有關夏朝國家政權的資料甚少，雖屬管中窺豹，但據此仍可知夏朝已具備國家的基本特征。
　　
　　國王是夏朝的最高統治者，集軍政大權于一身。其下屬的軍隊、官吏和監獄等，是維系國家政權的支柱。
　　
　　夏朝軍隊的組織形式，在啟討伐有扈氏時，于甘地誓師所作的誓詞中，可略見端倪。《史記·夏本紀》云：“將戰，作《甘誓》，乃召六卿申之。啟曰：‘嗟！六事之人，予誓告汝：有扈氏威侮五行，怠棄三正，天用剿絕其命。今予維共行天之罰。左不攻于左，右不攻于右，汝不共命。御非其馬之政，汝不共命。用命，賞于祖；不用命，?于社，子則帑?女。’遂滅有扈氏。天下咸朝。”這段話的意思是說，啟在戰爭開始之前，召集臣屬，聲討有扈氏的罪行，并告誡將士，要忠于職守。立功者賞，違命者嚴懲不貸。啟滅有扈氏之后，諸侯皆臣服。誓詞中提及的六卿、六事之人、左、右、御等，皆軍隊將士的稱謂。
　　
　　“六卿”，《史記·夏本紀》集解引孔安國曰：“天子六軍，其將皆命卿也。”
　　
　　“六事之人”，集解引孔安國曰：“各有軍事，故曰六事。”“左”、“右”，集解引鄭玄曰：“左，車左。右，車右。”“御”，集解引孔安國曰：“御以正馬為政也。”
　　
　　車戰是夏代的主要戰斗形式。蔡沈《書經集傳音釋?甘誓》云：“古者車戰之法，甲士三人，一居左以主射，一居右以主擊刺，御者居中，以主馬之馳驅也。”此種由左、右、御三人組合而成的車戰形式，一直延續至商、周時期。
　　
　　正，是夏代掌管具體事務的官吏之通稱。見諸文獻的有車正、牧正、庖正等，分別為管理車輛、畜牧和膳食的官吏�！蹲髠�·定公元年》云：“薛之皇祖奚仲居薛，以為夏車正。”
　　
　　據《左傳·哀公元年》記載，少康曾為有仍氏牧正。后“逃奔有虞，為之庖正。”
　　
　　夏朝設置太史令。太史令終古以諫桀無效而奔商聞名于世。
　　
　　夏朝有掌管天地四時的官吏�！妒酚�·夏本紀》集解引孔安國云；“羲氏、和氏，掌天地四時之官。”
　　
　　夏王還臨時委任臣屬執行專門的使命，猶如后世之欽差大臣�！妒酚�·夏本紀》云：“帝中康時，羲、和湎淫，廢時亂日。胤往征之，作胤征。”集解引孔安國曰：“胤國之君受王命往征之。”鄭玄曰：“胤，臣名也。”夏朝已制定刑罰�！蹲髠�·昭公六年》云：“夏有亂政，而作禹刑。”《史記·夏本紀》所載《甘誓》，對軍隊的刑罰有具體闡述。“用命，賞于祖。”集解引孔安國曰：“天子親征，必載遷廟之祖主行。有功即賞祖主前，示不專也。”“不用命，?于社。”集解引孔安國曰；“又載社主，謂之社事。奔北，則?之社主前。社主陰，陰主殺也。”“子則帑?女。”集解引孔安國曰：“非但止身，辱及女子，言?累也。”

　　
　　夏代有監獄�！妒酚�·夏本紀》云，桀“乃召湯而囚之夏臺，已而釋之。”索引曰：“獄名”。

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