嚴嵩為什么成了“奸臣”？明世宗在位四十五年,首輔十人。任職僅二、三月者如蔣冕、毛紀，任職不過數年者如夏言、徐階;唯獨嚴嵩，入閣二十年，任首輔達十五年之久。因此，研究嘉靖朝不能不研究嚴嵩。
嚴嵩，字惟中，江西分宜人，本傳列于<<明史?奸臣>>中。而“奸臣”條下有“竊弄威柄，構結禍亂，動搖宗?，屠害忠良，心跡俱惡。終生陰賊者，始加以惡名而不敢辭”之語。這便是對“奸臣傳”傳主們的判詞，分宜不幸，落入彀中。然檢讀記嘉靖朝事之正史、野史，嚴嵩不應列入“奸臣傳”。奈何眾口鑠金，己成定讞。一代名相嚴嵩究是奸相、賢相亦或庸相，實在是應該重新認識的。
從嚴嵩臨終的留言可以看到，他是帶著無盡的委屈、不甘心和憤懣到了另一個世界的�！睹魇贰贩Q：“嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人咸指目為奸臣�！� 嚴嵩肯定想不到，他所背負的“奸臣”罵名不但沒有因他的去世而消失，反倒廣為流傳，他的名字成為奸臣的代名詞。與此有關，這里不得不提到一個明代有名的史學家??王世貞。王世貞與嚴嵩結怨，傳說有一段公案。王世貞的父親就是被世宗處死的王?。一個偶然的機會，王?得到了價值連城的國寶《清明上河圖》，不久就被嚴氏父子得知，二人就向王?索要。王?迫于嚴氏父子的權勢，就讓一個畫師臨摹了一張送給嚴嵩，后來事情敗露，嚴嵩對其懷恨在心。后借王?戍邊不力下獄之機，嚴嵩上奏本將其害死。因為這段積怨，王世貞在他所寫的《嘉靖以來首輔??嚴嵩傳》以及其他史著中，對嚴嵩多有詆毀，嚴嵩的聲名就此更是一落千丈。
1、關于嚴嵩“竊弄威柄”問題
洪武十三年，朱元璋取消了在中國歷史上存在了一千五百余年的丞相制度;至明成祖始設內閣，《明史?職官志》載，內閣大學士的職責主要是“掌獻替可否，奉陳規晦，點檢題奏，票擬批答，以平允庶政。”可見內閣大學士不是政務官�！端膸烊珪偰俊肪�58“嘉靖以來首輔”條稱，“至嘉靖始委政內閣，而居首揆者，責任尤專……至世宗中葉，夏言、嚴嵩迭用事，遂赫然為宰相，壓制六卿矣�！边@種表述是大可商榷的。世宗執政的前期是很勤政的，自嘉靖十八年即不上朝，即便如此，也不曾出現權臣專政的局面。
《明史?嚴嵩傳》載，嚴嵩任首輔后，“帝雖甚親禮嵩，亦不盡信其言，間一取獨斷，或故示異同，欲以殺其勢。”這說明世宗雖居大內，卻是緊握皇權的。因此，任何一位“權臣”在世宗朝絕無“竊弄威柄”的可能。關于此，從其他的記載亦可旁證。王世貞《嘉靖以來內閣首輔傳》：“(世宗)晚年雖不御殿，而批決顧問，日無停晷;故雖深居淵默，而張弛操縱，威柄不移�！薄妒雷趯嶄洝贩Q其“??以不聞外事為憂�！薄秶丁肪�64引李維楨曰：“(世宗)齋居數十年，圖?天下于掌上，中外儼然如臨�！庇忠妒匾言唬骸俺加谛焐賻熾A處，蓋捧讀世廟諭札及改定旨草，云人嘗謂輔臣擬旨，幾于擅國柄，乃大不然�！瓟埱V如帝者，幾何人哉!…..以故大張弛、大封拜、大誅賞，皆出獨斷�！眹泪圆豢赡芨`弄威柄，于史比比可證矣。再如《賓退錄》卷四載，歐陽必進(都察院左都御史)，與嚴嵩為兒女親家，嵩欲安排必進為吏部尚書，經嵩哀求再三，世宗僅讓歐陽做了半年的吏部尚書即斥去。嚴嵩欲安排一下兒女親家都如此不易，又何談把持朝政、結黨營私呢!由此觀之，說嚴嵩“竊國柄政”不過空穴來風而已!
