在太陽系行星的家族中,木星可謂是鶴立雞群了,它的體積和質量分別達到了地球的1320倍和318倍。此外,它還有個與其他行星不相同的特點:它是一顆發光的行星,有自己的能源。
木星通常,在人們的認識中,行星是不能直接發光,只能依靠反射太陽的光線而發光。近些年來,通過對木星的研究,科學家們證實:木星正在把巨大的能量不斷地向周圍的宇宙空間釋放,它釋放的能量,兩倍于它從太陽那里所獲得的能量,說明木星有一半的能量來自它的內部。
木星正在把巨大的能量不斷地向周圍的宇宙空間釋放
“先驅者”10號和11號飛船探測的結果顯示,液態氫構成了整個木星。它同太陽一樣,沒有堅硬的外殼,主要是通過對流形式來實現能量的釋放。蘇聯科學家薩利姆·齊巴羅夫和蘇奇科夫認為,木星的核心溫度已達到30000℃之高,熱核反應還在其內部繼續進行。
木星不僅把自己的引力能轉換成熱能,還不斷吸收太陽釋放的能量,這就使它的能量越來越大,且熱度越來越高,并使它達到了它現在的亮度。
從木星目前的發展趨勢來看,它很可能成為太陽系中與太陽相差無幾的第二顆恒星。30億年以后,太陽到了晚年,木星很可能取代太陽的地位。點擊圖片進入下一頁
30億年以后,太陽到了晚年,木星很可能取代太陽的地位
也有科學家提出,木星要想取代太陽的位置,時間還很遠,雖然它在行星中是最大的,但跟太陽比起來,還是太小了,其質量也只有太陽的1/1000.恒星一般都是熊熊燃燒的氣體球,木星的組成物質卻是液態狀態的氫,不具備形成恒星的物質構成。
從嚴格意義上來說,木星是介于行星和恒星之間的特殊天體
雖然木星是一顆自身能發光的星體,但與恒星相比,這根本就算不了什么。所以有人會說,從嚴格意義上來說,木星不能稱為真正的行星,更不是恒星,而是介于行星和恒星之間的特殊天體。無論如何,木星的自帶光源都給地球帶來一絲希望,太陽終會燃盡,如果人類的繁衍時間能超過太陽的壽命,那木星就必然成為人類極力關注的對象。如果今天的人類能對木星的研究達到一定水平,那也算是為后世的子孫留下一份寶貴的財富。
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