蜀漢“五虎將”，他們的真實武功究竟如何排序呢?
需要指出的是，蜀漢政權建立后，并未如《三國演義》第七十三回描述的“封關羽、張飛、趙云、馬超、黃忠為五虎大將”。但杜撰的“五虎將”也非毫無依據，因為陳壽的《三國志》就專設《蜀書六?關張馬黃趙傳》。根據通常原則，大體相當的人合并作傳，《關張馬黃趙傳》在蜀書中又僅列《劉二牧傳》、《先主傳》、《后主傳》、《二主妃子傳》、《諸葛亮傳》之后，充分說明五人在蜀漢陣營中的顯要地位。另一位蜀國名將魏延竟與劉封、彭?、廖立、李嚴、劉琰、楊儀并作《蜀書十?劉彭廖李劉魏楊傳》，即可作反襯。
而從史書可知，建安二十四年劉備為漢中王，拜關羽為前將軍、張飛為右將軍、馬超為左將軍、黃忠為后將軍，前三人皆假節鉞;趙云則任翊軍將軍，位階略低，但去世后卻見謚順平侯，實屬殊榮。畢竟蜀國臣屬被追謚號的僅12人，分別是法正、諸葛亮、龐統、關羽、張飛、馬超、黃忠、趙云、蔣琬、費?、陳祗、夏侯霸。因此，將劉備時代的關張馬黃趙稱為“五虎將”，應基本符合當時的實際情況。
那么五人之間的武功孰高孰低?這就需要建構相應的體系，并以史實為依據，進行綜合比較。
一、威名：比較“五虎將”在當時的知名度和影響力。
關羽是逐漸被后人神化的英雄，以致與孔子并尊“武圣”、“文圣”。那么同時代人如何評價關羽呢?揚州刺史溫恢稱：“關羽驍銳，乘利而進，必將為患。(《三國志?魏書十五?劉司馬梁張溫賈傳》”吳將呂蒙曾對魯肅說：“今東西雖為一家，而關羽實熊虎也，計安可不豫定?(《三國志?吳書九?周瑜魯肅呂蒙傳》)”當然，更多評價是將關羽、張飛并列。比如，程昱對曹操說“關羽、張飛皆萬人敵也”(《三國志?魏書十四?程郭董劉蔣劉傳》)，劉曄也曾進言“關羽、張飛勇冠三軍而為將”(《三國志?魏書十五?劉司馬梁張溫賈傳》)，周瑜則稱“關羽、張飛熊虎之將”(《三國志?吳書九?周瑜魯肅呂蒙傳》)。陳壽在《三國志》評曰：“關羽、張飛皆稱萬人之敵，為世虎臣。(《三國志?蜀書六?關張馬黃趙傳》，本文未標注的皆引此傳)”但從總體看，關羽的名聲應比張飛略響。黃初元年，魏文帝詔問群臣時，“眾議咸云：‘蜀，小國耳，名將唯羽。羽死軍破，國內憂懼，無緣復出。’(《三國志?魏書十五?劉司馬梁張溫賈傳》)”而孫權、曹操對關羽也高看一眼。東吳擒獲關羽后，“權欲活羽以敵劉、曹，左右曰：‘狼子不可養，后必為害。曹公不即除之，自取大患，乃議徙都。今豈可生!’乃斬之。(《蜀記》)”曹操得到孫權所送的關羽首級后，“以諸侯禮葬其尸骸。(《吳歷》)”
“五虎將”中，能挑戰關羽、張飛威名的，惟有馬超。作為東漢初年伏波將軍馬援的后人，馬超自小隨父親馬騰出征，成名頗早。楊阜曾對曹操說：“超有信、布之勇，甚得羌、胡心�！睏顟蛟谘游跛哪陮懙摹都緷h輔臣贊》中稱頌馬超： “驃騎奮起，連橫合從，首事三秦，保據河、潼。(《三國志?蜀書十五?鄧張宗楊傳》)”那么馬超與關羽、張飛相比，誰的名頭更響呢?諸葛亮應最有發言權。據《三國志?蜀書六?關張馬黃趙傳》所載：“羽聞馬超來降，舊非故人，羽書與諸葛亮，問‘超人才可比誰類’?亮知羽護前，乃答之曰：“孟起兼資文武，雄烈過人，一世之杰，黥、彭之徒，當與益德并驅爭先，猶未及髯之絕倫逸群也。”諸葛亮這番話，雖有取悅關羽之嫌，但從側面可說明關羽在蜀將中的至尊地位。尤其是樊城水淹七軍后，“羽威震華夏。曹公議徙許都以避其銳”，更令關羽的威名登峰造極。但馬超的名頭應略勝張飛一籌。《典略》曰：“備聞超至，喜曰：‘我得益州矣�！钡靡蝗硕靡嬷荩@反映了馬超的影響力和威懾力。果然，當馬超帶兵直逼成都時，“城中震怖，璋即稽首。”不戰而屈人之兵，馬超確實做到了這一點。建安二十四年，劉備向漢獻帝上表，表示下屬一百二十人進言其稱王，領銜的便是平西將軍都亭侯臣馬超。可見馬超當時在朝廷中的地位和名頭要蓋過他人。
黃忠、趙云的威名要次一等。劉備當漢中王時，打算任黃忠為后將軍，“諸葛亮說先主曰：‘忠之名望，素非關、馬之倫也”??強調“關、馬”而非“關、張”，也從另一側面印證馬超之名蓋過張飛。黃忠獲封后，果然令關羽頗為不滿。《蜀志》有載：“先主為漢中王，遣費詩拜關羽為前將軍，羽聞黃忠為后將軍，怒曰：‘大丈夫終不與老兵同列!’不肯拜受�！弊罱K費詩講了一番大道理，才使關羽受拜就職。但黃忠被譽“勇毅冠三軍”，楊戲贊其“將軍敦壯，摧鋒登難，立功立事，于時之干。(《三國志?蜀書十五?鄧張宗楊傳》”從他獲封后將軍，趙云任低一等的翊軍將軍，表明黃忠的威名高于后者。
綜上分析，“五虎將”的威名排行為：關羽、馬超、張飛、黃忠、趙云。
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