰斗。有人表情嚴肅緊張，有人露出笑容，顯然，天上的一切扣住了人們的心弦。中國勇士們果然不負眾望，在自家門前越戰越勇，拼死殺敵。
懷民的戰機，是第4大隊副大隊長董明德的僚機。他們在空中縱橫馳騁，連續擊傷敵機。一番鏖戰，懷民痛快地擊落1架敵機后，招來幾只紅了眼的惡狼的圍攻。5架敵機死死咬住他，將他包圍起來，集中火力猛射。懷民飛機的油箱中彈起火，操縱不靈，飛機冒著煙向下栽去。這時，敵人的子彈也射中了他的胸部。
在此緊急關頭，懷民本可按照操作規程，跳傘求生。然而，令地面無數人驚愕、動容的是，懷民拉平飛機，倒扣著向上翻轉180度，奮力沖向一架高速而至的敵機。敵機飛行員做夢也沒想到，中國的飛行員會殺身成仁。頃刻間，兩架飛機在空中相撞爆炸，黑煙紅火，彌漫空中。懷民被彈出座艙，隨即墜入江底，飛機殘骸也落入江中。
天上的這一幕，如此意外，如此悲壯，震撼了每個人的心靈。
懷民的壯舉，迅速擊垮敵軍意志。在越戰越勇的中、蘇空軍聯手打擊下，日本空軍終于招架不住，轟炸機率先掉頭逃竄。一串串槍彈在一陣陣怒吼中瀉向天空，飛向敵機。復仇的火光在天空燃燒，飄落的機片在空中橫飛。一團團火球閃耀著墜落下來，武漢上空成了日本空軍巨大的火葬場。
此戰耗時僅半個小時，卻一舉擊落日機21架，其中戰斗機11架，轟炸機10架。而中國空軍損失戰斗機12架，傷亡5人。“4·29”空戰，是抗戰以來最輝煌的空戰勝利。
次日，各大報刊紛紛報道這次震驚世界的大空戰，無數國人歡欣鼓舞，也為懷民的壯舉而無限惋惜。
懷民雖死精神猶存
懷民雖死，精神猶在，感動了無數華夏兒女。
1938年6月5日上午，武漢大空戰中犧牲的四位飛行員的追悼大會在漢口舉行，中共中央代表周恩來、秦邦憲敬獻花圈，挽詞是“捐軀報國”。朱德和彭德懷的挽詞是“精忠神勇”。愛國將領馮玉祥為懷民賦詩一首“舍身成仁同歸盡，壯烈犧牲鬼神氣”。
會上，烈士家屬代表講話。懷民的哥哥陳天和，也就是陳文的父親致辭，他說：“我兄弟給全國同胞的啟示是：‘四·二九’的那一天，空中的一團火光，這火光印在我們的腦子里，將永遠不會忘記。這火光照亮了我們的民族，使我們中華民族走上幸福自由的道路。”
6月5日上午10時，中共中央代表周恩來、李克農等人親到大禮堂致祭。下午5時，蔣介石、宋美齡來到禮堂致祭。慰問完畢，宋美齡給懷民父母親送上撫恤金1萬塊現洋。
說也奇怪，懷民墜入長江后，武漢各界組織數千人沿江搜尋，卻未發現他的蹤跡。6月5日追悼會當日，儀式尚未開始，突有一漁民跑到大禮堂報告，在江上找到陳懷民的遺體，已送到大禮堂門口。
陳懷民等烈士安葬之后，當時的武漢市政府將漢口日租界的一條街命名為“陳懷民路”，至今仍在。烈士的家鄉江蘇鎮江也將其出生的地方命名為“懷民村”，“懷民村”的村牌，如今在鎮江博物館。
叔叔懷民犧牲時，陳文還沒有出生，但從記事起，父親陳天和就一遍又一遍給她講述二叔的英勇事跡。奶奶因為二叔的犧牲，終日痛苦流淚，竟哭瞎了眼睛。
74年過去了，每每憶及叔叔的英雄事跡，陳文都感佩不已，倍感和平來之不易。
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