不同的記憶是在人腦不同的區域形成的。我們經常開車上班或是去超市,需要的就是較好的地點記憶,這所涉及的大腦運行機制與我們回到在停車場停的車中需要的對新地點的快速記憶是不一樣的。
諾丁漢大學的作家Tobias Bast 和艾丁堡大學的Iain Wilson和 Richard Morris ,挪威科技大學的Menno Witter 組成了一個團隊著手調查地點快速記憶是如何轉化為適當的行為的。
他們重點研究了海馬體,也就是處于大腦顳葉下方的細長的香蕉狀態結構。海馬體幫助我們形成有意識的記憶。它對我們每天的各種各樣變化不斷的經歷的快速記憶尤其重要。關于其如何利用其中介作用促成快速記憶的形成引起了這些研究者的注意。對老鼠的個別海馬體神經元的多次研究顯示出其一特性:他們擁有能夠找到某些地方的驚人能力--釋放位置細胞脈沖。
換句話說,當老鼠在一個環境中活動時,海馬體的電子生理記錄顯示,從幾秒至幾分鐘之間,很多海馬體神經細胞釋放脈沖,當且只當老鼠經過一個特定的地點。這也就意味著海馬體快速地進行了記憶并對特定的地方進行編碼。但是,至今,這種快速的地點記憶轉化成相應行為的方式尚未引起足夠的關注。
在這一新研究中,研究者們找出了海馬體中將記憶轉化為行為的部分。他們發現,核心部分就是海馬體的中間部分,這個部分將準確可視空間信息鏈(停車場中的一輛車的位置)與過了一段時間之后回到那輛車必需的行為控制鏈聯系在了一起。
為此,研究者們對老鼠進行了水迷宮測驗。老鼠們在水中對一個平臺進行定位然后要求回到那里。這些平臺的位置每天都在換。老鼠的海馬體不同部分都被選擇性地用神經毒素進行損壞。然后再對老鼠的行為進行觀測。
研究發現,(此部分內容回復后才能看到,請 進入論壇 瀏覽)
研究人員還發現,,從與地點有關的這一區域的神經元在海馬體的其他部分被破壞后依舊釋放脈沖這一事實可以看出,海馬體的隔膜端,也就是連接準確的視覺空間信息的一端依然可以形成準確的位置記憶。但是它并不能將這種記憶轉化為行為,因為沒有有了中樞海馬體,也就失去了與行為控制的相關的鏈接。
Bast博士計劃對海馬體失常的一些活動,也就是在精神神精。ㄈ缇穹至寻Y)里常見的活動如何導致疾病的發生進行研究,以充實他的這些新發現。
他說,當想到海馬功能失常時,人們往往只會關注記憶力的缺陷。但是,新的研究結果著重強調了海馬體與行為控制的鏈接。我們計劃在這些研究結果的基礎上再進一步,通過找出異常發生的區域,查明海馬體功能失常的可能性大小以及失常到達什么程度會導致選擇性記憶缺失和在行為控制的嚴重紊亂。
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