衛青并不是殲滅匈奴數量最多的將領，但他卻是漢匈戰爭中貢獻最大的將領。在衛青之前，漢朝對匈奴基本是采取守勢，而從衛青開始，隨著國力的增強和武帝雄才大略的展露，漢朝由被動防守向主動進攻轉變，衛青以其杰出的軍事才能擔當起了大漢王朝抵御匈奴的重任。
一、為戰有謀，改寫漢匈對峙格局
戰爭，既是雙方實力的比拼，更是統兵將領智謀的較量。“千軍易得、一將難求”，“兵熊熊一個、將熊熊一窩”說的都是將領軍事才能的重要。漢武帝即位后，隨著國力的增強，不再甘心維持屈辱的和親政策，決心發動對匈奴的反擊戰。但將領的缺乏使得這種反擊在開始時是那么的無力。直到衛青的脫穎而出，才改寫了漢匈膠著對峙的格局。
公元前130年，衛青擔任車騎將軍，第一次領兵出擊匈奴，與輕車將軍公孫賀、騎將軍公孫敖、驍騎將軍李廣各領兵一萬人，分別從上谷(今河北懷來)、云中(今內蒙托克托東北)、代郡(今河北蔚縣東北)、雁門(今山西右玉縣東南)出發。衛青進至龍城(今蒙古境內，當時為匈奴祭天地祖先的地方)，斬殺、俘虜數百敵軍，首戰告捷。而公孫敖損失七千人，李廣全軍覆沒、被匈奴俘虜后只身逃了回來，公孫賀也無功而返。雖然衛青殺敵的數目并不大，但相對其他幾個人來說，已經是了不起的成績了，因此，受到了武帝的特別褒獎，被封為關內侯。在這之后，公元前128年秋，衛青再次領兵出雁門攻打匈奴，斬獲幾千人。雖然殺敵數目仍然不多，但這種己方損失不大的戰斗對于經驗的積累和提高軍隊的士氣是有益的。
公元前127年，為穩固北方邊境，武帝派衛青率四萬大軍出云中，進攻長期被匈奴盤踞的河南(今內蒙河套地區)至隴西(今甘肅臨挑)之地。衛青采取“迂回側擊”的戰術，西繞到匈奴軍的后方，迅速攻占高闕(今內蒙杭錦后旗)，切斷了駐守河南的匈奴白羊王、樓煩王同單于王廷的聯系。然后，衛青又派精騎揮兵南下，進到隴西，形成了對白羊王、樓煩王的包圍。匈奴白羊王、樓煩王見勢不好，倉惶率兵逃走，漢軍隨后沖殺。這一仗斬殺兩千多人，活捉三千多人，奪取牲畜一百多萬頭，完全控制了河套地區。接著，漢武帝派人在此修筑朔方城(今內蒙杭錦旗西北)，設置朔方郡、五原郡，從內地遷徙十萬人來定居，還修復了秦朝時蒙恬所筑的邊塞和沿河防御工事。這樣，不但解除了匈奴騎兵對都城長安的直接威脅，也建立起了進一步反擊匈奴的前方基地，衛青因此被進封為長平侯。
經過這連續三次戰斗的勝利，衛青的聲名開始被越來越多的人關注。這使他更加獲得武帝的信任和重視，為進一步的勝利奠定了基礎。
公元前124年春天，漢武帝再次主動出擊，派衛青率三萬大軍，并指揮其他幾路軍隊共同進攻匈奴。衛青采用長途奔襲的方式，出長城向北深入六七百里，尋找匈奴主力。匈奴右賢王認為漢軍離得很遠，一時不可能來到，就放松了警惕。當衛青率領大軍趁著黑夜包圍了右賢王的營帳時，右賢王正與一些將領在帳中暢飲美酒，欣賞歌舞。在衛青大軍的沖殺面前，右賢王驚慌失措，帶了幾百壯騎，突出重圍，向北逃去。那些來不及跑的小王十多人、男女部眾一萬五千多人都做了俘虜，還繳獲了牲畜幾百萬頭。這是自漢匈對戰以來漢朝取得的第一場大勝利，漢武帝得到捷報后，非常高興，不等衛青班師，就派使者等在邊塞，封衛青為大將軍，統帥所有眾將。
為了徹底消滅匈奴的進犯，到了公元前119年，漢武帝經過充分準備之后，再次派衛青�；羧ゲ「鲙迦f精兵，分兩路合擊匈奴，發動漠北之戰。衛青從定襄郡(今內蒙古和林格爾)出塞，穿過大沙漠，行軍一千多里，碰到了嚴陣以待的匈奴主力伊稚邪單于。在強敵面前，衛青沉著冷靜，命令部隊用武剛車(鐵甲兵車)圍成圓形戰陣，然后派五千騎兵前去沖擊匈奴。匈奴也以一萬人迎戰，正趕上太陽落山的時候，沙漠上突然刮起一陣狂風，夾著砂礫，吹得天昏地黑。衛青頂著狂風，冒著撲面的沙礫，指揮騎兵分左右兩翼夾攻。伊稚邪單于招架不住，帶了幾百騎兵向北突圍而去。衛青率輕騎連夜追了兩百多里，一直追到?顏山(今蒙古高原杭愛山南面的一支)下的趙信城(今蒙古烏蘭巴托市西)，匈奴兵已經逃得無影無蹤了。城里貯存了不少糧草，衛青讓將士們飽餐了一頓之后，把多余的積糧燒了，才勝利回師。經此這一仗，基本解除了匈奴對漢朝邊境的威脅。
可以說，如果沒有衛青，漢朝擊垮匈奴或許還要等上許多年。衛青機智勇敢，號令嚴明，是一位杰出的軍事家，七次攻擊匈奴，建立了不可磨滅的歷史功績。
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