由于孝莊皇太后和德國傳教士湯若望的努力，順治帝崩后，年僅8歲的玄燁順利登位，建立了康熙朝，并成為功績赫赫的一代英主。
康熙六年，玄燁14歲，開始親政。如果說康熙皇帝在親政前無所作為，他的治國天才是由于自己的年幼和四大臣的牽制掣肘而無法發揮，那么在親政后，玄燁的曠世奇才便迅速顯示和爆發出來。他先是用計鏟除了顧命四大臣之一的鰲拜集團，奪回朝中大權，然后平定“三藩”，統一西南。接著派靖海將軍施瑯出兵臺灣，收降鄭克，統一臺灣地區。再接下來，于康熙二十八年，在擊敗沙俄侵略軍的基礎上，同俄國簽訂了《中俄尼布楚條約》，劃定了中俄東段邊界�？滴跞迥曛寥�，三次親征噶爾丹，統一漠北及新疆東部地區。五十九年，進兵安藏，驅逐策妄阿拉布坦的叛亂勢力，并派駐藏大臣，冊封達賴喇嘛為西藏的宗教領袖。六十一年，進軍烏魯木齊，為后代最后勘定新疆奠定了基礎……整個康熙朝，大清帝國的版圖已是東起庫頁島，西跨蔥嶺，北連西伯利亞，南達南沙群島的連綿疆域。康熙在位期間，為清王朝的全盛奠定了牢固的基礎，開創了大清王朝統治下延及于整個十八世紀的所謂“康乾盛世”。康熙由此以一個政治家、思想家、軍事家的杰出才能和輝煌偉業，被后人冠以“一代英主”和“康熙大帝”的敬畏稱號。
清代歷史上，康熙除了文治武功堪稱最杰出的皇帝外，還有三個之最。這便是后宮的女人最多，其中有名號的后妃就有55位，其他侍奉的無名號的女人則不計其數。其次是子女最多，一生共有子35人，女20人，共計55人。再一個是在位最長。從順治十八年(1661年)即位，至康熙六十一年(1722年)駕崩，共在位61年。
按照中國人的風俗和生活準則，多子、長壽被視為人生難得的福氣，但在康熙朝卻變成了一種災難�？滴跎耙殉赡甑膬鹤泳陀薪�20個，而每個兒子都渴望自己能接過父皇的寶座過幾天皇帝癮，并且每人都有這種希望和可能。但康熙帝卻在寶座上居然61年不下來，這就不能不讓兒子們心焦和氣憤甚至對他產生了仇恨。而這時的康熙又偏偏在立太子的問題上，立了廢，廢了立，反復無常，狡黠多變，又使兒子們在希望與絕望，絕望與希望中加深了矛盾并引發了一場混戰。當這種父子之間、兄弟之間的矛盾與混戰交織而來時，一代英主康熙大帝也無可奈何，只有倒地慟哭的招數了。
就在康熙在廢立太子的問題上反復無常，父子、兄弟間的矛盾與仇恨近似一鍋粥地錯亂交織了半個多世紀后的康熙五十七年(1718年)，本朝歷史終于出現了一個明朗的兆頭和緩解矛盾的可能。這個兆頭，就是皇十四子允被任命為撫遠大將軍。
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