三國時期的赤壁之戰，孫、劉聯軍以五萬人的兵方擊敗曹操數十萬大軍，從而揭開了三國鼎立局面的帷幕。有關赤壁之戰的若干問題，史學界歷來存在著不同意見的爭論。早在五十年代，有的史學家就對赤壁是否發生過大規模的戰爭表示了懷疑，近年來，史學界又就此展開了討論。這次討論，是以尹韻公同志的《赤壁之戰辨》1為發端，他從時間和軍事的角度出發，認為赤壁之戰不是大戰，而是小戰，是曹操所率的五千輕騎與數量上占絕對優勢的孫、劉聯軍的遭遇戰。這個觀點的提出，引起史學界對赤壁之戰各方面問題的再次探討。我們認為，對赤壁之戰的研究盡管有了新的爭論和進展，但有若干問題尚可再作進一步的研究。本文謹提出一些芻蕘之見，請史學界指正。
一、赤壁之戰的時間
《三國志·魏書·武帝紀》（以下凡引此書，只注篇各）和《吳書·吳主傳》中，都記載有赤壁之戰和孫權攻合肥之事，但兩處的記載互異。對此，孫盛認為：“按吳志，劉備先破公（曹操）軍，然后（孫）權攻合肥，而此記云權先攻合肥，后有赤壁之事。二者不同，吳志為是�！�2孫盛的說法對后人影響甚大，《后漢書·孝獻帝紀》就把赤壁之戰的時間記為建安十三年的“冬十月”，翦伯贊同志主編的《中外歷史年表》中也記為十月。以十月作為赤壁之戰的時間來考察問題，就難免得出曹操率領五千輕騎匆匆忙忙從江陵東下的結論。為了考證孫盛的說法是否正確，我們將《武帝紀》和《吳主傳》中的有關記載摘引于次：
《武帝紀》載：“十二月，孫權為（劉）備攻合肥。公自江陵征備，至巴丘，遣張?救合肥。權聞?至，乃走。公至赤壁，與備戰，不利�！�
《吳主傳》載：“（周）瑜、（程）普為左右督，各領萬人，與備畏進，遇于赤壁，大破曹公軍。公燒其余船引退，士卒饑疫，死者大半。備、瑜等復追至南郡，曹公遂北還，留曹仁、徐晃于江陵，使樂進守襄陽。時甘寧在夷陵，為仁黨所圍，用呂蒙計，留凌統以拒仁，以其半救寧，軍以勝返。權自率眾圍合肥，使張昭攻九江之當涂。昭兵不利，權攻城逾月不能下。曹公自荊州還，遣張喜（誤，?）將騎赴合肥。未至，權退�！�
若按孫盛所說，赤壁之戰的時間當在孫權攻合肥之前，即“十二月”以前。然而仔細推上引兩段記載，對張?救合肥一事各持一說，究竟以誰為是呢？關于張?救合肥一事，在《蔣濟傳》中記載頗詳：“建安十三年，孫權率眾圍合肥。時大軍征荊州，遇疾疫，唯遣將軍張喜單將千騎，過領汝南兵以解圍，頗復疾疫。（蔣）濟乃密白刺史偽得喜書，云步騎四萬已到雩婁，遣主薄迎喜。三部使赍書語城中守將，一部得入城，二部為賊所得。權信之，繞圍走，城有得全。”將這段記載與《武帝紀》對照，我們可以知道，“孫權為備攻合肥是為了配合赤壁之戰的戰略行動，其目的是為了牽制曹操的兵力。曹操也果然派張?率兵攻合肥，文是因為所領“汝南兵”又“頗復疾疫”，戰斗力減弱，不能急赴合肥，致使孫權得以“攻城瑜月”。直到蔣濟籌謀虛張聲勢之策，而孫權確信他的戰略目的已經達到的時候，才撤圍退走。很顯然，孫權配合赤壁之戰的戰略行動決不會在赤壁之戰以后，一定是在赤壁之戰以前。眾所周知，《三國志·魏書》是根據官修王沈《魏書》、私撰魚豢“《魏略》而寫成，因此，關于張?救合肥的記載，應以《武帝紀》為是。
能否因為《吳主傳》將孫權攻合肥的事記在赤壁之戰之后，就斷言赤壁戰爭在前，圍攻合肥在后呢？細考《吳主傳》，發現此一結論過于武斷。前引《吳主傳》中，從“渝、普為左右督”始，到“軍以勝返”止，記敘的是赤壁之戰從出征到凱旋的全過程，以下則記敘孫權攻合肥的經過。揣摩作者記事的手法，以這兩件事緊密相關互相影響，而以赤壁之戰為主，圍攻合肥為輔，作者就依事件的主從關系來敘述，這是并列的敘事方法，記敘的先后并不意味著事件本身的先后。因此，孫盛以“吳志為是”的說法是錯誤的。
