導讀：從“戊戌六君子”的身世背景我們可以看出，他們是已居高位的楊深秀，官二代譚嗣同、林旭，張之洞的嫡系楊銳，康有為的胞弟康廣仁。劉光第既非官二代，也不是富二代，他為什么要積極參與變法呢?

　　并無顯赫的家世背景

　　1898年9月28日，京城的菜市口人頭攢動，這里是清朝的刑場，譚嗣同、楊深秀、楊銳、林旭、康廣仁、劉光第被執行死刑，史稱“戊戌六君子”。這場殺戮，緣于不久前的維新變法。

　　譚嗣同，湖南瀏陽人，官二代，其父譚繼洵曾任湖北巡撫。他善于寫作，思想激進，熱衷變革，與唐才常、陳寶箴等新式人物友好。

　　楊深秀，山西聞喜縣人，光緒十五年(1889年)進士，授刑部主事，累遷郎中，光緒二十三年(1897年)授山東道監察御史。他與康有為關系友善，康曾為其代筆，當時政治地位在康有為之上。

　　楊銳，張之洞的嫡系，張之洞在任兩廣總督時，召其做幕僚，后由追隨其到湖廣總督的幕府，光緒十五年(1889年)考授內閣中書，留京供職。

　　林旭，福建侯官人，官僚世家，娶清代重臣沈葆楨孫女為妻，曾入張元濟創辦的“通藝學堂”學習西學，參與建立閩學會，與康有為組織保國會。

　　康廣仁，康有為胞弟，此人善于謀事，曾策劃聯絡英國，廢除八股，改變生童歲科各試，策動袁世凱包圍頤和園。由于其留存資料較少，其名聲被其兄所掩蓋，甚是惋惜。

　　從“六君子”的身世背景我們可以看出，他們是已居高位的楊深秀，官二代譚嗣同、林旭，張之洞的嫡系楊銳，“帶頭大哥”康有為的胞弟康廣仁。那么劉光第何許人也?他既非官二代，也不是富二代，而是典型的?絲，京城一小公務員，做了十年的刑部主事(閑職)沒有補得實缺。他為什么要積極參與變法呢?

　　劉光第，字裴村，四川富順人，原籍福建武平縣，生于1859年，卒于1898年，享年39歲。他是個勤懇但不得志的官員，據《清史稿》載，他“治事精嚴，因讞獄忤長官，遂退而閉戶勤學，絕跡不詣署�！敝敝�1898年，蒙光緒召見，賞賜四品卿銜，在軍機章京上行走，參與新政。劉光第在京師十余年的歲月里，歷經滄桑，個人對仕途從渴望到絕望，再到最后一搏，反映了一個傳統士大夫走向改革之路的艱難歷程。

　　要想了解一個人物，最好的材料莫過于日記和書信。幸運的是，劉光第留存有54函書信，這54封信起自1888年5月15日，至于1898年1月24日，均為劉光第寫給劉舉臣家族成員的，他在京城之困頓、彷徨、不如意，以及戊戌變法前的心態都流露其中。

　　窮困潦倒的小京官

　　劉光第出生在四川富順縣趙化鎮，世代貧窮，從小母親就教導他，家無讀書子，官從何處來。要讀書，才能做官，“光第”也是取光耀門第之意。母親病重，親戚勸讓光第學習經商補貼家用，遭到母親的拒絕，以致賣掉房子供其讀書。

　　劉光第也非常爭氣，在1883年(24歲)考中進士，授刑部主事，但后因母親病逝，丁憂在家，再加上家貧，實在無力做京官(薪俸薄，應酬多，用度大)，直到1888年，在族人劉舉臣每年銀二百兩的資助下，劉光第才赴京就任。

　　居京期間，劉光第生活窮困潦倒，他抱怨工資低：“六七兩月印結無幾(六月七兩，七月四兩)，好得五月尚好，不然幾至斷菜�！�(《劉光第集》，中華書局1986年版，201頁)又說辦公地點離住宅區遠，所經道路塵土多，臭氣重：“蓋到署回轉，足有十二里路，同鄉京官咸勸不宜省費，恐致病癥(臭氣之熏蒸，灰土之嗆人，實在不好聞得)。而無奈目前止此力量，但于雨大路太爛時，偶一坐車而已�！�(196頁)清朝時期，京城道路的破敗不堪屢遭人抱怨，與我們今天所看到的京城面貌全不一樣。如此生活境遇，他在給族人劉舉臣的信中說，只能過得十分儉省，希望能早日補得實缺才行。

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