導讀：唐太宗歷來被稱為有道明君，不僅表現在他的文治武功上，更表現在他的胸襟氣度上。《資治通鑒》中的一段故事讓人讀來不禁會為唐太宗的氣度折服，更感嘆死囚的誠信�！靶聊�，帝親錄系囚，見應死者，閔之，縱之歸家，期以來秋來就死。仍敕天下死囚，皆縱遣，使至期來詣京師。”“去歲所縱天下死囚凡三百九十人，無人督帥，皆如期自詣朝堂，無一人亡匿者�！�

　　唐太宗縱遣天下死囚，約定第二年秋天來京受死，所謂“朕不負卿，卿亦不負朕”，白居易《新樂府》詩“怨女三千放出宮，死囚四百來歸獄”說的就是這事。太宗與死囚的約定竟然坦蕩如斯，難怪人們將信將疑，疑問“死囚何以能視死如歸，何不逃之夭夭?”。后人關于此事的猜測，便有了或善之頌揚，或惡之流言。歌功頌德方面認為唐太宗以一個明君的胸襟氣度，同情囚犯、相信囚犯、信任囚犯讓其回家。囚犯以同樣的誠信回報太宗，如期自詣朝堂，所以死囚的誠信并非是無因之果，他是基于唐太宗成其孝道、夫道、父道之后，回報唐太宗。死囚無一亡匿成了唐太宗的明君之道，賢人之道，王者之道。死囚的誠信是基于愛人如己的原因衍生出來的。

　　惡評者以歐陽修為代表。歐陽修撰《縱囚論》短文，拋出鮮明觀點，以嚴密論證矛頭直指唐太宗放死囚回家是為了博取賢君之名，太過虛偽。信義行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。寧以義死，不茍幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。方唐太宗之六年，錄大辟囚三百余人，縱使還家，約其自歸以就死。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸無后者，是君子之所難，而小人之所易也。此豈近于人情哉?

　　或曰：罪大惡極，誠小人矣;及施恩德以臨之，可使變而為君子。蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來以冀免，所以縱之乎?又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復來乎?夫意其必來而縱之，是上賊下之情也。意其必免而復來，是下賊上之心也。吾見上下交相賊以成此名也，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉?不然，太宗施德于天下，于茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪，而一日之恩，能使視死如歸，而存信義，此又不通之論也。然則何為而可?曰：縱而來歸，殺之無赦。而又縱之，而又來，則可知為恩德之致爾。然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人者皆不死，是可為天下之常法乎?不可為常者，其圣人之法乎?是以堯舜三王之治，必本于人情。不立異以為高，不逆情以干譽。
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