曹操于建安十三年七月南征劉表，九月入荊州，進軍江陵。為了鞏固后方，進一步擴張勢力，曹操到江陵之后做了一系列存恤撫循、招降納叛的工作。他“下令荊州吏民，與之更始。乃論荊州服從之功，侯者十五人，以劉表大將文聘為江夏太守，引用荊州名士韓嵩、鄧義等。”3他派劉巴“招納長沙、零陵、桂陽”4諸郡；他“加（劉）璋振威將軍，兄（劉）瑁平寇將軍”5，安撫益州的割據勢力，以消弭東下江東時的西顧之憂。又有汝南王俊，早與曹操交誼，曾勸說劉表附翼曹操，為劉表所拒絕。王俊后來死于武陵，曹操“聞而哀傷”6，“及平荊州，自臨江迎表，改葬于江陵，表為先賢也”。上述種種活動，是需要時間的。曹操這些活動的目的，一方面固然是政治上的需要，另一方面他也可以利用這段時間來進行軍事上的準備。北軍善騎，一旦舍鞍馬，仗舟楫，軍事上的優勢頓時削弱。為了新的戰爭形勢，必須對軍隊進行新的編制和訓練。曹操在給孫權的信中自夸“治水軍八十萬”7，說明他正在進行此項工作。這也是需要時間的。曹操不可能在長坂擊敗劉備，占領江陵之后，又緊接著乘船東下。他是三國時代杰出的軍事家，怎會把在數量上處于絕對劣勢的一群陸上漢驅去與人多勢眾的弄潮兒敵對？從軍事的角度來看，這是不可能的。
據《武帝紀》和《蔣濟傳》的記載，在孫權圍攻合肥的時候，曹操已經從江陵出，進行征討江東的戰爭了。這是建安十三年的十二月，可見，赤壁之戰的時間也一定在十二月。關于這個時間問題，周瑜曾說過：“又今盛寒，馬無稿草”8。這就很清楚地說明，赤壁之戰的時間確實是建安十三年十二月。從時間上看，曹操占領江陵之后有整整兩個月的停留，并未立刻從江陵乘船東下。因此，赤壁之戰只是一次小規模遭遇戰的說法是站不住腳的。
二、赤壁之戰的地點
赤壁之戰的地點，歷來是爭論較多的問題。最近，萬繩楠同志在《“赤壁之戰”應為烏林之戰》9一文中指出：“烏林在蒲析縣，赤壁山在武昌縣”，“二者一上一下，并非隔江相對”，并且認為：“黃蓋燒船應是上溯而非橫斷長江”，如果烏林與赤壁對岸，借東南風就不好解釋了。
赤壁究竟在哪里呢？爭論出自對《水經注》的理解�！端涀ⅰ氛f：“江水左逕百人山南，右逕赤壁山北”。百人山在什么地方，關系到對赤壁處所的確定。萬繩楠同志確定赤壁山在武昌縣，其根據就是百人山在武昌縣。按《水經注》中的江左皆指江北而言。因此，百人山決不會在位于長江以南的武昌縣�！端涀ⅰ方榻B長江流經的重要地點時說，“江水右會湘水”之后，流經“江之右岸有城陵山”（今岳陽縣城陵磯），“江水左經白螺山南”（今監利縣白螺山），“又江水左經烏林南”（今洪湖烏林），“吳黃蓋敗魏武于烏林，即是處也”。接著就介紹百人山、赤壁山，說明了這兩座山是隔江相望的。赤壁山以下又介紹了軍山、沌口等處（在今漢陽縣）�？疾臁端涀ⅰ返挠涊d，與今天的地理位置是一致的。百人山就是現今洪湖縣烏林的黃蓬山，這里是一片開闊的平原，唯有此山聳立，與南岸的赤壁山遙遙相望。
《周瑜傳》載，孫、劉聯軍在赤壁與曹軍淚遇，“初一交戰，公軍敗退，引次江北。瑜等在南岸�！薄顿Y治通鑒》載，周瑜率軍“進，與曹操遇于赤壁”，“瑜等在南岸”。這兩條記載說明，兩軍一南一北，正是“隔江相對”。楊守敬在《水經注疏》中說，酈注據南朝宋盛弘之《荊州記》：“蒲圻縣沿江一百里，南岸名赤壁，周瑜、黃蓋于此乘大艦上破魏武兵于烏林。烏林、赤壁其東西一百六十里�！�10這條記載使后人對赤壁的地點產生了爭論，有人即據此斷定赤壁在武昌縣。如果赤壁在武昌縣，曹操有何必要在初戰失利之后回棹西還，在長江中上溯一百六十里跑到烏林？如果赤壁在武昌縣，黃蓋所說“然觀操軍艦船首尾相接，可燒而走也”11又當作何解釋？黃蓋決不可能在一百六十里以外觀察到曹軍的船艦。