New Age又指The Aquarian Age (寶瓶座時代)，西方神秘學認為現在是一個轉型期，正準備進入“寶瓶座時代”“寶瓶座”象征人道主義；人類由追求社會的、物質的、科技層面的進步，將演進到注重心靈、精神層面的探索，找到超越人種、膚色、民族、國籍以及宗教派別的人類心靈的共通點，認知人類的“同源性”和“平等性”，從而達成四海一家與和平的遠景。
New Age Music作為20世紀純音樂的最大發現，來自于一種可以帶來內在平靜的審美觀點。它們帶著新世紀哲學理念的和諧概念，可以鼓舞精神上的超脫和生理上的治療，既能給我們以藝術上的享受，又能使我們的精神境界升華。
新世紀音樂是新世紀哲學的對應，它包容從現代輕松音樂一直到冥想型靈魂探索音樂。新世紀音樂采用電子樂器，包括西方與非西方的樂器，及偶爾的歌唱，創造緩和的旋律來適應現代生活快節奏。為尋求精神治療和超越，新世紀音樂人時常借用非西方音樂的元素--就像新世紀哲學對非西方哲學的吸收一樣。
新世紀音樂發展史
一般認為新世紀音樂(New Age Music) 于70年代興起，至80年代中逐漸成熟。1973年，一群多半是素昧平生的音樂工作者，因在舊山舉辦的The San Francisco Festival in Honor of Comet Kohoutek而得以交流。這次音樂節讓音樂工作者，如Joel Andres、 Steven Halpem 等人發現即使他們從前末曾交流及合作，但大家的音樂創卻有許多共通之處。
他們的音樂同時是以冥想與心靈層面為出發點而創作，由于這種音樂風格跳脫過去人類所有的音樂型態，于是人們將這種音樂定名為“新世紀”。New Age 早期的音樂形態是以環境音樂 (Ambient Music) 為基礎演變而成。也有人稱環境音樂為自然音樂、綠色音樂等。
New Age Music錄制過程大多以自然聲響及旋律構成，其音樂形態受風行于70年代后期的Fusion (融合音樂，即爵士樂和搖滾樂結合的風格) 樂風所影響，因此New Age Music會如Fusion Music一樣，在音樂當中加進了電子合成音效，如使用回音、電子樂的回響（Reverb）以及其他利用空間創造出的聲音技巧，營造極其優美的曲風，模擬幻化的空間質感。
80年代之后， 許多年輕樂手 (搖滾派/融合派) 放棄了電子音樂的華而不實，重投Acoustic (即以傳統自發聲樂器演奏)。人們開始放棄了物質世界的追求，投向追求理性自然的生活，追尋心靈的滿足。因此80年代中期，以尋求心靈與自然滿足的New Age Music發展已經逐漸成熟，不僅延續修身的冥想，并且不斷加入重視環保、闡揚人文思想、關懷世界的理念，因而奠定它自成一派的寬大視野。
在80年代中期，雜志開始設立新世紀榜單。1986年舉辦的第29屆葛萊美獎的獎項中，也增設了[年度最佳新世紀唱片]的獎項，第一個獲得這個獎項的是演奏豎琴的奧地利籍音樂家：佛倫懷德。這算是New Age首度明確地成為音樂類別之一的標志。
1994年，來自德國“謎”（Enigma）樂團推出了一張充滿新世紀色彩的葛利果宗教音樂，在全球創下千萬張的銷售量，奠定 New Age 的地位，和古典樂、流行樂鼎足而立于吒當今樂壇。在當時，可謂音樂界最大的震撼，音樂界人士都認為新世紀音樂的時代終于來臨了。
New Age Music通常被視為頗為中產階級的音樂，Windham Hill 是最具代表性的New Age 唱片公司，New Age 代表樂手有Enya(恩雅)、George Winston、 William Ackerman、Yanni、Kitaro(喜多郎) 等等。
今天，New Age音樂呈現出了多樣化的風貌。音樂界已形成一股百家爭鳴、各擁其妙的新勢力。正因如此，New Age不只是一個單純界定樂風區別的名詞，而是象征著時代的演變、精神內涵改良的世紀新風貌。
新世紀音樂的特點
1、主題：
以寧靜、安逸、閑息為主題，重點是營造出大自然平靜的氣氛或宇宙浩瀚的感覺。新世紀音樂和諧、悅耳，洗滌聽者的心靈，令人心平氣和，經常用于音樂治療、靜坐冥想。
2、節奏：
New Age的節奏很多是存在于音樂自然的律動與音符的強弱之間，很少有強烈的節奏。其實，大部分NewAge之所以要摒棄傳統的節奏，是因為有了鼓、貝司與打擊樂器，音樂的形態就會被限制死了，而New Age是自然而自由的，有著風一般的流線姿態。
3、旋律：
New Age的旋律就與流行樂完全不同，其即興演奏的味道很濃。聆樂者不僅很難記住旋律，而且更不知道旋律會在什么時候、什么地方終止。這也就是New Age音樂結構賦予大家極大想像空間的原因之－，你可以不受形式限制，自由地在無限的想像空間中馳騁，這是New Age最大的魅力。
4、和聲：
New Age所用的和聲大部分是相當和諧的，不協和音在New Age里使用甚少。這也是為何New Age聽起來予人非常祥和之感的原因。
5、音色：
New Age的音色是透明的、神秘的，充滿朦朧氛圍，老實說，聽New Age聽到深處時，最大的享受之一便是音色的變幻。
你會發現，能被稱為新世紀的音樂是如此豐富，一切自然界的聲音都可能出現在音樂中，所有種類的樂器在此一視同仁，一切都是那么自然。
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