嘉慶四年（1799）乾隆病重，藥石無效，正月初三駕崩于養心殿。乾隆一死，和?的噩運馬上來到。正月初四，嘉慶皇帝就下令免去和?所有職務。正月初八，和?被拘捕、抄家。正月十五，向世人宣布和?的二十條罪狀，三天后，嘉慶皇帝下詔賜死。在乾隆死后短短幾天內，清朝政壇上呼風喚雨、權極一時的和?，就迅速變成了階下囚。

和?當時的感受又是如何呢？

在二十罪狀宣布的當天，正是家家戶戶慶團圓的元宵節，和?想到自己意氣風發的過去和兇多吉少的未來，不由得感慨萬千，于是寫下了這首“獄中對月”：

夜色明如許，嗟余困不伸。

百年原是夢，廿載枉勞神。

室暗難挨曉，墻高不見春。

對景傷前事，懷才誤此身。

余生料無幾，空負九重仁。

和?二十多年的“苦心經營”，從一個沒沒無聞的侍從，由于奉承、巴結、努力揣摩上意，到擁有權勢、玩弄特權到搜刮財富，無一不是他辛苦付出、累積多少經驗才學來的，現在瞬間化為烏有，當然他會感慨：“廿載枉勞神”。

在和?上吊死后，有人在他的腰帶里找到另一首詩，云：

“五十年來幻夢真，今朝撒手謝紅塵。

他時水泛含龍日，記取香煙是后身。”

從這兩首詩中，似乎體會不出和?對自己的貪污收賄之舉有多少后悔之意。也許就像很多人認為的，和?的貪，是因為背后有一個長期默許他的人?乾隆皇帝，乾隆需要的一些大筆開支，國庫不夠支用的，和?都能從貪污賄款中幫他搞定，讓皇帝沒有后顧之憂。所以就算知道和?貪污，乾隆也睜一只眼、閉一只眼，這就是相互依存、相互利用的關系吧。

就是因為這樣，所以讓和?覺得自己其實不是很壞，只是因為“太有才華了”（原詩：懷才誤此身），所以被害慘了。

和?的確在某些方面有點才華，例如他精通滿、漢、蒙古、西藏四種語文，且又生得俊俏，很得乾隆喜愛。但這些都不足以成為他日后貪污收賄的理由。和?曾兼任六十余種官職，且公然在職務上勒索納賄，排斥異己，上行下效，使得當時吏治敗壞，一片歪風。

史料記載：“和?當國，權傾一世”，“結黨營私，道路側目，朝士莫敢攖其鋒者”。這樣的情況，讓很多愛國志士早就想要狀告他了，只是苦無時機。因此，當乾隆一駕崩，嘉慶就趕著要治和?的罪了。不到半個月，就把這件貪官案辦成了。

從事實上來看，和?也真的是堪稱天下第一大貪了。據說從他的家中抄得財產共八兆兩，相當于清朝政府五十年至八十年的稅收收入。也因此，民間流傳說“和?跌倒，嘉慶吃飽”，一點也不夸張。

**下附和?的二十罪狀原文及他的貪污清單供讀者參考：

二十罪狀：

朕（此指嘉慶皇帝）于乾隆六十年九月初三日，蒙皇考冊封皇太子，尚未宣布諭旨，而和?于初二日，即在朕前先遞如意，漏泄機密，居然以擁戴為功。其大罪一。

上年正月，皇考在圓明園召見和?，伊竟騎馬直進左門，過正大光明殿，至壽山口，無父無君，莫此為甚。其大罪二。

又因腿疾，乘坐椅轎，抬入大內，肩輿直入神武門，眾目共睹，毫無忌憚。其大罪三。

并將出宮女子，娶為次妻，罔顧廉恥。其大罪四。

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