導讀：翻開《金瓶梅》,妓女似乎是無所不在的。西門慶和朋友喝酒玩樂在妓院、過生日在妓院、談生意也在妓院。喜慶時妓女也被請到家里來彈唱助興。事實上,明朝中葉,經過明初的休養生息之后,民間開始變得富裕,而妓女的增加,也就是其中的一個相隨而生的現象。謝肇在《五雜俎》里,曾描寫:

　　今時娼妓滿布天下,其大都會之地,動以千百計。其它偏州僻邑往往有之。終日倚門賣笑,賣淫為活。生計至此,亦可憐矣。而京師教坊官收其稅錢,謂之脂粉錢。隸郡縣者,則為樂戶。不但如此,嘉靖到崇楨年間,甚至有人舉辦各種“蓮臺仙會”之類的妓女選美大會,品評名妓,訂定“花榜”,分列次第:女狀元、榜眼、探花……熱鬧的情況一點也不遜于今日的選美或選秀。

　　同樣是“性工作者”,明代的妓女為什么如此受到歡迎?在《金瓶梅》第五十八回寫到西門慶過生日,叫來了妓院新秀“鄭愛月”,眾妻妾們好奇地對她的評頭論足時,透露了一些有趣的訊息,我們且看:潘金蓮且揭起他裙子,撮弄他(鄭愛月)的腳看,說道:“你們這里邊(妓院)的樣子,只是恁直尖了,不像俺外邊的樣子翹。俺外邊尖底停勻(比例合適),你里邊的后跟子大。”

　　月娘向大妗子道:“偏他(潘金蓮)恁(怎么)好勝,問他怎的!”一回又取下他頭上金魚撇杖兒來瞧,因問:“你這樣兒是那里打的?”鄭愛月兒道:“是俺里邊銀匠打的�！�(第五十八回)看得出來,鄭愛月身上不管是鞋子、頭飾的款式都比潘金蓮時髦,才會惹來向來對自己“衣Q”品位自負的潘金蓮如此不恥下問。
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