赤壁之戰肯定有一定長度的戰線，但無論如何也不會長到一百六十里。我們認為，“烏林、赤壁其東西一百六十里”并不是指烏林與赤壁之間的距離而言，而是泛指烏林所轄的地理范圍。赤壁本是山名，是小的地理概念，只是因為這里發生過著名的戰爭，后人遂把它與烏林并稱了。《后漢書·孝獻帝紀》有“曹操以舟師伐孫權，權將周瑜敗之于烏林、赤壁“的記載，即為一例。盧弼《三國志集解》引《水經·江水注》云：“江水左逕上烏林南村，居地名也，又東逕下烏林南，吳黃蓋敗魏武于烏林即是處也。江水左逕百人山南，右逕赤壁山北，昔周瑜與黃蓋詐魏武處所也�！边@就清楚地說明了烏林是一個比較大的地理范圍。
由于烏林的地理范圍較大，因而說烏林“與赤壁相對”，就不能簡單地理解為曹軍與孫、劉聯軍隔長江垂直相對。倘如此，則孫、劉聯軍無論有多大能耐，也不能在長江中游截住曹軍。實際情況是，曹軍在上游，孫、劉聯軍在下游，兩軍以赤壁為界線，正是所謂“一上一下”。由于赤壁山突兀江心，橫斷江流，造成了封鎖長江之勢，所以孫、劉聯軍據此扎營下寨，阻遏了曹軍東下的水路。
從赤壁出發到曹營，既需要“上溯”又需要橫江，黃蓋的艦船完全可以借東南風勢一邊“上溯”一邊橫過江去。《周瑜傳》中注引《江表傳》所說“中江舉帆””一語，就明確地說明了黃蓋是在橫渡長江。長江中流水流湍急，如果只需要“上溯”而不橫江，黃蓋何必到“中江”去“舉帆”？沿江岸借東南風悄然而上，豈不是更隱蔽更快捷？黃蓋之所以到“中江中舉帆”正說明他要過江到對岸的烏林。因為黃蓋是從赤壁率水軍出發往曹營詐降的，所以《水經注》說赤壁是“周瑜與黃蓋詐魏武處所”；因為曹軍駐于烏林沿岸，與對岸的赤壁有一段距離，而曹操駐驊的大本營距離赤壁至少有幾里之遙。黃蓋由赤壁上溯，與曹軍接觸時舉火，先燒著水軍戰船，后延及岸上陸營，曹操水陸兩軍一片混亂，不能抵御聯軍的進攻，戰敗逃離烏林，所以《水經注》說“黃蓋敗魏武于烏林”。
《湖北通志》載宋人謝壘山云：“予自江夏沂洞庭，舟過蒲圻，見石巖有“赤壁”二字，其北岸曰烏林，……至今土人耕地得箭簇，長尺余，或得斷槍折戟。其為周瑜破曹兵處無疑�！逼駷橹梗鐾廖奈镏袑儆诔啾谥畱鸬母�、矛、劍、戟、刀、簇、等鐵制兵器已達千余件。除兵器外，赤壁還出土了三國時期東吳的錢幣，烏林出土了三國時的銅馬蹬和印有“建安八年”的硯臺。從宋代迄今不斷出土的實物資料，確鑿地證明了蒲圻赤壁曾經是三國時期的戰場。
赤壁之戰既然事屬無疑，為何在呂蒙、程普、甘寧等人的傳中，皆記為“破曹公于烏林”呢？這其中的原因，其實不難詳查。如前所論，烏林是一個較大的地理范圍，用之以指代這次戰爭，自然有其合理性。再者，曹軍兵眾勢雄，屯駐于烏林，既有水寨也有陸營，形成了一條較長的戰線。戰爭以水軍在赤壁受挫開始，以陸軍在烏林全面潰敗而結束。所以，陳壽在呂蒙、程普、甘寧等人的傳中記的是“破曹公于烏林”。然而他在《吳主傳》和《周瑜傳》中，記的卻是周瑜與曹軍“遇于赤壁”，在《黃蓋傳》和《周泰傳》中，又都記的是“拒曹公于赤壁”。這說明，戰爭確實是從赤壁開始的。周瑜在赤壁初勝之后，與曹軍有一個短暫的相持階段，然后派黃蓋從赤壁出擊，最終擊敗曹軍。這是周瑜以赤壁為據點，在赤壁揭開戰幕的戰爭的全過程。這次戰爭，雖然對陳壽在不同的地方有兩種不同的說法，但我們認為，以其發端地的“赤壁”名之更為妥貼。
三、赤壁之戰的規模
赤壁之戰是通常所謂以少勝多、以弱勝強的典型戰例之一。這次戰爭的規模到底有多大？雙方究竟動員了多少兵力？都是有爭論的，因而也是值得探討的問題。
