過好日子，除了要搞好內部團結外，還要注重鄰里關系的和睦。這不，太宗剛剛登基，鄰居就以自己獨特的方式送來賀禮：東突厥頡利可汗和突利可汗率?多萬軍隊攻擊涇州，毗鄰的長安城立刻進入緊張的戒嚴狀態。

　　自有書面記載以來，游牧民族與中原農耕政權的戰爭就從未真正間斷過。犬戎、匈奴接連進攻，烽火戲諸侯的周幽王國破身死，秦始皇筑長城御敵、漢高祖送美女和親，漢武帝劉徹雄起一把，算是在比較長的一段時間內暫時解除了北部邊境的威脅。到了西晉末年，五胡(匈奴、鮮卑、羯、氐、羌)亂華帶來了前所未有的沖擊，導致生靈涂炭，民生凋敝，直至隋文帝楊堅時才再次統一了中國。

　　突厥民族原本生活在匈奴政權的北方，北魏時臣服于當時的柔然部落，自此開始逐漸強盛起來。柔?衰落后，已然強盛起來的突厥取代了柔然，成為了大漠的主宰。其首領自稱可汗，首領的妻子稱號為可敦。不過突厥人在制度上有點混亂，一國之中，可能有幾個可汗并存，但是最大的相當于皇帝的可汗只有一個，即大可汗，其他的可汗實際上相當于親王，是為小可汗。上文提到的頡利可汗就是大可汗，而突利可汗則是小可汗

　　隋煬帝楊廣大業年間，由于中原戰亂頻頻，不少漢人紛紛逃亡北方尋求庇護，改為接受突厥可汗的領導。而突厥內部也因為部族多，居住地分散等原因，逐漸分裂為東西兩大權力集中的政治核心，并最終形成了東、西兩個突厥汗國。

　　東突厥統治范圍大致是從興安嶺到阿爾泰山脈一帶，西突厥鼎盛時期勢力范圍向西擴張到中亞的里海一帶，東面與東突厥以阿爾泰山為界。

　　因為地域的關系，在隋唐之交與中原發生聯系更多、更密切的是東突厥汗國。

　　縱觀歷史上中原政權與游牧民族的關系，始終遵循著一項基本法則——以實力說話。中原實力不濟時就送錢送財寶送美女，游牧民族衰落時就主動向中原示好，請求封號，順帶做些貨物貿易;倘若實力相抵，高下難分，那就只能戰場上見分曉，不打個你死我活誓不罷休。

　　卻說東突厥汗國和西突厥汗國剛分裂的時候，內部爭?奪利十分厲害——曾經出現過五大可汗并立的壯觀場面。他們誰也不肯服誰，天天搞內耗，結果給對立陣營的隋軍以可乘之機。隋朝大將史萬歲率軍把東突厥狠狠教訓了一頓，自此北方邊境取得了較長時間的安寧。

　　時任東突厥名義上最高領導人的沙缽略可汗頗有政治眼光，瞅準了隋朝這顆參天大樹，為了鞏固自己的地位，削尖腦袋地與隋文帝楊堅攀上了親戚：先是讓自己的老婆(原北周公主，復姓宇文)改姓為楊，繼而又說服文帝把她認作義女，從而自己搖身一變成為了大隋女婿。于是，在隋朝軍事和經濟的支援下，沙缽略可汗先后出兵擊敗了西突厥、東突厥的契丹部落，平定了內部的反對勢力，進一步扎穩腳跟，鞏固了統治。戰斗中，隋軍還成功營救出了沙缽略可汗被俘的妻子和兒女。為此，沙缽略可汗十分感激，表示愿“永為藩附”，此后“歲時貢獻不絕”。直至隋煬帝即位，雙方都保持著良好的比鄰關系。

　　但好景不長。隋煬帝楊廣大業五年，為控制日漸膨脹的東突厥勢力，防范于未然，隋政府決定在東突厥內部扶植另一派勢力，以期達到坐山觀虎斗的目的。

　　經過一段時間的觀察，他們將目標鎖定為當權的始畢可汗的弟弟，向他投去了橄欖枝——和親。雖然始畢可汗的弟弟在經過幾番痛苦的抉擇?最終沒有接受這突如其來的美事，但隋政府的這一舉動已然引起了始畢可汗的強烈不滿。

　　一計不成又生一計。為了削弱東突厥的勢力，隋政府又采取誘騙的方式將東突厥統治下的一部分胡人悉數殺死。

　　這一系列事件最終導致了雙方的完全決裂。從此，北方邊境便又回復到熟悉的戰亂狀態。幸好，東突厥也就是燒殺搶掠，游牧民族的習性和實力的不濟決定了他們只能是政治和軍事舞臺的配角，還不足以與隋政府一決雌雄，逐鹿中原。

　　李淵起兵時，為穩定邊疆，爭取外援，曾和東突厥簽訂過盟約。盟約的內容不少，實質卻很簡單：李淵認東突厥可汗為大哥，自稱小弟，定期上繳保護費;東突厥承諾不在李淵后院放火。對東突厥而言，這可是天上掉餡餅的美事，不用親自動手就可以坐收銀子，這么好的買賣不做就是傻子。所以新任的頡利可汗也樂得隔岸觀火，不用種不用搶，自有那李淵送進帳。不時還可以做點販賣軍馬的小生意，撈點外快。

　　雖說雙方建立了通力合作的伙伴關系，但東突厥仍然不時南下打劫一把，而且相當理直氣壯，毫不手軟。至于李淵，反正被搶的損失不大，也只能先忍著。

　　剛當上最高領導人的唐太宗聽說東突厥又打上門來了，不由怒從心起。多年的軍旅生涯不僅鍛煉?他在各種局面下應對復雜事件的能力，更重要的是幫助他培養了一批驍勇善戰的猛將。于是，尉遲敬德與東突厥軍在涇陽一場大戰，一千多突厥軍的先頭部隊被殲滅，頡利南下的勢頭受到重創。

　　吃了敗仗的頡利同志決定換一個文明的辦法來解決問題，這個辦法用現在時髦的話來說，就是兩個字——忽悠。

　　忽悠那可不是誰都可以干的，當然要找忽悠中的高手，絕不能找范偉來干趙本山的活。

　　于是，頡利可汗便開始在家門口觀察擅長此道的高手。他的條件也很簡單：一是要擅長忽悠，二必須是他的心腹。很快，他就圈定了合適的人選，一位名?執失思力的仁兄奉命前往長安。

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