在中國現代史鉆研中，職官鉆研一貫占有十分主要的位置，與天文、目錄、年表一同，被稱為“四把鑰匙”。這是由于以職官為外圍的典章制度，是中國現代國度機器構造的主要體現模式，經過職官的設置沿革，可以清楚地理解皇權的性質及其運作辦法。處于帝制早期的明朝，既有承繼又有翻新，造成了一套頗具特點的職官系統。不理解這套職官系統，就很難深刻了解明代的政治構造。

　　明朝留存于世的材料浩如煙海，要想體系梳理各種職官的遞嬗繼替，是一項極端艱難的任務。清修《明史》頗得好評，但于職官年表卻很疏略，除《宰輔年表》、《七卿年表》外，中央大吏、總督巡撫，皆無表見。近人吳廷燮下大力氣編輯《明督撫年表》，給學人供應了很大便利，但因為史料搜檢未備，仍存在不少疏漏和訛誤。因此，片面搜檢相關史料，編輯一部翔實、完備的明代職官年表，是一項具備嚴重學術價值的課題。

　　張德信學生不憚繁巨，破費十數年之功編成的《明代職官年表》，于2009年12月由黃山書社推出。全書共分19表，上自中書省、內閣大臣，下至布政使、按察使，旁及鎮守總兵官、提學官、會試考官、分試考官等，舉凡明代發揚著較為主要作用的職官，網羅無遺。工程之浩大，體例之嚴整，考據之精詳，令人驚嘆感佩。為了編輯此書，作者反復通讀卷帙浩繁的《明實錄》，并寬泛披閱參證官私史書、政書、文集、筆記、中央志等，海底撈針，披沙瀝金，收集到很多有價值的材料，補充了《明實錄》、《明史》等文獻的記載疏漏，厘清了許多成績，使這部年表建設在極為松軟的史料根底上。書末還附有人物小傳，復雜記敘了各個人物的姓名、籍貫、字號、生卒年、所任官職等，可以當作明人傳記材料索引應用。可以說，該書是一部內容完備、體例嚴整、考據精詳的主要學術著述，它的出版必將在促進明代歷史鉆研，特別是明代政治史鉆研方面發揚嚴重的踴躍作用。

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