2、嚴嵩與世宗的關系
世宗是個極難侍候的皇帝。世宗猜忌、多疑、嗜殺，不僅如此，他待人冷漠，對自己的妻兒、侍婢、臣僚無不無情無義，以至宮中一群弱女子要將他勒死。這就是發生在嘉靖二十一年十月的“宮婢之變”。《春明夢余錄》載有因“大議禮”而受世宗器重的張璁一席話：“臣歷數從來內閣之官，鮮有能善終者。蓋密勿之地，易生嫌疑，代言之責，易招議論。甚非君臣相保之道也。”這番話是說，當首輔的要為皇帝的過失承擔責任，要甘當替罪羔羊。當徐階扳倒嚴嵩擢升為首輔時，他的朋友王維楨曾對他說：“夫宰相位絕百僚之右，至尊至重矣。然今時有三難稱至苦焉：天子圣明，群臣莫能及而思有以裨益之，一難也;事下中書，責應于斯須，得失輕重關焉，二難也;造膝之言，廷臣不得聞，廷臣所得聞，遠臣又不及知，而擬議轉注，易動唇吻，三難也。此三難者又不敢以告人，故曰至苦也”(《王氏存笥稿》卷16)。由此看來，我們似應從另一視角來看嚴嵩了。
嚴嵩任首輔十五年，與一位脾性暴躁而又嗜殺的皇帝能相處如此之久，也是很不容易的。世宗崇奉道教，力贊玄修、進獻青詞幾乎是任閣臣的要件，因此“諛”、“媚”是閣臣們的共性，嚴嵩并不見得比別的閣臣更諛更媚了。例如宮婢之變后，世宗避居西苑，所居西苑永壽宮發生火災，世宗欲重修宮殿。嚴嵩考慮世宗久不視朝，營建又要花費巨額資財，故不同意重修宮殿。而另一位閣臣徐階竭力主張重建。對此，時人“頗善嵩對，而微謂階之諛旨”(《獻征錄》卷16)。這里所展示的則是嚴嵩剛性的另一面�！睹魇芳o事本末?嚴嵩用事》在分析世宗寵信嚴嵩之由時說：“況嵩又真能事帝者;帝以剛，嵩以柔;帝以驕，嵩以謹;帝以英察，嵩以樸誠;帝以獨斷，嵩以孤立……猜忌之主，喜用柔媚之臣�！蔽┢淙绱�，才能將世宗那暴戾的脾氣平和下來，使朝政不致變得更壞。關于這一層，世宗應該是心中有數的。因此，世宗對嚴嵩亦多有褒獎，如賜嚴嵩“忠勤敏達”的銀印，賜其藏書樓曰“瓊翰流輝”，奉玄之堂曰“延恩堂”，賜字幅曰“忠弼”等。即是令其致仕時，世宗在諭旨里還是說“嵩小心忠慎，”致仕后的待遇，較其他首輔亦見優渥，“其致仕去，仍令馳驛去，有司歲給祿米百石資用”(《世廟識余錄》卷22)。說明嚴嵩能真誠事主，并無二心，才能博得這位猜疑的君主的善待。那么，率意說嚴嵩為“奸相”，就匪夷所思了。
本文來自：逍遙右腦記憶 /lishi/1203240.html
相關閱讀：漢昭帝的孝昭皇后上官氏：漢代年齡最小的皇后
段祺瑞的傳奇一生：他怎樣從炮兵之王做到總理的
永樂大帝為何用兵如神？朱棣打仗的本領是誰教的
中國歷史上第一個女皇帝竟然是她！陳碩真簡介
明英宗朱祁鎮：成蒙古人的俘虜卻感動了蒙古人