正是受儒家“每個人都要做事和每個人都要盡責任”思想的影響，我們看日本就沒有陷入那種高福利的怪圈——國家福利很高導致有一些人什么事情都不做。而受儒家文化影響的發達地區雖然百姓很富裕，但還是很勤勞。可是怎樣盡責任，在什么情況下應該做什么，孔子也是有要求的。
孔子帶學生到衛國去，衛國當時正在發生糾紛。衛靈公的太子蒯聵，得罪了衛靈公的夫人南子，南子把他趕到了國外，衛靈公一死，孫子衛出公接了君位。這一下，做兒子的沒當上國君，做孫子的反倒繼承君位，這個兒子當然要回來搶，結果造成父子爭位的局面�？鬃尤サ臅r候，衛出公已經當政好幾年了。子路請教老師，衛國這么亂，如果請您來負責整治，您要先做什么事？孔子說：“一定要我做的話，就是先糾正名分吧！”子路說：“您未免太迂闊了吧。有什么好糾正的呢？”孔子就說：“名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中，刑罰不中，則民無所措手足。”
這段話非常具有邏輯性。“必也正名乎！”成孔子為政的第一項考慮。政治是管理眾人之事，跟“正名”有什么關系呢？這是理解儒家思想的關鍵之一。“名”有兩種，一種是名實，一種是名分。名實就是有名有實，“桌子”是一個名稱，一張桌子擺在眼前，這是事實。我們平常講名實的時候比較簡單，譬如你問這人叫什么名字？他說我叫某某。某某就和這個人連在一起了。任何東西都有名稱，每一個人只要客觀認識，都可以掌握。名分則代表配合某種身份、角色、地位，要有某種分寸、要求和標準在里面。
因為人的世界最大的特色在于他除了實然還有應然，實然就是事實上如何，應然就是應該如何。如果光講實然，不問應然，社會就沒規矩了，就亂掉了。所以孔子的“名正言順”是從“名分”的角度去考慮的。現在衛出公當了國君，他的父親也就是太子從國外回來了，認為自己才應該當國君。到底誰應該繼承君位？先占位置的就算贏嗎？用非法手段得到地位也無所謂嗎？誰是君誰是臣要弄清楚，否則亂局會一直維持下去，如果言語不合乎身份，你怎么去推動國家的事務呢？所以儒家重視名分，要名正，才能言順。一個人具有什么樣的身份，他說出來的話才有適當的效果，你不能越權。假設你只是一個秘書，你要替老板說話，那是不行的，除非你有明確的授權，否則你說出來的話只代表秘書。所謂“唯器與名，不可以假人”，如果名分隨意加給不適當的人，他就會誤用、爛用，造成混亂。同樣，具有某種名分，就要盡量做到這個名分所要求的標準。只有每一個人都盡到他的責任，把他的本分做到，社會才能安定。
在盡責任的過程中，每個人都要想著自己的“定位”，即我是干什么的，我是官員，就要為民眾負責；我是企業家，就要生產優質的產品；我是工人，就要鉆研我的技能；我是社會活動家，就要為推動社會進步而奮斗。很多人犯錯誤，就是不明白“我是干什么的”�？鬃釉邶R國時，有一次齊景公問他，政治該怎樣去推動？孔子說了八個字：君君、臣臣、父父、子子。第一個“君”是名稱，是現在的君；第二個“君”是本分，是理想的君。意思是你有君的名稱，就要有君的理想和表現，要學堯舜禹這些。臣臣、父父、子子也一樣，可以翻譯為：“君要像君，臣要像臣，父要像父，子要像子。”齊景公聽了，覺得很有道理，說：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子；雖有粟，吾得而食諸？”如果君不像君，臣不像臣，父不像父，子不像子，就算國家糧食很多，我吃得到嗎？肯定吃不到�。∫驗槔习傩諘旆吹�。大家都要各安其位，各盡其責，社會才能穩定和諧。今天很多人把這句話曲解為，下級要聽上級的，兒子要聽父親的，好像只有順從了才安定，其實是錯誤的，要知道權威不單要靠“名分”，還要做出相應的事跡，如果上位者光想享受“名分”帶來的好處而不盡責任，那就離“雖有粟不得食”的地步不遠了。
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