時至今日，李嘉誠對外界仍是一個謎。圍繞著他的名字，各種傳記重復杜撰了無數傳說。對于李個人身價的猜測，則像一種無窮盡的動力，驅動整個世界密切關注李的生意、健康及家庭。他通常被描繪為一個天才，依靠對交易天生的敏銳，不停擴大自己的財富。與其說人們因此熟悉了李嘉誠，不如說，李嘉誠被神秘化了。

事實上，李嘉誠有著一對大大的瞳孔，但眼神不是格外犀利，而是柔和的、探尋的，像兒童一樣閃現著好奇心。說普通話和英語時，他語速不快，但鏗鏘頓挫。每講幾句，他都會下意識地笑笑，給人以毫無世故之感。

為何在太多企業家輕易斷送一家企業的同時，李嘉誠幾乎碰不到天花板？

他輕描淡寫地回答：其實是很簡單的，我每天90%以上的時間不是用來想今天的事情，而是想明年、五年、十年后的事情。

李嘉誠說，我內心已有非常好的保障，若一個人不知足，即使擁有很多財產也不會感到安心。舉例來講，如果看著比爾蓋茨的財富和你自己的距離那么大，那么你永遠不會快樂。李嘉誠說：重要的是內心的安靜，表面看來很忙，但內心其實沒有波動，因為自知做著什么工作。我知足，但不表示沒有上進心。

李嘉誠用一個手勢說明這一點，右手掌先呈15度角平緩的滑過，到一個點上，則一下變成50度，做攀升狀。其涵義為：28歲的時候，他已經知道自己此生可以跟貧窮說再見，接下來只是樂于工作而工作，這一做就是50年。

李嘉誠是如何工作的？

關于其工作習慣，最為著名的細節是他的作息時間：不論幾點睡覺，一定在清晨5點59分鬧鈴響后起床。隨后，他聽新聞，打一個半小時高爾夫。李并未接受過高爾夫專業訓練，姿勢算不上標準，但成績通常不錯。他認為，重點是打每一球時都保持冷靜，有規劃。

每天早晨，李都能在辦公桌上收到一份當日的全球新聞列表，根據題目，他選擇自己希望完整閱讀的文章，由專員翻譯。勵志人物通常，這些關于全球經濟、行業變遷的報道，是啟發李嘉誠思考的入口。

他是一個很有危機感的人，讓他平衡危機感和內心平和的方式就是，提前在心里頭創造出公司的逆境，知悉李的人士表示：他看到各種報道，然后設想自己公司的狀況，找到那些松弛的部分，開會去改變。等他做好準備，逆境來的時候反而變成了機會。

多數時候，李每天六點下班，回家后，除了撥打越洋電話，他還有必修功課：夜晚的閱讀。除小說外，他廣泛涉獵各種書籍，并每階段設定一個主題(最近的主題是宗教)。這個工作都意味著一點：他最大的恐懼在于不愿錯過見證世界的變化。

心法之一：掌控自主權

人們曾經試圖用股神巴菲特的思想框架來解釋李，但一個與李共事逾十年的人士說，李嘉誠的秘密是心法。

熟悉之人看來，讓李嘉誠安寢無憂的，除了名利之心淡泊，還有一個更為基礎的原因：他的各項業務都擁有著良好的現金流。

李對現金流高度在意，富有盛名。他經常說的一句話是：一家公司即使有盈利，也可以破產，一家公司的現金流是正數的話，便不容易倒閉。而在確保現金流同時，他還努力將負債率控制到一個低位：自1956年開始，我自己及私人公司從沒有負債，就算有都是假貸的，例如因稅務關系安排借貸，但我們有一筆可以立即變為現金的相約資產存放在銀行里，所以遇到任何風波也不怕。此外，他永遠采用極為保守的會計方式，如收購赫斯基能源公司之初，他便要求開采油井時，即使未動工，有開支便報銷這種會計觀念雖然會在短期內讓財務報表不太好看，但能夠讓管理者有更強烈的意識，關注公司的脆弱環節。

隱藏在數字背后的，是這樣一個邏輯：沒有現金流的威脅，負債與否取決于自己，就讓多數問題不是被動決定，李便擁有了對生意盡可能大的自主權。在與李嘉誠合作極多的人士看來，把握自主權正是他的核心觀念。

在骨子里，李嘉誠是個極度厭惡風險的人。一個細節是：在長江中心70層的會議室里，擺放著一尊別人贈予李嘉誠的木制人像。這個中國舊時打扮的賬房先生，手里本握有一桿玉制的秤，但因為擔心被打碎，李干脆將玉秤收起，只留下人像。

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