說起通過“靖難之役”篡逆而起的永樂皇帝明成祖朱棣，除了“篡逆”的行為后世頗多指摘，以及登基之后倒行逆施，大肆屠殺建文舊臣的行為招致抨擊外，對其在位二十二年的評價還是甚高的。而縱觀朱棣執政的二十二年，也可謂豐功赫赫：重開大運河，編修《永樂大典》，經營邊疆，西部建哈密衛，東北設努爾干都司，冊封蒙古三部，西南改土歸流，冊封西藏活佛，往吐魯番，伊梨，哈密派駐署理宗教事務的“僧綱司”，鞏固發展大明“統一的多民族國家”。

　　對外遣陳誠通西域，派鄭和七下西洋，通好外邦，向大明稱臣的屬國多達八十余個，最遠抵中非地區。派軍平安南，不戰而威服日本，五次北征蒙古，平韃靼，克瓦剌，大展天朝軍威……文治武功，偉業赫赫。因而《明史》在承認其“倒行逆施，慚德亦可掩哉”的同時，也贊道他“幅員之廣，遠邁漢唐，成功駿烈，卓乎盛矣�！�

　　而這“卓乎盛矣”的時代，自然英杰輩出，文有編修《永樂大典》的大明三大才子之一解縉，操持國事，開大明內閣先河，創“閣體詩”的“三楊內閣”，武有平安南的名將張輔，以及五次親征漠北的朱棣本人，還有“威服四夷”的杰出外交家鄭和，陳誠。

　　然而諸多光輝奪目的人物，卻掩映不住一個人的光輝-——永樂朝戶部尚書，被海內外諸多明史學家贊為“永樂盛世大賬房”的名臣---夏元吉。這全因一個最簡單的道理：這個集列朝所有“鴻業”于一身的時代，列列偉績，歸根結底都離不開一個字---錢。

　　為這最簡單的道理，且讓我們看看他默默無聞，卻值得尊重的一生吧。

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