人的大腦是一個記憶的寶庫，人腦經歷過的事物，思考過的問題，體驗過的情感和情緒，練習過的動作，都可以成為人們記憶的內容。例如英文的學習中單詞、短語和句子，甚至文章的內容都是通過記憶完成的。從"記"到"憶"是有個過程的，這其中包括了識記、保持、再認和回憶。有很多 人在學習英語的過程中，只注重了學習當時的記憶效果孰不知，要想做好學習的記憶工作，是要下一番工夫的，單純的注重當時的記憶效果，而忽視了后期的保持和再認同樣是達不到良好的效果的。
在信息的處理上，記憶是對輸入信息的編碼、貯存和提取的過程，從信息處理的角度上，英文的第一次學習和背誦只是一個輸入編碼的過程。人的記憶的能力從生理上講是十分驚人的，它可以存貯1015比特(byte，字節)的信息，可是每個人的記憶寶庫被挖掘的只占10%，還有更多的記憶發揮空間。這是因為，有些人只關注了記憶的當時效果，卻忽視了記憶中的更大的問題--即記憶的牢固度問題，那就牽涉到心理學中常說的關于記憶遺忘的規律。
而且，艾賓浩斯還在關于記憶的實驗中發現，記住12個無意義音節，平均需要重復16.5次；為了記住36個無意義章節，需重復54次；而記憶六首詩中的480個音節，平均只需要重復8次！這個實驗告訴我們，凡是理解了的知識，就能記得迅速、全面而牢固。不然，愣是死記硬背，那也是費力不討好的。因此，比較容易記憶的是那些有意義的材料，而那些無意義的材料在記憶的時候比較費力氣，在以后回憶起來的時候也很不輕松。因此，艾賓浩斯遺忘曲線是關于遺忘的一種曲線，而且是對無意義的音節而言，對于與其他材料的對比，艾賓浩斯又得出了不同性質材料的不同遺忘曲線，不過他們大體上都是一致的。
因此，艾賓浩斯的實驗向我們充分證實了一個道理，學習要勤于復習，而且記憶的理解效果越好，遺忘的也越慢。
上述的艾賓浩斯遺忘曲線是艾賓浩斯在實驗室中經過了大量測試后，產生了不同的記憶數據，從而生成的一種曲線，是一個具有共性的群體規律。此遺忘曲線并不考慮接受試驗個人的個性特點，而是尋求一種處于平衡點的記憶規律。
但是記憶規律可以具體到我們每個人，因為我們的生理特點、生活經歷不同，可能導致我們有不同的記憶習慣、記憶方式、記憶特點。規律對于自然人改造世界的行為，只能起一個催化的作用，如果與每個人的記憶特點相吻合，那么就如順水揚帆，一日千里；如果與個人記憶特點相悖，記憶效果則會大打折扣。因此，我們要根據每個人的不同特點，尋找到屬于自己的艾賓浩斯遺忘曲線。
背詞法的理論基礎：
復習的原則 （這里主要講了艾賓浩斯的遺忘曲線）
時間間隔 20分鐘 1小時 8小時 1天 2天 6天 31天
重學節省涌讀時間百分數 58.2 44.2 35.8 33.7 27.8 25.4 21.1
復習點的確定：
人的記憶周期分為短期記憶和長期記憶兩種。
第一個記憶周期是5分鐘。
第二個記憶周期是30分鐘
第三個記憶周期是12個小時
這三個記憶周期屬于短期記憶的范疇,非常重要。
下面是幾個比較重要的周期：
第四個記憶周期是1天
第五個記憶周期是2天
第六個記憶周期是4天
第七個記憶周期是7天
第八個記憶周期是15天
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