關于孫、劉聯軍的兵力，《周瑜傳》載，曹操據荊州后，江東將士惶恐，內部有一番和戰之爭。周瑜主戰，對孫權說：“瑜請得精兵三萬人，進駐夏口，保為將軍破之。”在曹操大軍壓境之時，周瑜提出只要精兵三萬便可破曹，這一方面說明了他會用兵，另一方面也說明他知道孫權不可能動員更多的兵力。注引《江表傳》中孫權的回答是：“五萬兵難卒合，已選三萬人，船糧戰具俱辦。”這兩條記載說明，周瑜率往赤壁的兵力只有三萬人�！吨T葛亮傳》中也說孫權“遣兵三萬人以助備”�！断戎鱾鳌纷⒁督韨鳌芬草d，周瑜率軍上沂到樊口時，劉備往見，“問曰：‘今拒曹公，深為得計。戰卒有幾？’瑜曰：‘三萬人’。備曰：‘很少”。瑜曰：“此自足用，豫州但觀瑜破之”�！憋@然，周瑜、程普率兵三萬確定無疑。
劉備有多大兵力呢？《先生傳》載，劉備退到當陽之時，因隨行百姓甚眾。行軍速度極緩，逐“別遣關羽乘船數百艘，使會江陵。”至于關羽所率究系多少人眾，沒有明載。劉備在長坂被曹操追及，“棄妻子，與諸葛亮、張飛、趙云等數十騎走”，部伍盡行潰散�！跋壬壁厺h津，適與羽船會，得濟沔，遇（劉）表長子江夏太守（劉）琦眾萬余人，與俱到夏口。”劉備麾下除劉琦部眾萬余人外，應該還有由關羽所率的本部，這在《諸葛亮傳》中有記載。諸葛亮在游說孫權抗曹時說：“豫州軍雖敗于長坂，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人�！庇纱丝芍�，劉備所部有二萬人。孫、劉聯軍的總兵力是五萬人。
曹操究竟動員了多大的兵力，史料記載互相抵牾，確實頗難考查，因此爭論亦多。這個問題是應該也是可以得到解決的。
《吳主傳》注引《江表傳》載曹操遺孫權書曰：“近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵于吳。”古人行軍作戰，往往將所率部眾以整數言之，目的在于顯揚軍威，震懾敵軍。曹操所言“八十萬眾”，不會是確數，其中一定有夸飾的成分。但這夸張是以相當的實力作為基礎的，決不會離事實過遠。倘若曹操果真只率五千人由江陵東下，怎能號稱“八十萬”？況且，孫權、周瑜等人對曹操所能動員的兵力決不會茫無所知，曹操怎能任意夸張而不被窺破？《周瑜傳》注引《江表傳》中載有周瑜對曹軍兵力的估計：“今以實校之，彼所將中國人，不過十五六萬”，“所得表眾，亦極七八萬耳”。這番話是周瑜對孫權說的，目的是寬慰孫權，釋其疑慮之心，使其能傾全力支持抗曹，難免將曹軍的兵力有所隱瞞。然而就按周瑜所說計，曹操的總兵力已在二十五萬左右了。
考查曹操的兵力，必須聯系到劉表的兵力。據《劉表傳》載，劉表初定荊州諸郡之時，已經有“帶甲十余萬”。到建安十三年時，劉表的軍隊已有較大的擴充，《周瑜傳》載，劉琮降曹之后，曹操得到“船步兵數十萬”。既言“數十萬”，則至少也當在二十萬左右。要擊敗這樣一支軍隊，曹操必須動員更為龐大的兵力，因為此次南征的目的，并不止于奪取荊州，他意欲揮得勝之師一舉平定江南。要平定江南，必須占據荊州，只有集中優勢的兵力才能穩操勝券。因此，曹操的兵力一定在二十萬人以上。倘若真如周瑜所說，曹軍只有“十五六萬”，是很難戰勝劉表軍隊的。即使戰勝，也很難把數量眾多的劉表水陸軍并入自己的編制。正因為曹操有數量大過于劉表的軍隊，又恰逢劉表卒的大好時機，所以才迅速地使“劉琮束手”；也正因為曹操軍力龐大，才能把荊州降兵裹脅在自己的大軍中而沒有嘩潰或倒戈之虞。
綜上所論，我們認為曹操的軍隊加上荊州的降兵，總數當在四十萬左右。以四十萬左右的軍隊而言“八十萬眾”庶幾可信。除新野、襄陽、當陽、江陵等地的守軍外，曹操所率東下的水陸軍當在三十萬左右，至少也應如周瑜所言，當在二十五萬左右。因此，赤壁之戰確實是一次大規模的戰爭，也確實是孫、劉聯軍以少勝多，以弱勝強的戰爭。
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