我國的印鈔行業在過去是非常封閉的，甚至連工廠的名稱都使用代號，如北京印鈔廠原名是“541廠”，上海印鈔廠原名是“542廠”。如今情況已經發生了很大變化，“北京印鈔廠”的牌子，已經堂堂正正地掛在大門上，中國印鈔業開始緩緩揭開神秘面紗。
　　
　　盡管如此，目前中國乃至世界上大多數國家的印鈔廠，仍不允許公眾進去參觀。印鈔工進入印鈔廠的第一件事，就是學習保密條例：不許到車間別的班組串門，不許向朋友說自己在印鈔廠工作，不許跟人談論關于鈔票印刷的事情……
　　
　　嚴防出錯的生產環節
　　
　　一張人民幣，從手工雕刻模板到印刷出廠，至少要經過十多道工序。
　　
　　人民幣生產的第一個環節就是選紙，工人們在一個大燈箱上，檢查鈔票紙的質量。印鈔紙是一種專門研制的特殊紙張，除了耐磨、耐折、耐酸、耐堿等特點外，上面還布滿了用于防偽的水印圖案。由于鈔票紙上的水印是有方向的，選紙工要按照水印圖案的方向摞好紙張，并用打孔機在邊上打孔定位。
　　
　　這個環節絕不能出錯，否則就會生產出水印倒置的鈔票。這種鈔票在印鈔廠是廢品，但是萬一流人市場，在錢幣愛好者手中就成了價值不菲的“珍品”。
　　
　　鈔票紙選好以后送到印刷車間，由數臺高速運轉著的超級凹印機，把一張張白紙變成人民幣。稍微了解印刷的人都知道，印刷開始時總要經過一番試印。但在印制人民幣時，可不能在鈔票紙上做試驗，一般用的都是普通紙張。因為印鈔紙有嚴格的數量管理，一張也不能少。如果正式開印后出了廢品，哪怕是揉成了團，也要拿去登記、審查，有一系列的手續。
　　
　　鈔票印制出來以后，還要經過裁切工序。因為初“出爐”的產品就像《人民日報》那般大，上面有24張人民幣，這道工序就是把它們裁切開來。
　　
　　最后一道工序是質檢，它被稱為印鈔工作中的“重中之重”。
　　
　　檢封大廳像大學圖書館的閱覽室：一個個半封閉似的工作臺整齊排列著，一個個質檢女工的手里和桌上是一沓沓新版人民幣。明亮的燈光水銀般地傾瀉著，每個桌上還亮著一盞高瓦數的臺燈。燈光對她們很重要，因為要在燈光下檢驗每一張人民幣的質量，比如號碼和文字有沒有印錯，顏色是否均勻，水印有沒有倒置等等，然后剔除廢票。
　　
　　質檢合格的“產品”，點清數目之后封裝進一個個木箱中，然后送到中國人民銀行的“國庫”里。只有經央行發放出去，這些“產品”才可以被稱作“錢”。
　　
　　紀律嚴格的生產車間
　　
　　在印鈔廠工作，雖然滿眼看見的都是鈔票，但生產數量有嚴格的控制，就連有瑕疵的人民幣也不能隨意扔掉，必須上交，每隔一段時間還要核對，一旦查出問題，整個部門的人都要接受調查。此外，全廠每個車間都安裝了24小時不停歇的攝像系統，任何時間、任何部門發生的事，都可以從電腦記錄中調出來查閱。
　　
　　許多年輕人喜歡玩的麻將、撲克牌，被工人們視為“洪水猛獸”，唯恐避之不及。印鈔廠有明確規定，無論在家里還是家外，一旦發現員工參與賭博，輕則記過，重則辭退！
　　
　　業內的人都知道，世界上鈔票防偽技術最先進的是瑞士法郎，但技術含量高，成本也高。據測算，一張1000元瑞士法郎的生產成本需3～4元人民幣。我國第五套人民幣的防偽技術就是以瑞士法郎為樣板，但生產成本卻低多了。幾位中國設計師的杰作，令瑞士同行都感到吃驚！
　　
　　以一張百元鈔票為例，只需看看鈔票上毛主席的頭像，觀察他老人家的頭發，就能辨出真偽。真鈔上的頭發絕對是根根清晰，不會是一綹一綹的，而且每一根都是一筆完成的，線條很流暢，而假錢則相反。
　　
　　“百元票”背后的趣聞
　　
　　第四套人民幣百元票上用的是四位領袖的頭像，但第五套的百元票只選用了毛澤東的頭像。這背后有一段鮮為人知的趣事。
　　
　　第五套人民幣的正面圖案，曾經考慮過選用中國歷史上的著名人物，如孔子、莊子、李白、岳飛、李時珍等，但從安全角度看，這些歷史人物的頭像不利于防偽。因為鈔票上的人物形象老百姓越熟悉越好，這樣只要鈔票上人物的形象稍有變化（譬如遇到假鈔），就會引起警覺。第五套百元票選用的是毛澤東在第一次政協會上講話時的形象，那時的主席風華正茂，正值盛年。之所以只選擇他一人的頭像，并且比以往放大了幾倍印在鈔票正面，也是從防偽角度考慮的：凹版雕刻印制的大頭像，造假者很難仿制；識別毛澤東一個人，也比辨識幾位領袖頭像簡單得多。
　　
　　還有一個變化令許多人不明白，為什么第五套人民幣的百元幣一改第四套人民幣百元幣的暗綠色調，采用了紅色呢？這主要是因為紅色喜慶、漂亮。就像中國人的服裝，過去以灰藍為主，改革開放后，逐步變得五彩繽紛，亮麗起來，人民幣設計也是時代精神的體現。另一個原因是，第五套人民幣百元幣定于建國五十周年的1999年10月1日發行，要有一種喜慶的色彩。
　　
　　百元的紅色大票，還帶來了一個意想不到的結果，就是大受廣東沿海一帶群眾的歡迎，南方人認為紅色的百元大票特別喜慶。紅紅的色彩，中間花團錦簇似的一團富麗堂皇的裝飾紋樣，再加上被許多百姓視為保護神的偉大領袖毛主席，這些正符合中國人吉祥喜慶的傳統觀念，用在節日、婚禮或其他需要送紅包的場合，尤其拿得出手。過去廣東人送孩子壓歲錢，往往拿人民幣去換港幣，因為港幣色彩喜慶�，F在他們再也用不著去換了。
　　
　　第五套人民幣與前四套相比，最重要的進步是防偽技術大大地前進了一步，一張看似簡單的鈔票，其實內部處處藏著“機關”，如：微縮膠印文字、紅藍彩色纖維、固定人像水印、橫豎雙號碼、陰陽互補對印圖案、光亮油墨面額數字、磁性微文字安全線、手工雕刻像、隱性面額數字……共計十多道防偽設計呢！
　　
　　人民幣是一種特殊產品，它的質量關系到國家的名譽。正因有了大師們的精巧設計，和印鈔人的辛勞付出，被稱為“國家名片”的人民幣，才能以卓爾不群的身姿出現在世人面前。

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